неожиданно делает то, чего я меньше всего от него ожидаю. Он шагает вперёд, сокращая и без того небольшое расстояние между нами, и обнимает меня.

И это не просто формальные объятия, принятые между друзьями для выражения поддержки в трудную минуту. Я оказываюсь тесно прижатой к мужскому телу. А губы его почти касаются моих ушных раковин, когда он произносит:

- Таня, девушка не должна справляться с проблемами самостоятельно, если у неё есть мужчина, готовый взять на себя за неё ответственность.

Что он имеет в виду? Он говорит о себе или о Юре? Сомневаюсь, что мой бывший парень готов добровольно нести хоть какую-то ответственность. Оглядываясь назад, вспоминаю, что в критические моменты нашей с ним совместной жизни поиск выхода из ситуации, как правило, был на мне. Тогда это казалось естественным, а теперь вызывает раздражение.

Или Марк хочет предложить свою кандидатуру?

- Я не привыкла делегировать кому-то полномочия…

- Ну так учись. Потому что теперь ты под моей ответственностью.

Он говорит какими-то загадками. Конечно, если собрать воедино слова и действия на лыжном курорте и прибавить к этому цветы и прочие знаки внимания, которые он мне продолжает оказывать, то может показаться, что он меня добивается. Но такая гипотеза выглядит несколько странно, если не фантастично. Потому что как ни крути, а разбитую вазу вряд ли можно склеить так, чтобы она была пригодна для использования по назначению.

Что ему на самом деле от меня нужно? Формальное прощение, чтобы избавиться от чувства вины? Или это такая схема соблазнения? Я не сильна во всех этих мужских уловках. Но знаю отлично, что Марк уже пять лет назад был мастером по заманиванию наивных доверчивых дурочек в свой капкан. Теперь он наверняка только усовершенствовал это умение.

Я растеряна. Не понимаю, как должна себя сейчас вести. Оттолкнуть? Накричать? Влепить пощёчину за то, что распускает руки? Хотя последнее кажется проблематичным, учитывая, что я нахожусь в коконе его сильных рук и не могу пошевелиться.

- Таня, у тебя есть я. И буду… А ты? Ты у меня будешь?

Он всего лишь прижимает меня к себе и шепчет на ухо обескураживающие фразы. А меня колбасит, бросает то в жар, то в холод. Не верю ему! Потому что наверняка обманет… Как он сказал тогда? Я оказалась лёгкой добычей? Может, он и теперь на это рассчитывает?

Но для чего тогда был разговор об усыновлении ребёнка? Голова идёт кругом. То ли от мыслей, то ли от близости молодого привлекательного мужчины. Я вовсе не нимфоманка какая-то, но вынуждена признать, что Марк меня волнует.

Одно знаю точно – тут не место и не время для обсуждения отношений. Я не готова даже для себя сформулировать, что чувствую и чего хочу. Слишком всё сложно и неоднозначно… Проще всего ответить отказом. Но что-то меня останавливает.

Не люблю принимать спонтанные решения и предпочитаю прислушиваться к голосу интуиции. Она меня не балует внятными советами и частенько помалкивает, когда должна бы кричать во весь голос. Но сейчас она рекомендует не пороть горячку и сесть в машину.

- Марк, ты хотел отвезти меня домой? – пытаюсь сменить тему.

- Да-да, конечно, – он ослабляет хватку. – Но хоть на свидание тебя можно пригласить?

- Пригласить можно, – высвобождаюсь из его рук, он не сопротивляется.

- Но?.. Это из области хотеть не вредно, вредно не хотеть?

- Может, и так, а может, и нет. Посмотрим, – отвечаю уклончиво, стараясь перевести в шутку.

Вот вроде бы умный, а такой недогадливый!

- Так мы едем? Или мне на метро идти?

Марк открывает передо мной дверь, приглашая в салон. Выезжаем с парковки молча. Прислушиваюсь к своим чувствам и ощущениям, пытаюсь понять отношение к происходящему и унять неизвестно откуда взявшееся волнение.

Глупо отрицать очевидное: сердце колотится, будто пробежала стометровку, а в ушах стоит низкий шёпот: “Таня, у тебя есть я. И буду… А ты? Ты у меня будешь?”.

Если бы точно знать, что я правильно расшифровала загадки, которые прозвучали во время этого разговора! Он предлагает мне отношения? Не одноразовый секс, чтобы закрыть какой-то неведомый мне гештальт, а с прицелом на “будешь”? Или я опять слишком хорошо о нём думаю?

Мысли мечутся по кругу. Снова и снова возвращаюсь в последний день олимпиады, в убогий санузел студенческого общежития. Вспоминаю шёпот Марка… Такой дурманящий и затягивающий в пропасть. Он тогда тоже говорил о будущем?

А потом была парковка и стремительно катящаяся с крутой горы жизнь.

Готова я пройти это снова?

Снег ослепляет белизной, мир вращается с бешеной скоростью, затягивая меня в смертельную центрифугу… И снова шёпот Марка. И его руки – такие сильные и такие надёжные, дарящие уверенность, что всё будет хорошо. И исповедь, полная горечи и отчаяния…

“...у тебя есть я. И буду…”

Когда подъезжаем к дому, Марк привычно оббегает машину и помогает мне выйти.

- Таня…

- Не сейчас.

- А когда?

- Завтра. После работы.

- Сходим куда-то поужинать?

- Я подумаю.

Он хочет какой-то определённости. А я трусливо сбегаю от неё, выпрашивая себе ещё немного времени для колебаний. Я ему не верю и боюсь. И себя – тоже боюсь. Особенно реакции на Марка. Неужели это правда, и женщина всю жизнь неровно дышит к своему первому мужчине?

Ненормально так реагировать на человека, который меня когда-то втоптал в грязь. Но ведь потом он спас мне жизнь и открыл душу…

Марк идёт за мной до самой калитки. Когда я оборачиваюсь, чтобы ещё раз попрощаться с ним, он смотрит так, будто собирается поцеловать. И пока я внутри себя решаю уравнение с множеством неизвестных, одно из которых: “Как реагировать на поцелуй?”, парень бросает мне: “До завтра” и уходит к машине.

А я тянусь к калитке, добавляя к уравнению ещё одну переменную и пытаясь понять, разочарована я или довольна, что поцелуя не случилось. И к своему великому стыду, заходя в дом, сдаюсь и признаю, что была совсем не против…

Наверное, я в снегу не только попу себе отморозила, но и голову, другого объяснения найти не могу.

Настроение неконтролируемо улучшается. Сама себя не понимаю. Ну дура же! Как можно снова наступать на те же грабли? Годы идут, я взрослею, а глупости совершаю, словно мне по-прежнему восемнадцать…

- Что это ты сегодня такая сияющая? – бабушка сразу улавливает моё настроение.

А я-то думала, что