к высокой деревянной подставке, типа трибуны-кафедры, на которой лежала толстая книга в темном кожаном переплете.

- Вот она! – тихонько взвизгнул Ори. – Скорее подсади.

- Что-то мне это совсем не нравится, - прошептала я, приближаясь к гримуару. – Что это за место, почему книга лежит тут на самом видном месте?

- А что ей будет? – хмыкнул паукан. – Глянь на вход, он защищен сильным заклинанием. Сюда смогут пройти только те, на кого настроена защита. Остальные сгорят.

Вот вход-то я как раз и не заметила. Большая арка прямо напротив трибуны была подернута слабой, мерцающей оранжевым светом, дымкой и вела в широкий, длинный коридор, выложенный плиткой. Коридор, кстати, отлично просматривался, на его стенах тоже висели факелы.

- Шевелись, Алиска, - занервничал паук. – Быстро смотрим и уходим. Чую, мы здесь не одни!

Поводив лапами перед кафедрой и над ней, Ори удовлетворенно цыкнул и прямо с моих рук прыгнул к гримуару. Шесть пушистых конечностей замелькали с немыслимой скоростью, переворачивая страницы.

- Что это ты имеешь ввиду? – пересохшими губами спросила я, осмыслив его последние слова. – Тут кто-то есть?

- Шерстью пахнет, гляди в оба и защищай вход. И не мешай, ради богов, у меня прекрасная память, но тут слишком много информации!

- Ш-ш-шерстью?

- Кто-то здесь на охране, дурында! – огрызнулся монстр, не отрываясь от перелистывания гримуара. – Собаки или волки, не разобрать!

Я с ужасом уставилась в коридор. Как тогда в лабиринте, он заканчивался не дверью, а сворачивал направо, и оттуда, по словам моего флегматичного тотема в любой момент могут появиться опасные хищники?

До рези в глазах вглядываясь в проход, я пыталась успокоиться, и несколько минут ничего не происходило, раздавался лишь шелест страниц, да бубнёж одного паука:

- Так-так, вот оно, начало исследований, о, как интересно, хм, это не то, да что тут накарябано? Хм, а вот этого я не знал…

А потом я услышала отдаленное рычание. Паук на секунду поднял голову от гримуара, прислушиваясь.

- Явились! – и принялся листать книжку еще быстрее. - Ставь щит!

- Щит? – соображалось как-то плохо.

- Щит! Ты же тренировалась сегодня! Быстрее! Они приближаются!

Это я и без паука слышала. Рычание нарастало, и оно было многоголосым. Зверюга была не одна! К ужасающим звукам добавилось еще и цоканье когтей.

- Может, столы подвинуть, - жалобно проскулила я, встряхивая руками и пытаясь сконцентрироваться. Все мои познания вылетели из головы, как не бывало.

- Нельзя, всё должно выглядеть, как было!

Мощно выдохнув, я выставила руки вперед и стала строить ментальную стену. Что там говорил Карен? Использовать эмоции? Так вот, сейчас я очень, очень боюсь!

Рычание и цокот были уже совсем рядом, мне показалось, я даже услышала гулкое «Чужаки!», и через секунду из-за поворота вывернула стая собак. Шесть особей, гладкие, мускулистые, они были похожи на доберманов, только выше, около полутора метров в холке и гораздо мощнее. Узкие злобные морды, уши торчком, горящие ненавистью, черные глаза и острые зубы в раззявленных пастях – всё это я успела заметить лишь краем сознания. Адреналин мгновенно впрыснулся в кровь, я задрожала и направила весь свой ужас на укрепление щита.

- Чужие! Убить! Ррразорррвать! – сейчас я пожалела о том, что понимала речь животных.

- Держи крепче! – заверещал паук, не отвлекаясь от книги. – Осталось чуть-чуть, Алиска!

Псы в несколько прыжков пересекли коридор и налетели на мою преграду. Видимо, страх и правда помог, потому что чудовища отскочили от моего щита, как от отбойника. Но, к моей печали, это их не остановило. Помотав страшными башками, они взбодрились и с утроенной энергией начали кидаться на щит.

- Твою ж дивизию, Ори! – заорала я, чувствуя, как понемногу моя стена начинает терять твердость. – Я долго не продержусь!

Щит стал более упругим, и псы уже не отлетали, а скорее отпружинивали от него, продавливая мою защиту своим напором.

- Сейчас, сейчас, - бормотал Ори.

Твари все кидались и кидались на щит, тараня его грудью и лбами, пытаясь вгрызаться в плотные воздух и царапать его когтями. Оранжевая дымка их нисколько не беспокоила, видимо, защита была настроена на то, чтобы их пропускать.

Вот одна из псин умудрилась пробиться сквозь мою преграду башкой и теперь с усилием проталкивала корпус. Я чувствовала, как тает мой щит. Все-таки, я пока не слишком опытный обладатель телекинеза, и даже мой вящий ужас не помогал.

- Ори! – взвизгнула я, когда еще одна собака уже наполовину пробилась сквозь щит. – Надо уходить! Срочно!

- На счет три, хватай меня и возвращаемся!

Быстро дочитав что-то на странице, паук аккуратно закрыл книгу и гаркнул:

- Три!

Бросив щит, я моментально подскочила к пауку и, краем глаза заметив, как страшная образина, раскрыв зубастую пасть, в прыжке пытается дотянуться до моего горла, схватила своего помощника, одновременно крикнув «Домой!».

В тот миг я думала лишь о том, чтобы мой крик сработал и Шиаза не подвела. Мгновенье, и мы с пауком вернулись обратно в зал с ведьмачьим камнем.

- Ну как? Понравилось? – ехидно поинтересовалась рыжеволосая богиня.

- Еще как! – просипели мы с напарником.

- Тогда, шуруйте отсюда!

И весело рассмеявшись, Шиаза исчезла вместе с троном.

На негнущихся ногах я вышла из храма. Реган, взглянув в мои стеклянные глаза, всполошился:

- Алиса, что случилось? Тебе плохо? Что тебе сказала богиня?!

- Реган, все норм, просто надо поспать, - меня колотило и объясняться с ведьмаком сил не было совершенно. – Всё хорошо!

- Я вижу, - хмыкнул принц, а затем обнял меня прямо с пауком и открыл портал.

Чувство падения, и мы стоим в моей комнате. Слава богу! Мне так не хотелось переться через весь замковый двор в свою комнату!

- Спасибо, Реган, - я с благодарностью посмотрела на него. – Иди, тебя ждет Шиаза, не стоит заставлять богиню ждать!

- Ты точно в порядке? Может, позвать лекаря?

- Не-не-не, - активно замотала я головой. – Всё хорошо, правда.

Подозрительно прищурившись, принц вздохнул, легонько поцеловал в лоб, притянув к себе, и через секунду исчез.

- Ох, Алиска, ты себе не представляешь, что я накопал! – возбужденно взвизгнул паук, спрыгивая с моих рук.

- Ничего не хочу слышать! Ни слова! Всё завтра или, клянусь, я скину тебя из окна! – отрезала я и, сдернув с себя костюм, даже