Я очень не хотела ужинать в этом сомнительном заведении, но полуголодный день, проведенный в седле, заставил меня рискнуть своим здоровьем. Видимо у мужчин желудки были более крепкие, поворочавшись в своей каморке после ужина, я поняла, что до рассвета не дотерплю, и была вынуждена отправиться на поиски нужника. Он нашелся на улице. Через общую комнату я пробиралась осторожно, чтобы ни на кого не наступить и не разбудить. До сокровенного, одиноко стоящего, домика я добралась без приключений. А вот на выходе в мою шею уперлось лезвие ножа или кинжала, чья-то рука схватила за волосы, запрокидывая голову назад.

– Не дергайся, ведьма, – прошипел мужской голос над ухом, обдав меня перегаром. – Говорят, вы, ведьмы, страстные цыпочки, если постараешься, оставлю тебя в живых.

Если в начале был небольшой страх, нож у горла этому способствует, то после этих слов я просто онемела от возмущения. Что это пьяное быдло о себе возомнило? Но прежде чем я успела среагировать, мне бы не составило труда нейтрализовать его с помощью магии, за моей спиной раздался шорох и лезвие у шеи пропало. Я плавным движением, как учил наставник, ушла в сторону и приготовилась к нападению, кинжал сам собой оказался в руке. Защищаться больше было не от кого, в слабом свете Эррулы можно было наблюдать стоящего неподалеку очень злого Бастиана, а так же лежащее у его ног тело, еще недавно угрожавшее мне ножом.

– Марта, какого демона тебя понесло на улицу ночью? А если бы я не проснулся? – гневно прошептал он.

– У меня не каменный желудок, чтобы переварить без последствий то, чем нас потчевали, – прошептала в ответ, наклоняясь к бессознательному телу. Ошиблась, тело было мертвым. – Бастиан, ты с ума сошел! Зачем ты его убил?!

– Потому что он собирался убить тебя, – он взял меня за руку и потянул в обход дома.

– С чего ты взял? Да и неважно, не думаешь же ты, что я согласилась бы на его условия? Я бы его усыпила или по-другому обездвижила.

– Марта, подумай сама, что было бы, когда он проснулся? Думаешь, такой человек молча бы проглотил отказ и оскорбления от женщины? Если бы он не справился сам с тобой, в следующий раз подключил бы друзей, или сдал бы тебя служителям Единого. Здесь не город, они не стали бы разбираться кто прав, у них априори во всем виновата женщина. По их вере именно женщина сосредоточие греха, и дабы хоть немного испросить прощения за свою грешную душу, обязана всю жизнь каяться, вести смиренный образ жизни, во всем подчиняясь мужчине. Кстати, на магов служители умеют находить управу, ты и сама почувствовала исходящую от них силу.

– А тело? Может, его надо было убрать? – спросила я, немного поразмыслив над ситуацией. – И куда мы идем?

– Пусть лежит, магию я не использовал, так что даже целителю трудно будет определить причину смерти, – он был слишком спокоен, даже странно. Но, может, проживи я столько лет, то стала бы относиться к чужой жизни так же. – Тут еще один вход есть. Не надо, чтобы тебя видели здесь.

Бастиан довел меня до комнаты, но в свете произошедшего спать не хотелось, меня грызли сомнения. Неужели нельзя было что-то придумать, как-то по-другому решить эту проблему, не убивая этого, пусть и никчемного, человека?

– Можно было что-то сделать, но в тот момент я об этом не подумал, – сказал мужчина, зайдя за мной в комнату.

– Ты уже мысли мои читаешь? – немного нервно усмехнулась я.

– Они у тебя на лице написаны, – в темноте блеснули его белоснежные зубы. Бастиан сделал еще один шаг, обнял, крепко прижимая к груди. – Я очень испугался за тебя. Я знаю, ты маг и неплохо уже владеешь кинжалом. Но, Марта, когда я увидел нож у твоего горла… Ты скажешь это неправильно, но я готов убить его второй раз. Давай, я уговорю Вэйлара, он разрешит тебе вернуться в академию?

– Что его уговаривать, поцелуй меня на людях и отправка в академию мне обеспечена, – буркнула я, впрочем, даже не думая отстраняться.

– Так ты согласна?! – радостно спросил мужчина.

– Нет, – был мой ответ.

Бастиан расстроился так, как будто я ответила отказом на его предложение руки и сердца. Интересно, а почему он мне его до сих пор не сделал?

* * *

Я уже трое суток находилась в деревне, но еще и близко не видела катакомбы. Разговаривал ли Бастиан с деканом, или это была инициатива самого Вэйлара, но он определил меня в помощь двум целителям. Только и они не допускали меня до чего-то серьезного, так что эти дни я занималась лечением ушибов, синяков и выслушивала долгие рассказы о жизни местных старушек. Вообще, почти весь мой контингент состоял из женщин и детей, которые восприняли мое появление с радостью, не обо всех же недомоганиях можно рассказать мужчине. А сегодня начали появляться псевдобольные противоположного пола. Первым был старший сын старосты Демьян, крупный бесхитростный детина, как его до сих пор не женили, не знаю. Вот ему старостой точно не быть, если только жену себе умную найдет, точнее, мать ему сыщет.

– Морита, пойдешь со мной сегодня гулять? – спросил он, даже не став выдумывать несуществующую хворь.

– Нет, Демьян, мой отец категорически запретил гулять, встречаться, оставаться наедине с мужчинами, – как можно доступнее объяснила я. Все-таки какая-то польза в их нравах была, всегда можно было сказать, что отец не разрешает, или не даст согласия. В общем, по всем вопросам можно было направить к нему или мэтру Лограну, как старшему по должности преподавателю в группе.

– Хорошо, тогда я Рину позову, – спокойно отреагировал на мой отказ Демьян. – Она всегда рада со мной погулять.

– А зачем ты меня приглашал, если тебе другая девушка нравится?

– Мать сказала. Она хочет, чтобы ты у нас осталась, чтобы в деревне свой целитель был, – бесхитростно ответил парень.

– А ты сам чего хочешь?

– Хочу на Рине жениться, да ее отец не отпускает.

– Как это? Ты его в качестве зятя не устраиваешь, что ли?

– Три года назад у Рины умерла мать, оставив пятерых детей. Рина старшая, все хозяйство теперь на ней, вот ее отец и не дает согласия на наш брак.

Из дальнейших объяснений я поняла, что пока отец Рины не женится повторно, не видать ей личного счастья. Вдов в деревне хватало, но кто пойдет замуж за пьяницу? А после смерти жены мужика всего несколько раз трезвым видели.

– Я могу его вылечить, он на спиртное даже смотреть не сможет. Только надо, чтобы он сам захотел, – сказала я Демьяну, очень уж мне было жаль девушку, которая вынуждена работать не покладая рук, без надежды на счастье.

– Да что его спрашивать, я его прямо сейчас приволоку, – обрадовался парень.

– Демьян, нужно его согласие, иначе ничего не получится, – слукавила я. Мне здесь еще больше месяца жить, не хочу, чтобы кто-то ходил по деревне, обвиняя меня в испорченной жизни. – Ты лучше сделай так, чтобы он трезвым стал, тогда и приводи.

Демьян ушел, окрыленный надеждой.