– Пойдем, я договорился со служанкой, ты можешь воспользоваться ее комнатой, чтобы переодеться, – я кивнула и пошла за ним, не обращая внимания на зашедшихся в кашле одногруппников и торжествующий вид Вернана.

В маленькой комнатке, куда мы вошли, были только узкая кровать, точнее лавка, накрытая тюфяком, и старенький сундук.

– У тебя под этими тряпками есть что-нибудь, – деловито поинтересовался мужчина, разворачивая сверток на кровати. В нем оказался женский комплект для езды верхом, свободные брюки, куртка и что-то вроде юбки, темно-коричневого цвета с зелеными вставками.

– Конечно, есть, я бы не надела это на голое тело, – ответила я, с интересом рассматривая вещи. Они были добротные, хорошо пошитые и новые, а значит, недешевые. – Бастиан, они же дорогие!

– Марта, мы не можем долго тут находиться, раздевайся, не стой, – проигнорировал он мой возглас.

Я признала его правоту и стала раздеваться, потом у него узнаю, где взял и сколько заплатил, и деньги верну.

– Марта, я все понимаю, но могла бы сказать, чтобы я отвернулся, – сказал куратор, рассматривая меня в нижнем белье.

– Ну так отвернитесь, если хотите.

– Не хочу, – усмехнулся он, протягивая руку, чтобы поправить лямочку нижней рубашки, которая сползла с плеча. Пальцы Бастиана слегка подрагивали, когда он возвращал ее на место. – Марта, тебе лучше одеться, я все-таки не из камня.

Я хотела ответить, что раньше его мой вид не смущал, к примеру, когда он вытаскивал меня из моря, но, глянув в его глаза, решила не доводить мужчину. Быстро достала из вещмешка чистую белую рубаху, надела, потом брюки, куртку, а с юбкой я немного запуталась. Да и не юбка это была, а кусок фигурно вырезанной ткани в цвет костюма.

– Она пристегивается, – улыбался Бастиан, глядя на мои попытки приладить к себе эту деталь одежды. – Давай помогу.

Он присел передо мной и начал пристегивать юбку к куртке, а я-то думала, зачем по ее краю пришиты пуговицы. Я смотрела, как быстро справляются пальцы Бастиана с маленькими пуговками, на его белобрысую макушку. Интересно, почему он так коротко стрижет волосы? И какие они у него на ощупь? Но это вполне можно было проверить, он так удачно наклонил голову, осталось только немного сдвинуть руку. Волосы оказались жесткими, я провела рукой раз, другой, они приятно щекотали ладонь. Все-таки жаль, что они у него такие короткие, зарыться пальцами в них никак не получится. Я не сразу заметила, что руки Бастиана замерли, а сам он затаил дыхание.

Я тоже застыла на несколько секунд, не зная, убирать руку или нет. Мужчина глубоко вздохнул и уткнулся лбом в мой живот, он не делал попыток меня обнять, просто стоял на одном колене и ждал. Как-то само собой пришло понимание, что даже таким взрослым, сильным, уверенным в себе мужчинам нужно внимание и ласка, иногда и им хочется, чтобы их просто обняли. Моя рука скользнула по голове Бастиана, перебралась на шею, пробежалась пальцами по напряженным мышцам, расслабляя их. От такой простой ласки мое сердце забилось чаще, захотелось запустить ему ладонь за ворот рубашки, дотронуться до обнаженных плеч, спины.

Моя рука уже было дернулась в том направлении, как раздался стук в дверь и заикающийся голос Вернана попросил поспешить, потому что отправляемся через пять минут. Кстати, внутрь он так и не заглянул. Бастиан еще раз тяжело вздохнул, обвил меня руками, прижимаясь теснее буквально на пару мгновений, а потом отпустил и поднялся. Мне было неловко, румянец залил щеки, и я спросила первое, что пришло в голову, чтобы хоть немного отвлечься.

– А что делать с этими вещами? – я кивнула на серое нечто, добытое для меня деканом. Свою одежду я активно запихивала в вещмешок, стараясь не поднимать взгляд на мужчину.

– Оставь тут, может, служанка для чего-нибудь их приспособит, – сказал Бастиан, делая шаг ко мне и приподнимая мое лицо так, чтобы взглянуть мне в глаза. – Остался последний штрих.

Я с удивлением смотрела на его счастливое лицо, а потом он из-за пазухи достал тончайший шарфик, бледно-голубой, расшитый серебристыми цветами и узорами.

– Какой красивый, – вырвалось у меня. – Бастиан, я вам потом за вещи деньги отдам, вряд ли у меня сейчас найдется достаточная сумма.

– Марта, ты меня обижаешь. Это подарок и твои деньги я не возьму, – он и правда обиделся, счастливая улыбка, еще недавно присутствующая на его лице, пропала. – Можешь не переживать, этот подарок ни к чему тебя не обязывает.

– Что вы такое говорите? Мне бы в голову не пришло так плохо о вас подумать, – я даже немного вспылила, ему я доверяю больше чем кому-либо, а он предполагает, что я могу о нем так думать.

– Не обижайся, давай я тебе лучше шарфик повяжу, – он обезоруживающе улыбнулся. Зашел мне за спину и начал наматывать мне шарфик на голову, на манер тюрбана. Косу я еще утром заколола, и она теперь не мешала сооружать этот шедевр «зодчества». После последнего витка Бастиан подвел меня к маленькому зеркальцу, что висело на стене. – Ну как тебе?

Мне нравилось, даже очень, тонкая ткань не столько прятала мои волосы, сколько подчеркивала овал лица, цвет глаз, нежность кожи.

– Красиво, – обернулась к нему, радостно улыбаясь, привстала на цыпочки и коснулась легким поцелуем губ Бастиана. – Спасибо тебе.

Он вздрогнул и обхватил меня обеими руками, не давая сразу отстраниться.

– Марта, Марта, что ты со мной делаешь? – прошептал он, крепко обнимая. – Мне иногда хочется взять тебя, закинуть на плечо и унести туда, где мы будем только вдвоем. И чтобы на сотни верст вокруг ни человека, ни эльфа, ни дракона не было.

– Когда отправимся? – мне самой хотелось сбежать, чтобы раз и навсегда перечеркнуть свою судьбу.

– Нет, Марта, убегать от проблем – это не выход, они никуда не денутся, догонят. Я ведь понимаю, почему ты не против уйти со мной, ты увидела нечто такое в своих видениях, чего хочешь избежать, и я для тебя не самый худший вариант. Знаешь, я бы смог смириться с тем, что ты меня не любишь, лишь бы ты была рядом. Только боюсь, в скором времени ты начнешь жалеть о своем выборе, а я хочу, чтобы ты была счастлива.

Я промолчала, было очень обидно от его слов, а еще стыдно, ведь в чем-то он прав. Получается, я думаю только о себе, забывая, что у близких людей тоже есть чувства и желания. Вот и сейчас, прежде чем соглашаться уехать с Бастианом, надо было подумать, а смогу ли я любить его столь же сильно, как он меня? Ведь меньшего он не заслуживает.

Мы вышли из комнаты, переполненные собственными грустными и мрачными раздумьями. По-моему, Бастиан уже пожалел, что мне все это сказал, но так как его слова были правдой, раз уж я их не опровергала, он не спешил их забирать назад. Я видела, как он поглядывает на меня, как ждет, что я начну оправдываться и даже врать о своих чувствах к нему, но я молчала, и надежда в его глазах гасла с каждым шагом. Почему я молчала? Потому что слова его бы все равно не убедили, да и не привыкла я говорить мужчине, что он мне нравится, что нужен, что все эти годы в душе радовалась его приходу, списывая эти эмоции на дружбу. Выход был один, попробовать дать ему понять, что он мне небезразличен. Еще бы знать, как это сделать.