теперь мы знаем, как сражаться с драконами. Берешь банку побольше и мухобойками его туда загоняешь, всего делов-то. А потом знай себе полученную эссенцию по пузырькам разливай. Алва, да это же золотая жила!

— Да-а? Ну ладно тогда. Но только пусть следующий Дракон тебя похищает вместо меня, — нехорошо усмехнулась Алварика. — Будешь у нас заместо Принцессы в клетке сидеть и ждать спасателей. Чрезвычайно увлекательное занятие, я тебя уверяю…

— Эй, а чего я-то сразу? — резко сбавил обороты Рон. — Что у нас, других парней нет?

— А ты из наших самый привлекательный, — коварно ухмыльнулась Алва. — Ну а как ты хотел? Красота требует жертв, слыхал о таком? Вот и придется тебя того… пожертвовать. Не переживай, я тебе потом устрою мастер-класс, как правильно выносить Дракону мозг. Уверена, у тебя все получится…

— Погоди, Алва, — вмешался Элай. — Давай пока не будем никого жертвовать. Необязательно сражаться именно с драконами. Там ведь написано, что аналоги тоже годятся. Знать бы еще, что за аналоги? Рон, а ну давай арманит проверим — может, сработает? И прочую нашу добычу, в особенности пыльцу с мега-ежа. Вдруг подойдет в качестве частицы Ветра?

Но увы — к их большому разочарованию капризная сфера воскрешения не оценила ни один из предложенных ей даров.

— Ну что ж, отрицательный результат — тоже результат, — со вздохом признал Элай. — И все-таки я бы рискнул. Денег нам пока хватает, так что стоит придержать у себя эссенцию Тьмы и поглядеть, что удастся собрать из остального. С учетом того, как легко и непринужденно мы влипаем во всяческие переделки, возможно нам даже не придется ничего специально делать в этом направлении, и проблемы… тьфу, то есть увлекательные приключения — сами нас найдут. Ну а если нам не повезет собрать весь комплект, то продать все это мы всегда сможем.

— Я пока не могу сказать ничего конкретного, — тяжело вздохнул Тэм. — Сам-то я не против, но у моей Гильдии вполне могут быть другие планы насчет меня. Зайду к ним сегодня и попробую прояснить этот вопрос.

— Ладно, я тоже в деле, так и быть, — неожиданно для всех согласилась Алва. «В конце концов, я ведь не обязана себя вписывать, — решила она. — Могу заключить с кем-нибудь сделку и вписать чужое имя. А возможность воскреснуть можно продать очень дорого. Чрезвычайно, прямо-таки неприлично дорого. И тогда смогу прекратить скитаться не пойми где и зажить наконец в свое удовольствие».

— Ну что ж, раз мы единогласно решили попробовать, то надо как следует подготовиться к той необыкновенно увлекательной и насыщенной жизни, которая нас, несомненно, ожидает, — продолжил Элай. — Да в любом случае нужно этим заняться, если мы планируем продолжать вести жизнь искателей приключений. Итак, нам потребуются свитки воскрешения — еще четыре штуки в дополнение к имеющемуся у Алвы. Причем один из них должен быть не малым свитком, а как минимум средним.

— Эл, ты с ума сошел? — возмутилась Алварика. — Да это же четыреста золотых минимум!

— Погоди, я еще не закончил. Далее, каждому из нас нужно приобрести запасное оружие. Алва, не надо впадать в истерику! Ну вот смотри, в прошлый раз Дракон тебя уволок, и ты оказалась у него в плену без своего лука и кинжала. Понравился тебе такой поворот событий? Вот то-то же… А кроме того — оружие может сломаться, потеряться, утонуть, быть украденным… продолжать надо? И в дополнение ко всему вышеперечисленному тебе, Алва, в любом случае следует купить новый лук, под твой текущий показатель силы. Тогда стрелы будут лететь дальше и лучше пробивать защиту монстров. Да что я тебе рассказываю, ты сама все понимаешь. А малышке нужно целых два меча — основной и запасной. И Тэму кинжал.

— Мне-то зачем? — удивился маг.

— Пусть будет. Сильно он тебя не обременит, худо-бедно обращаться научим.

Тэм тяжело вздохнул. Похоже, теперь в ежевечерние издевательства… то есть, эффективные тренировки будут вовлекать и его. Но следовало признать, что Элай был прав — ситуации бывают самые разные, и иногда такая мелочь, как собственный кинжал под рукой, вполне может спасти тебе жизнь.

— На этом, я надеюсь, все? — хмурая Алварика быстро прикинула бюджет на все эти покупки, и настроение у нее ухудшалось пропорционально стремительно тающему богатству.

— Нет, не все. Еще нам нужно внепространственное хранилище. Причем такое, к которому у всех пятерых будет доступ. Там станем хранить сферу воскрешения, эссенцию Тьмы и прочие ценности. А также запасы пищи и воды. Объяснять надо, зачем?

— Да, — кивнула Чиара.

— Проблема в том, Чиа, что если кто-то из нас погибнет, то все, что хранится у него в инвентаре, пропадет безвозвратно. А мне хотелось бы, чтобы случись что со мной — вы все же смогли бы воспользоваться сферой воскрешения.

— А еду и воду — зачем?

— Все просто. Обычно у хранилища всего один ключ — так называют предмет, который привязывает его к определенной точке в пространстве. Но есть такие, где существует несколько ключей. Один основной, а остальные — вспомогательные. И тогда те, кто имеет вспомогательные ключи, смогут ими воспользоваться даже на некотором расстоянии от носителя основного ключа. И будь такой ключ у нашей Алвы — она смогла бы извлечь что-то из хранилища, сидя в клетке у Дракона. Да, чем больше расстояние, тем дольше извлекаемый предмет будет формироваться, но тем не менее смерть от голода и жажды ей не грозила бы. Все же там не так уж далеко от нас было, если по прямой мерять.

— Ну а те жалкие крохи, которые у нас останутся после всех этих приобретений, мы пустим на новый доспех тебе, Эл. И не спорь! — рявкнула Алва. — Благодаря Дракону у тебя там шикарная дыра в боку, если ты забыл, так что…

— Вообще-то мой доспех вполне можно отремонтировать, — задумчиво произнес Элай. — Я бы скорее задумался насчет легкого доспеха для Рона…

— Не надо. Мне только мешать будет, — фыркнул мечник. — Движения стеснять, лишний вес опять же.

— Не будет, если подобрать правильный материал. К примеру, та рогочешуя, которую мы получили с босса Заброшенных шахт, отлично подходит для подобных целей. Она очень легкая и чрезвычайно прочная. Правда, с ней не каждый оружейник возьмется работать, но что-то вроде нагрудника тебе вполне могут