— Я поняла! — воскликнула Алла. — Убийца знало том, где и когда я назначила Марине встречу!

— Точно. Но информация о несостоявшемся рандеву домилиции не дошла. Это означало только одно: никому из своих подруг илиродственников Марина ничего не рассказала. Иначе после ее смерти они всевыложили бы следователю. Так кто же тогда мог знать о готовящемся свидании?

— Глеб! — воскликнула Алла.

— Конечно. Потому что со всеми своими бедами инеприятностями девицы бегали именно к нему. Наверняка Марина рассказала ГлебуНиколаевичу и о том, что его жена назначила ей встречу.

— Ничего она мне не рассказывала, — угрюмо сказалГлеб. — Ваши выводы — ошибочные.

— Я знаю, — кивнул Кумарикин. — Я простообъясняю ход своих мыслей. Чтобы вы поняли, для чего я организовалрасследование.

Я думал, что Глеб Николаевич решил избавиться от надоевшихбывших любовниц. Грубо говоря, убить их всех и сделать так, чтобы в убийствахобвинили его жену. Просто потому, что свалить это дело больше было не на кого.А у нее существовал отличный мотив. Глеб подбирал улики против нее. Я решил,что процесс нельзя пускать на самотек.

— Так почему же вы не пошли в милицию, я непонимаю? — снова завел свою песню следователь Смиренко.

— Потому, — терпеливо пояснил Кумарикин, —что если бы Глеб Николаевич настряпал достаточное количество улик, я бы Аллумог от них и не отмыть. Необходимо было разоблачить убийцу или подвести его кразоблачению и потом уже выкладывать карты на стол.

— Вообще, чем вы недовольны? — наехала на СмиренкоАлла. — Вам преступника хотят поднести на блюдечке с голубой каемочкой.Просто подождите немного.

— И вот я решил нанять частного сыщика, —продолжал Кумарикин. — Чтобы тот взял Стрелецкого под колпак. Случай дляэтого представился просто великолепный.

Как раз в это самое время босс получил письмо от своейстарой подруги из Новосибирска. Она сообщала, что тяжело больна, пишет ему избольницы, откуда уже не рассчитывает вернуться домой. Цель письма была одна —сообщить Стрелецкому о том, что у него есть дочь. Взрослаядвадцатичетырехлетняя дочь, о которой она просит его позаботиться. В кровномродстве можно легко убедиться, пройдя специальный тест.

Сердце Глеба Николасвича дрогнуло. Но поскольку заниматьсяличными делами ему было недосуг, он по обыкновению все свалил на меня. Это ядолжен был нанять частного детектива, поручить ему разузнать о дочери все, чтовозможно. Я нашел лучшего частного детектива из тех, которые занимаютсямногопрофильными расследованиями. Он блестяще справился со своим заданием.Подробный отчет о дочери босса был готов в считанные дни. Вот только когда речьзашла о поездке в Москву и знакомстве с отцом, возникли трудности. Молодаяженщина ни за что не хотела встречаться со Стрелецким и категорическиотказалась от всех обещанных с его стороны благодеяний. Кстати, она замужем, унее дочка, муж занимает государственную должность и вообще не последний человекв Новосибирске. Сейчас они всей семьей отдыхают в Анталии.

— Прости? — не понял Глеб. — Если моя дочьотдыхает в Анталии, то кто тогда вот это? — Он указал пальцем наполупьяную Риту, которая пристроила свою голову на плече у Аллы.

— Это? — внезапно подал голос Бубнов. — Этомоя секретарша.

— Олег Бубнов и есть тот частный детектив, которого янашел, — пояснил Кумарикин. — Когда он подготовил отчет для вас, ГлебНиколаевич, я недолго думая нанял его для собственного расследования. И Олегтут же придумал этот финт с дочерью. Предложил подменить настоящую дочь наподставную. Для подстраховки. Чтобы она могла следить за вами, так сказать,по-родственному.

Вдвоем с Бубновым мы фальсифицировали материалырасследования, касающиеся вашей дочери, благо вы еще не видели настоящий отчет,внедрили самого Бубнова на фирму и привезли Риту в Новосибирск, откуда она иотправилась на свое первое задание.

— Хочу подчеркнуть, — подал голос Бубнов,покосившись на Риту. — Она именно секретарша, а не помощница. Поэтому вделе случилось столько ляпов. Наемный убийца из самолета, Жеряпко с бандитами,скандальная связь с Титовым… Она действовала самостоятельно, не ставя меня визвестность, и едва не провалила операцию. Просто другой кандидатуры на этуроль не было.

Кроме того, Рита отлично подходила по возрасту и по внешнимданным.

— А это еще зачем? — фыркнул Глеб. — Внешниеданные?

— Психология, Глеб Николаевич. Гораздо легче признатьдочерью девушку, которая отличается завидной внешностью и задором.

— Кажется, ее задор мне слишком дорогообойдется, — пробормотал Глеб, глядя, как Рита сладко чмокает губами вполудреме.

— Зачем же вы ухлестывали за своей секретаршей? —поинтересовалась Алла у Бубнова.

— Для конспирации, естественно. Я за всеми девушкамиухлестывал, Риту никак пропустить не мог.

— Все было очень правдоподобно, — похвалила егоАлла.

— Так вот почему этот Бубнов мне с самого начала так ненравился! — мрачно произнес Глеб, говоря о сыщике в третьем лице, хотя тотсидел прямо напротив него. — Он шпион! Он меня выслеживал, хотел навеситьна меня убийства, которых я не совершал!

— Моя задача заключалась не в этом, — возразилБубнов, показывая в широкой улыбке безупречные зубы. — Мне поручили найтиубийцу. И, честно скажу, это оказалось делом увлекательным.

— Увлекательным?! — не поверил Глеб. — Привашем попустительстве убили Софью, а вы говорите об увлекательности!

Артем, который до сей поры витал в облаках, при имени Софьивесь подобрался и недружелюбно посмотрел на Бубнова.

— Как я понял из ваших слов, — вмешалсяСмиренко, — Стрелецкого вы почему-то перестали подозревать.

— Да вот буквально только что, — пояснил Бубнов.Глеб взглянул на него с хмурым недоверием. — Накануне дня рождения СофьиЕлизаровой Стрелецкий приставляет к ней своего телохранителя. Абсолютноневероятно, чтобы они с Артемом Крошкиным были сообщниками в деле об убийстве.

— Почему нет? — изумился Смиренко. —По-моему, отличная версия.

— Я наводил справки о Крошкине. Он не переноситжестокости.

— При такой-то профессии? — не поверила Алла.

— Да-да, он готов защищать людей, но причинять имнамеренный вред не способен. — Бубнов искоса поглядел на окаменевшегоАртема. — Фишка у него такая. Может, что-то наследственное. Думаю, он самне знает причины. Тем не менее парень отлично ??ладеет некоторыми приемамивосточных единоборств и обычно «выключает» своих противников без шума, пыли и,главное, без крови.

— Кого же вы стали подозревать? — вернулсяСмиренко к главному вопросу, который его интересовал.

— Мы стали подозревать Софью Елизарову, — сноваперехватил инициативу в разговоре Кумарикин.