Лета. Без каких-либо намёков. А ведь она могла сказать что-то вроде: «Мне нужно идти...» или ещё что-то. А тут вот так – всё выглядит как похищение.

Не удивительно, что когда Далемир проснулся и не обнаружил её рядом, то поднял панику. Все, кроме меня, бросились на поиски.

Я же остался – не люблю участвовать в таких мыльных операх. Там нужно кричать: «Постой! Не уходи!»

Она: «Нет. Я уйду.»

Он: «Если ты уйдёшь, то и я с тобой пойду!»

И всё в этом духе. На самом деле мне просто не хотелось останавливать Лету. Если она нашла какую-то подсказку в письмах о брате, то её всё равно не остановить. По крайней мере, я бы никого не послушал.

Глава 16 – Предатель

Я с трудом открыл глаза, затем протяжно зевнул, чувствуя, как от зевка выступили слёзы. Эх… Какой хороший сон мне снился. Я был дома, со своей семьёй, а не вот тут.

Пару раз моргнув, чтобы прояснить зрение, я вдруг заметил, что на меня пристально смотрят четыре пары глаз.

У кого-то взгляд был ясным и сосредоточенным – это Елох. У Мичуры он был безразличным, таким же, как у меня. А вот у Веи и Далемира глаза покраснели: они явно плакали.

Что сказать?

Атмосфера в комнате была накалена до предела. Тут лучше не отсвечивать, а то ведь можно мигом оказаться крайним. Поэтому я снова закрыл глаза, притворившись, что уснул.

Однако Вея не выдержала:

– Тебе что, совсем плевать? – девушка говорила с едва сдерживаемым гневом, и казалось, вот-вот кинется на меня с кулаками.

– А что случилось? – спросил я как можно невиннее, будто не понимал причины всеобщего беспокойства.

– Лета пропала, – выпалила она.

– Она не пропала, а ушла сама, – поправил я её.

– Это одно и то же!

– Это разное.

Далемир, сидевший в углу комнаты, молчал. Его взгляд был опущен, плечи едва заметно подрагивали – он изо всех сил сдерживал слёзы. Рядом с ним сидел Елох, который время от времени похлопывал друга по плечу и что-то тихо бормотал, пытаясь утешить.

Впрочем, Вея не унималась:

– А вдруг её украли?

Её предположение было абсурдным.

– Прямо из безопасной комнаты? Этого не может быть.

Девушка нахмурилась, явно обдумывая мои слова, и в конце концов неохотно кивнула. Но тут же, словно набравшись смелости, добавила:

– А может…

Она замялась, будто не хотела этого говорить, но в итоге всё же озвучила свои мысли.

– Может, это из-за… – она хотела сказать «нас», но на выходе получилось: – тебя?

– В смысле из-за меня? – Я приподнял бровь. – Только не говори, что она влюблена в меня?

– Нет, дурак, я не об этом. Может быть, она ушла из-за вчерашнего разговора?

– Не говори ерунды. Лета – не соплячка. В ней духу больше, чем у каждого из нас. Она бы не ушла из-за какого-то разговора.

– И то верно.

Вею больше всего напрягало то, что её оставили одну. С другой стороны, наш глупый разговор будто бы немного её развеселил. Казалось, она просто выговорилась. И в итоге всё складывалось для неё идеально: Лета сама приняла решение, Лета – сильная духом, а Вея в этом не виновата.

Однако был тот, кому такие доводы не казались убедительными.

– И всё равно, – внезапно прервал нас Далемир. – Даже если она сама ушла, мы должны найти её и вернуть в целости и сохранности.

Звучало это, конечно, громко, особенно из уст Чагодаева. Видимо, нахватался манеры речи у своего отца.

– Вот только как мы это сделаем? – спросил я. – Тысяча развилок, десятки тысяч туннелей…

Я про себя добавил, что без навыка «всевидящего» это просто невозможно. Помочь-то мне не сложно, но, как уже говорилось, Всевидящий сейчас где-то на дне волны. Он давно молчал и никаких подсказок не давал.

Впрочем, был и другой вариант. Нам мог бы помочь опытный следопыт. Желательно культиватор с высокой стадии – он смог бы прочитать следы по Шинсу. Тогда найти не только Лету, но и вообще кого угодно – не проблема. Только где тут взять такого следопыта?

Меня, кстати, не покидал вопрос: почему Далемир так переживает за Лету? Я с ними уже три дня и не заметил, чтобы он сильно беспокоился о ней раньше. Так что же это: любовь или обычная забота о члене команды?

Ещё больше меня удивили его слова:

– Мы можем позвать на помощь.

– Кого?

– Тут есть формация.

Он указал на стену, где действительно была сложная сеть чёрных рун и геометрических фигур. Сейчас она выглядела неподвижной, но стоило к ней прикоснуться – сразу же активировалась бы связь со школой, а значит, и с культиваторами. Достаточно было произнести слова вроде «беда» или «опасность», чтобы привлечь их внимание.

Однако Елох вмешался:

– И что с того, что тут есть формация? На неё нельзя нажимать по пустякам. Это огромные штрафы для всех нас. Да и что мы скажем? Они посмеются и вряд ли отправятся искать Лету.

Елох явно боялся наказания от школы. Он считал, что нельзя беспокоить других, пока свои проблемы можно решить самостоятельно.

– И что ты предлагаешь? Оставить всё как есть?

– Нет. Мы можем сосредоточиться на твоей миссии, – предложил Елох, имея в виду сбор компонентов для закалки мозга. – А Лету всегда можно будет встретить по пути. И если нужно – силой её забрать. Уговор?

– Уговор, – коротко ответил Далемир.

Он кивнул, заметно повеселев. Казалось, его настроение улучшилось: он встал и начал ходить из угла в угол, погружённый в размышления. Затем достал карту и компас, погрузившись в размышления: «Куда могла пойти Лета?»

Я тем временем поднялся и молча наблюдал за ним. Что-то мне подсказывало: искать ингредиенты для закалки мозга мы уже не будем. Теперь наша цель – найти Лету.

Эх… Знал бы заранее, что всё так обернётся, я бы ночью проснулся, накинул на неё верёвку и связал.

…

Мы покинули безопасное убежище, но, по сути, ничего не изменилось – мы всё так же двигались всё глубже по тёмным пещерам. Каждый наш шаг отдавался гулким эхом.

Топ. Топ.

И постоянно казалось, что за