(В-Б, В-Б, В-Б… Веселые бельчата, веселые бельчата, веселые бельчата…)

И их повелитель — Великий Белк!

Господи, и почему она постоянно об этом думает?

Оказавшись на улице, она полной грудью сделала глубокий вздох, и к ее ногам покатился футбольный мяч. Юлия поддела его носком туфельки и вопросительно посмотрела на сидевшего на лавочке подростка с ортопедическим ботинком.

Гогочущие мальчишки забрали мяч, Юлия подошла к скамейке и спросила:

— Ты не возражаешь, если я присяду?

Тот, даже не соизволив взглянуть на нее, заметил:

— Вы ведь все равно сядете, если я даже возражаю, не так ли?

Юлия слегка улыбнулась и присела на скамейку. Ее взгляд остановился на большом ортопедическом ботинке.

— Я таким родился. Инвалидом, — заметил тот равнодушно, не отрывая голову от мобильного. — Все отчего-то считают, что я страстно желаю играть в футбол, но мне нравится сидеть на скамейке и пугать этих несчастных!

Он кивнул в сторону резвившихся с мячом детей.

— Они ведь считают меня монстром. И боятся.

Он усмехнулся и поправил очки. Юлия отвела взгляд, не зная, что и сказать, а подросток продолжил:

— Вы ведь тут из-за Юльки Белкиной?

Юлия вздрогнула, а подросток удовлетворенно заметил:

— Да, из-за нее. Хотите знать, откуда я знаю? Я номерок-то вашего «Мерседеса» быстро по базе данных пробил, да не простой, а особой. Потому что я, может, и несовершеннолетний, но не идиот. И эта тачка зарегистрирована за детективным агентством «Золотая белка». А кем у нас может интересоваться детективное агентство? Правильно, только исчезновением Юльки Белкиной!

Парень был явно с мозгами, и Юлия осторожно спросила:

— А ты знал ее… эту Юлю Белкину?

— Не-а. — Подросток снова копошился в мобильном. — Она ж маленькая… А мне взрослые женщины нравятся. Такие, как вы! И давно вы замужем?

Поймав взгляд нахального подростка на своем обручальном кольце, Юлия инстинктивно накрыла палец ладонью другой руки.

— А вы своего мужа сильно любите? — продолжил подросток. — Он вас в постели удовлетворяет? Потому что если нет…

Он захихикал, а Юлия спешно поднялась с лавочки. Не хватало ей еще вести беседы с сексуально неудовлетворенным школяром.

— Не хотите сказать? А зря! Потому что если скажете, то я вам о Юльке кое-что скажу… Например, о том, как она исчезла…

Юлия, не веря своим ушам, посмотрела на мерзкого подростка и бухнулась обратно на скамейку.

— Это ты ее убил? — спросила без обиняков она. — Изнасиловал и убил?

Подросток, осклабившись, заявил:

— А если даже и так…

Юлия окаменела, а тот покатился со смеху:

— Ну вы даете! Думаете, что если бы на самом деле изнасиловал и убил, то признался бы вам?

Юлия вынула мобильный и сказала:

— А что, если я позвоню в полицию и скажу, что ты только что признался мне в убийстве пропавшей девочки? Думаешь, тебе в следственном изоляторе хорошо придется?

Подросток побледнел и заявил:

— Эй, вы что, шуток не понимаете! Я же сказал, что мне взрослые тетки нравятся, как вы. Зачем мне эта малолетняя дура? Да и как я мог ее трахнуть и убить с моей-то ногой?

Юлия посмотрела на его ортопедический ботинок и поняла: подросток был прав. Вряд ли он смог совладать с девочкой, которая была хоть и моложе и слабее его, но гораздо более юркая и прыткая.

— Ты очень мерзкий тип, тебе это говорили? — спросила Юлия, не скрывая своего отвращения к юному собеседнику, а тот ответил:

— Да мать по сто раз на дню говорит. И отчим, этот козел, тоже. Ну, может, и мерзкий, но зато очень наблюдательный…

Сказав это, он примолк и принялся с деланым безразличием возиться с мобильным.

Юлия, чувствуя, что пульс у нее зашкаливает, достала из сумочки портмоне.

— Сколько ты хочешь? Вот, возьми десять тысяч…

Подросток, не отрываясь от мобильного, только фыркнул. Юлия вынула еще несколько бумажек и положила их на лавочку.

— А если я скажу, что расскажу вам то, что знаю, если вы со мной переспите? — спросил он нагло, и в этот момент из подъезда вышла сыщица Иванова.

Юлия бросилась к ней и, указывая на подростка, сказала:

— Он определенно что-то знает!

Сыщица, моментально оценив ситуацию, сказала:

— Хорошо. Подождите меня в машине…

— Но… — заикнулась было Юлия, но тезка из детективного агентства буквально засунула ей в руки ключи, и Юлии не оставалось ничего делать, как отправиться к автомобилю. Делала она это намеренно медленно, и до нее донесся суровый голос сыщицы, обращавшейся к притихшему подростку:

— Итак, молодой человек, занимаемся вымогательством? А знаешь, что тебе за это грозит…

Юлия поняла, что у ее тезки получится намного лучше найти общий язык с наглым подростком. И в самом деле — минут через пять из салона «Мерседеса» она увидела, как Иванова призывно машет рукой. Юлия выскочила и пулей понеслась к лавочке, на которой сидел съежившийся молодчик.

— Наш молодой друг согласился показать нам кое-какие снимки, сделанные им в день похищения Юлии Белкиной, — провозгласила сыщица и кивнула. Подросток вздохнул, стал листать в телефоне фотографии. Сыщица протянула к мобильному руки, но подросток заявил:

— Эй, мы так не договаривались! Увидите только то, за что деньги уплачены!

Юлия уже обратила внимание на то, что купюры с лавочки исчезли, видимо, перекочевав в карман штанов подростка.

Тот, не выпуская мобильный из рук с длинными черными ногтями, показал женщинам снимок, на котором была запечатлена со спины девочка, стоявшая около небольшого черного фургона. А затем второй, в котором было видно, как девочка залезает в фургон — ей помогал кто-то находившийся там и кого не было видно, только кончики пальцев.

— И вот еще что! — заявил подросток и с гордостью показал еще одно фото, на котором была запечатлена задняя часть фургона с забрызганным грязью номерным знаком. Правда, подросток быстро убрал телефон, так что Юлия не то что запомнить, но даже разобрать номер не смогла, хотя регион был, кажется, столичный.

— Она туда залезла, и ее увезли! — сказал не без гордости подросток. — Это не здесь было, а там, там…

Он махнул рукой в направлении расположенной неподалеку стройки.

— Я там в леске люблю прогуляться…

— И поди, мерзкими вещами позаниматься, — вставила сыщица, на что тип расплылся в гадкой улыбке: