– Вкусно? – интересуется Вика, изящно накалывая вилкой кусочек картошки.

– Ум-м-м! – восторженно мычу я, так как забитый пищей рот не позволяет выразить восхищение в полной мере.

Противно звякнул дверной звонок, отрывая меня от столь приятной процедуры. Невнятно чертыхнувшись набитым ртом с неохотой поднимаюсь с табурета.

– Кто это может быть? – поинтересовалась Вика, бросив на меня лукавый взляд. – Ты кого-то ждешь? Может девушку?

– Ум-м-му! – негодующе замычал я, всем своим видом показвая ошибочность ее подозрений. – Кам-кам-какможно? – делаю оскорбленное лицо и нехотя плетусь к двери.

Звонок во второй раз напоминает о нетерпеливых гостях, или госте, или гостье… На этом мое перечисление возможных вариантов зашло в тупик и сменилось страхом Что если вдруг это кто-то из моих знакомых девчонок? А еще если не из просто знакомых а из… С ужасом представляю себе дальнейшее развитие событий. Я во чтобы то ни стало должен удержать Вику. Она для меня слишком значит, чтобы потерять вот из-за такой мелочи. А впрочем, чего это я? Может это и никакая и не девушка а обычный почтальон.

Интересно все-таки, и кого это спрашивается черт принес? Только собрался отдохнуть, вкусно поесть и все такое, а тут на тебе.

– Привет, Витек, – с деловым видом ворвался в тесный коридорчик Валентин. – Где пропадаешь? Я тебе уже наверное раз сто за последние дни звонил и несколько раз заезжал.

Валентин – заместитель управляющего банком, в котором я работаю. Одного взгляда на этого молодого мужчину вполне достаточно, чтобы понять, кто он есть на самом деле, или как принято говорить – в глубине души. Эта самая душа как будто по нему тонким слоем размазана и пахнет… в общем гадко пахнет. Масляные бегающие глазки под узким лбом, короткий прилизанный чубчик и неизменный имидж начальника перед подчиненными, мгновенно сменяющийся на тщательное полирование языком вышестоящих задниц в случае их появления. Типичный карьерист. Лезет по служебной лестнице вверх, не взирая ни на какие преграды. Терпеть не могу этого напыщенного хлыща. Тошнит лишь при одном виде.

– Тебя начальство видеть хочет, – Одновременно с этой фразой он попытался просочиться на кухню, влекомый идущими оттуда ароматами.

Ему это почти удалось, если бы не возникшая в моей клетчатой рубахе на голое тело в дверях кухни Вика. Валентин замер как вкопанный в метре от нее широко раскрыв глаза, которые немедленно уперлись в нижний край рубахи, точнее в то, что под ним скрывается. Моя рубаха не была расщитана на то, чтобы использоваться взамен платья, и теперь облегая фигуру девушки, она очень выгодно обнажает лакомые кусочки вместо того, чтобы их скрывать.

Что-то в его взгляде появилось такое… такое мерзкое, животное. С трудом сдерживаюсь, чтобы не врезать ему промеж жадно пялящихся глаз.

– Чего надо? – оторвал его мой голос от созерцания ног Вики. – Я в отпуске.

– Начальство… э … ну видеть… хочет, – с запинками промямлил Валентин. – Тебя в смысле. Хочет.

– Так хочет или хочет видеть? – грубо пошутил я, за что заработал осуждающий взгляд от Вики.

– А? Что? – не понял он с первой попытки, но уже через секунду скорчил некое подобие улыбки. – В смысле видеть. Там проблема с сервером какая-то, ну ты же знаешь я в ваших программерских премудростях не петраю. В смысле твой напарник не справляется. И вообще, он сделал надменно начальственное лицо, – по моему мнению он некомпетентен для занимаемой должности и на месте шефа, – последнее слово он произносит с оттенком раболепия, – я бы его…

– Ты пока не на месте шефа, – с плохо скрытой брезгливостью перебиваю Валентина, – не желая выслушивать, ставшую привычной за последний год, длинную речь о том, кто чем должен заниматься.

– Собирайся, – не терпящим возражения голосом скомандовал он и бросил еще один липкий взгляд на Вику.

Она похоже, уже успела сообразить, что представляет собой этот человечек и одарила его столь свирепым взглядом, что Валентин непроизвольно сделал шаг назад и пугливо сглотнул слюну.

Трус! Я добавил к сложившейся у меня характеристике Валентина еще одну позорную строку. Мерзкий трус!

– Слизняк, – в тон моим мыслям произнесла Вика пренебрежительно тряхнув гривой волос и резко захлопнула дверь в кухню. Сердито загремела посуда в мойке.

– Сам прийти не смогу, но на бумажке план действий набросаю. Там, на месте разберетесь, – не дал я открыть рот Валентину, у которого первоначальный испуг сменился не то гневом, не то возмущением. – Подожди здесь.

Захожу в комнату и взяв из стопки бумаги рядом с ноутбуком лист, быстренько набрасываю несколько строчек текста.

– А твой напарник поймет твои пояснения, – надоедает из коридора Валентин.

– Поймет. Такие комментарии и дурак поймет.

Дописав, подхожу к Валентину и передаю ему вчетверо сложенный лист бумаги.

– А как зовут твою подружку? – с любопытством взглянул он на дверь кухни, за которой по прежнему раздается шум воды и звон посуды. – Серьезная цыпочка.

– Вика, – с неохотой отвечаю на поставленный вопрос, почему-то чувствуя себя предателем. Такой чиряк на ж… то есть лице общества даже не достоин ее имя слышать. – И тебе наверное уже пора. Работа, дела начальственные…

В меня уперлись масляные глазки с глубоко спрятанной ненавистью. Вот еще один повод, чтобы этот карьерист укрепил свою тщательно скрываемую внешне неприязнь ко мне.

Еще в самом начале нашей совместной работы Валентин пытался выжить меня с должности. Зачем, даже не знаю. Наверное исключительно из вредности, ибо на пути к его продвижению в верх я не стоял. Таких тупарей как он, пусть даже и имеющих два высших образования, в программисты не берут. Умишком не вышел. Будучи временно исполняющим обязанности управляющего банка он нацарапал приказ о моем увольнении в связи с профессиональной непригодностью и некомпетентностью. Поводом для этого была пустяковая ошибка – я отправил письмо с отчетностью по электронной почте не на тот адрес. ВРИО шефа раздул столь незначительно событие до масштабов вселенского потопа как минимум. Похоже, что он ожидал, что я буду или прогибаться или просить о замятии возникшего скандала.

Я тогда не оправдал его ожиданий. На стол высокомерной выскочки бумажным самолетиком спланировало подписанное заявление об уходе, я выключил все компьютеры включая и сервер, тем самым остановив непрерывный поток банковских операций и с гордым видом пошел пить пиво в ближайшем полуподвальном кабачке. Через сутки ко мне домой лично заявился сам управляющий банка с извинениями за нерадивого зама. Оказывается, его крепко вздрючило вышестоящее областное начальство, а он в свою очередь Валентина за простой банка в течение одного дня и вытекающие отсюда убытки и недовольство клиентов. С того случая у меня появился напарник,