и к девственности Элисы никакого пиетета не испытывала. Однако Рант взял себя в руки и отстранился. Мы теперь касались друг друга лбами и тяжело дышали.

— Тебе приснилось что-то страшное? — хрипло спросил он спустя пару минут.

А я так быстро от поцелуя отойти не могла и на ещё не схлынувшем подъёме чувств решила пойти ва-банк.

— Не уверена, что это был сон. Я оказалась на озере с Хранительницей Лолитой, которая отправила меня в тело княжны. Она сказала, что я выполнила свое задание на Аире и могу уходить.

— Что?! Куда уходить? — неожиданно громко воскликнул дракон и отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Домой, в свой мир. Но я не хочу. Я этого испугалась, представляешь? — призналась, только сейчас удивляясь своей реакции.

— Конечно представляю! Я бы тоже испугался, если бы мне сейчас кто-то предложил уйти в другой мир и бросить тут всех и всё.

— Мне пятьдесят, и там у меня двое сыновей. Им по тридцать. Они у меня близнецы, — меня понесло.

— И теперь перед тобой стоит выбор: мы или они? — спросил он тихо.

Удивительное дело. Он как будто давным-давно про меня всё знал, а сейчас читал мои мысли и вообще ничему не удивлялся. И даже не считал нужным это удивление изображать, потому что чувствовал — оно мне не нужно.

— Пожалуй, выбор я только что сделала…

Где-то на самом верху горы ухнула неведомая птица, и ей ответил далёкий звериный рев. Как же тут хорошо!

Мне стало кристально ясно, что домой на Землю я не хочу. Да, я скучаю по сыновьям и всегда буду скучать. Но у них своя жизнь. Они давно живут далеко. А что мне еще делать в нашем техногенном мире? У меня там даже магии не будет, а с ней я уже сроднилась и расставаться не хотела.

Хотя хватит уже себе врать. У меня исчезнет шанс стать истинной парой умопомрачительного мужчины, который умеет целовать так, что искры из глаз летят... Это я про остальные его достоинства молчу!

А еще я не смогу стать драконицей и взлететь. Нет, совершенно ясно — я останусь здесь в любом случае.

— Элис, я должен тебе кое-что сказать — глухо произнёс Рант, а мне в его голосе послышалась вина.

— Говори.

— Мы сегодня говорили с матерью об истинных парах, и она в очередной раз призвала меня проявлять ответственность при раздаче девушкам обещаний и авансов.

Лекта — умничка! Слово свое сдержала!

— Не волнуйся, я все понимаю, — сказала мягко, отодвинулась от Ранта и беззаботно махнула рукой. — Это я просто от страха на тебя набросилась.

— Ты меня не поняла, Элис. Я почти на сто процентов уверен, что ты и только ты можешь быть моей истиной. Я не хочу ждать до сезона, чтобы это узнать точно.

— Есть такой способ? — удивилась я.

Сердце вдруг забилось чаще. Одно дело — предполагать, что нравишься мужчине, а другое — слышать это из его уст.

— Мать сегодня натолкнула меня на одну мысль, и мы ее обязательно проверим, но когда разберемся с Его Святейшеством.

— Хорошо, проверим когда скажешь, — согласилась я, не очень понимая, к чему Темерант клонит. — Хочешь призвать меня к хорошему поведению и до тех пор к тебе не приставать?

Рант мотнул головой и приник к моим губам снова, чтобы опровергнуть это предположение. А когда спустя долгое время мы, опять задыхаясь, друг от друга отпрянули, принц решительно заявил:

— Нет, нам надо тебя как-то к Аиру привязать, чтобы хранительница не отправила тебя домой.

А я уже и забыла про Лолиту после двух поцелуев! Уставилась на Темеранта внимательно. Интересно, что он имеет в виду?

Глава 28

— Дорогие дамы, сегодня я расскажу нашим новым ласточкам о терренкуре, а бывалые ласточки послушают мой рассказ еще раз и, может быть, откроют в нем что-то для себя новое, — сказала я, выведя свою откормленную стайку к подножью горы, где наша тропинка для прогулок брала свое начало.

— Никогда раньше не слышал...ла этого слова, — заинтересованно выдал огненный побратим. — Что оно обозначает?

Я ему приветливо улыбнулась, а ледяной ткнул локтем, потому что Морт чуть не проболтался.

— Оно обозначает лечение местностью, а если проще — тропа здоровья. Прогулка по пересечённой местности с разной скоростью тренирует сердечно-сосудистую систему, развивает выносливость, улучшает работу органов дыхания и стимулирует обмен веществ. Мы с вами только начинающие пешеходы, поэтому протяжённость нашего маршрута будет всего четыре километра. Вон до того дерева и обратно, — я махнула рукой на горный склон, где на одном из выступов, образующих маленькое плато, рос тис. Осим под ним площадку для отдыха оборудовал. — Но идти нужно тоже не просто так. Смотрим внимательно на княжну Милиссу, дорогие мои.

Мили важно вышла вперёд, расправила плечи и продемонстрировала правильную походку лыжника, где стопы идут параллельно друг другу, а правое плечо разворачивается навстречу левой ноге и наоборот. Как скандинавская ходьба, только без палок, хотя я о них тоже думала не раз. Княжна прошлась туда-сюда и встала на тропинку.

— А теперь выстраиваемся в шеренгу. И идем за Милиссой в темпе, который она задает. Расстояние друг от друга примерно метр. Вдох носом, выдох ртом, думаем исключительно о позитивном. Можем мечтать обо всем, что взбредёт в голову. Вперёд марш! — скомандовала я и замкнула шеренгу.

Рант стоял впереди меня в образе Тамары, и как я ни напрягала зрение, глаз мне не радовал. Может быть, потому, что вчера вечером он порядком меня озадачил и даже где-то немного расстроил?