Итак, враг определён, ошельмован, примерно наказан, его приказано бояться и ненавидеть. Возлюбить же предлагается «доброго» Бога. Насылающего раз за разом с каким-то извращенным удовольствием в юдоль земную (слово-то какое!) страдания, глады и моры. А взамен безропотного их приятия сулящего вечное блаженство. Правда, только лишь после смерти. Не слишком заманчиво, правда? — и всё-таки, всё-таки… пусть. Скрепя сердце, поборов голос плоти, согласимся. Вечное блаженство того стоит! Решено, начинаем молиться, истово бить лбом об пол, напяливать власяницы и возносить панегирики в честь Господа. Однако погодите, чрезмерно увлекаться не стоит: боюсь, мы несколько поспешили. Вечное блаженство действительно обещано… но кому? Ответ для большинства не слишком обнадёживающий: нескольким тысячам праведников-евреев. Любопытному — смотри канонические документы: Апокалипсис, иначе — Откровение святого Иоанна Богослова. Кстати, тот ещё провокатор…

Что же получается, дорогие мои? Страдания на земле, при жизни, страдания после смерти, под землёй, — так ради чего терпеть издевательства? Чего ради?…

Обернёмся теперь в противную сторону. Люцифер твёрдо гарантирует достойную жизнь всем, принявшим его сердцем своим. Как в телесном облике, так и в послесмертии. Позволю себе пошутить: гарантирует де-юре. Помните о договоре, подписываемом якобы кровью? Хе-хе! Конечно, никакая кровь не требуется, достаточно искренней преданности, а вернее — искреннего чувства сопричастности великим его целям. Взамен он не требует ничего, кроме души. Да и то с одной лишь целью: избавить душу от обязательного перед вознесением в Рай Чистилища, принадлежащего — мы помним, помним! — божественной епархии. Пошучу с вашего позволения ещё раз: Чистилище-то обязательно, но отнюдь не обязательно последующее вознесение. А избавив, препроводить душу прямиком к себе, в Преисподнюю. Начинаете в ужасе дрожать? Напрасно. Уж поверьте, Ад в отличие от Чистилища, рядом с которым блекнут застенки Святой Инквизиции, гестапо и ЧК, благоустроен не хуже какого-нибудь фешенебельного курорта где-нибудь в Полинезии. (Смех в зале.) Вот теперь и выбирайте, господа, за кем следовать! — воскликнул Гойда и откинулся в кресле, закинув ногу на ногу и плутовато улыбаясь. Бородёнка его победоносно топорщилась.

Ведущий поправил очки и сказал:

— Я вот слушал вас сейчас и думал, что чего-чего, а лукавства вам, Сергей Сигизмундович, не занимать. По-видимому, умение жонглировать фактами и даже где-то мошенничать с целью ввести почтеннейшую публику в заблуждение обязательны для всякого приличного еретика.

Гойда продолжал молча улыбаться. Пусть его считают лукавым еретиком и мошенником, он не возражал.

— Нуте-с, — сказал ведущий после паузы, так и не дождавшись ответа, — будем считать, что с теологией мы по мере сил худо-бедно разобрались. Со многим в ваших словах, наверное, можно и должно поспорить. Например, известно, что в Полинезии полным-полно не только фешенебельных курортов, но и акул-людоедов и прочих недобрых к человеку тварей. Но споры мы пока отложим. Это тема следующей передачи. Для участия в ней мы пригласим значительно более компетентных в вопросах религии, чем я, людей — священнослужителей, философов, историков. Возможно, писателей гуманистической направленности. Думаю, они разгромят вас в прах.

Гойда иронично усмехнулся.

— А чтобы вы не усмехались, я вам сейчас подкину одну подходящую цитатку. — Ведущий зашуршал бумажками. — Ага, вот, нашёл. "Есть нечто трогательное в этом стремлении всех и каждого подойти к этому Иисусу Христу со стороны своей личности и своих интересов и найти в Нём самого себя или получить хотя бы некоторую долю в Нём". По-моему, не в бровь вам, Сергей Сигизмундович, а в глаз, в самый зрачок.

Гойда самую чуточку, едва заметно поскучнел.

— Претензии за травму следует предъявлять Адольфу Гарнаку, — сказал заметивший его изменившееся настроение ведущий. — Вернемся теперь в э-э, земную юдоль. Многих пугают ваши методы э-э… партийной борьбы. Кровавые жертвоприношения, знаете ли, Сергей Сигизмундович, штука такая… Страшная штука. Пусть даже казнятся так называемые э-э… отбросы общества.

— Позвольте, а с чего вы взяли, что кровавые жертвоприношения дело рук "Предстоящих"? — нахмурился Гойда.

— Так преступники же задержаны. Они сознались…

— Ложь и лицемерие снова спущены с цепи, — спокойно сообщил Гойда, глядя в камеру. — Казни, кровь, похищения младенцев. Ну, ещё бы, сатанисты прославились подобными ужасами в веках! Так вот, запомните: сегодня, как и во времена оны, это отвратительные, грубые провокации не чистых на руку соперников. "Предстоящие свету Люциферову" убеждены и заявляют: казнить преступников имеет право только государство. Исключительно государство! Более того, оно обязано железной рукой очистить свои города и сёла от всяческой дряни, мешающей жить нормальным людям. Пусть преступники и подонки погибнут, пусть станут мучениками и вознесутся в Райские кущи. — Гойда осклабился: — Представьте, какой фурор произведет там их прибытие? (Смешки в зале.) А каково будет в стерильной и пресной Аркадии небесной им, привыкшим мучить и отнимать? Это ли не подлинный Ад для них?

— Значит, казни преступников всё-таки необходимы? — быстро спросил ведущий.

— Для выродков — да, безусловно, — так же быстро отвечал Гойда.

— Ну а для тех, что помельче. Карманников, например? Воришек-беспризорников. А для бомжей, наркоманов, дебоширов-алкоголиков… кого там ещё?… Попрошаек всех мастей…

— Принудительная реморализация.

— Хм. Такая, как у Стругацких?

— Скорее, как у Бёрджеса.

— Имеете в виду "Заводной апельсин"? Метод э-э… Людовика, если не ошибаюсь?

— Верно. Только жёстче. Жёстче и реальней. Открою маленький секрет. Надеюсь, он порадует основную массу российских граждан. Установки уже работают. Успешно. Основное отличие от вымышленных прототипов: наши методики гарантируют полную и окончательную необратимость процесса. Скоты становятся людьми навсегда.

— Ого! — обрадовался ведущий. — Эксперименты над сознанием человека, зомбирование? Не боитесь комиссии по правам человека?

— Нет.

— В связи с этим… Поговаривают, что вы пользуетесь определённой поддержкой в руководстве губернии.

— Трезвые, честные, разумные и порядочные люди есть повсюду.

— Принято. А в руководстве страны, правительстве, администрации президента?

— Трезвые, честные, разумные и порядочные люди есть повсюду.

— Снова принято. Каково отношение люциферитов к действующему Президенту?

— Мы уважаем власть. Мы готовы к всестороннему сотрудничеству.

— Ваша задача-минимум?

— Мы максималисты.

— ?…

— Всё.

— Уж не мировое ли господство?

— В числе прочего.

— Намерены ли "Предстоящие свету Люциферову" заниматься партийным строительством?