соорудить. Сходим и пообщаемся с мастерами, посмотрим, что они смогут предложить.

— Лучше для Чиа сделать что-то в этом роде, — не сдавался Рон.

— Ей тоже. Но и ты не отвертишься, и не надейся. Алва, что у нас останется после всех вышеперечисленных трат?

— Я не уверена, что вообще хоть что-то останется, — сердито заявила Алварика. — Надо смотреть, что сколько стоит, выискивать варианты, торговаться… На Аукционе покопаться как следует. В башню Гильдии исследователей зайти и договориться о том, чтобы нашу добычу с мега-ежа изучили, а также яд многоножек и кристаллическую крошку с тех камушков. Словом, забот полон рот. Ладно, пока по двадцатке золотых на нос выдам, так и быть, а потом видно будет. А теперь, Эл, помоги-ка мне все наши кристаллы в Ратушу отволочь. И остального понемногу с собой возьму. Надо же с чего-то начинать…

* * *

Когда пятерка приключенцев наконец вывалилась наружу, солнце уже перевалило за полуденную черту и начало клониться к закату. Повеселевшая Алварика, предвкушающая возможность хорошенько поторговаться, и выступающий в роли носильщика Элай с огромным рюкзаком за плечами распрощались с остальными и удалились в сторону центральной площади Ориокса, где располагалось здание городской Ратуши.

— Мне, пожалуй, тоже пора. Зайду в свою Гильдию, — сообщил Тэм. — Рон, а ты куда? На Арену?

— Что? А-а, может, потом туда загляну. Сейчас другие дела есть, — расплывчато ответил Рон и собрался было удалиться, но целитель неожиданно остановил его вопросом:

— А ты не видел, куда Чиа подевалась? Вроде вышла с нами вместе, а сейчас ее нет нигде. Словно испарилась. Хотел взять ее с собой в Гильдию, а потом зашли бы куда-нибудь поужинать…

— Не-а, не знаю, — пожал плечами Рон. — Может, решила по лавкам пробежаться или опять приступ обжорства накатил? Сам знаешь, у нее бывает временами…

Между тем Чиара действительно подвергалась немалым гастрономическим соблазнам, пробираясь по одному из проспектов Ориокса по направлению к своей цели. По обе стороны широкой улицы выстроились десятки фургонов, прилавков, ловко пристроенных на передвижных тележках котлов, лотков и прочих приспособлений для того, чтобы снабдить толпы прогуливающихся зевак всевозможными яствами разной степени съедобности. По мнению Чиары, запах от всех этих кушаний доносился воистину божественный. Она все же не выдержала и купила себе несколько кусочков мяса в кляре, упакованных вместе с обжаренными хрусткими овощами в конверт из особым образом свернутого листа какого-то растения. К еде прилагалась заостренная деревянная палочка, и Чиа тотчас нанизала на нее первый приглянувшийся ей кусочек и отправила его в рот. После однообразной еды последних дней купленная закуска показалась ей идеальной практически во всем, за исключением одного — уж очень быстро она закончилась.

«Эх, хорошо бы здесь подольше покрутиться и перепробовать все, — вздохнула Чиара про себя, маневрируя между окружающими ее празднослоняющимися зеваками. — Но деньги надо приберечь, да и есть вещи поважнее, чем еда». Наконец ей удалось успешно миновать полную соблазнов улицу и выбраться на городскую площадь. Чиа подняла голову. Перед ней возвышалась ее цель — каменные стены Арены города.

«Как все-таки удачно все сложилось, — размышляла Чиара, устраиваясь на широкой ступени Арены. — Это очень своевременное предложение Элая по поводу сферы воскрешения — как раз то, что мне нужно. Впишу имя Тэма вместо своего — и все, вопрос с долгом закрыт раз и навсегда. Отличный способ отдать жизнь за жизнь, лучше и не придумаешь. Но тот список необходимых ингредиентов, который Эл нам зачитал, скорее всего означает, что впереди нас ожидает еще не одна опасная авантюра. И я просто обязана стать сильнее, чтобы не подвести остальных и суметь прикрыть Тэма в случае необходимости. А для этого нужно во что бы то ни стало получить свой класс, причем поскорее, пока мы не ушли из города. Но как это сделать? Пока для меня очевидно лишь то, что вместо монстров нужно драться с другими разумными. И Арена — лучшее место для этого. Но получится ли у меня? Хм-м…» — и Чиара вывела перед глазами стартовую панель своего интерфейса. Ей было, над чем подумать.

--- Чиара ---

Раса: Человек

Класс: Отсутствует

Уровень модификатора: 0

Активное достижение: Отсутствует

Основные характеристики:

Наблюдательность: 164

Живучесть: 160

Сила: 155

Скорость: 152

Скорость восстановления выносливости: 145

Пение: 144

Концентрация: 143

Выносливость: 102

Координация: 83

Интеллект: 82

«И как же мне быть? — размышляла Чиа. — Значения моих основных боевых характеристик — силы и скорости — находятся в диапазоне сто пятьдесят — сто шестьдесят, а это далеко не уровень единички. Больше похоже на среднюю двойку. С выносливостью тоже проблем нет, с учетом скорости ее восстановления, а высокая живучесть неплохо компенсирует низкую защиту. Защита, кстати, уже не такая и низкая, — тут Чиа заглянула в полный список своих характеристик, отыскивая нужную строчку. — О, вот она. Уже почти пятьдесят. С защитой Эла не сравнить, конечно, но и далеко не ноль. А в сумме все это означает, что драться с единичками мне по большей части бессмысленно. Даже плюс в характеристики не факт что смогу получить, не говоря уже о том, чтобы уровень взять. Тогда что мне остается, двойки?» — и на этой мысли Чиара печально вздохнула. После Рестарта, с началом нового цикла весь ее предыдущий рейтинг автоматически обнулился. И теперь ее имя занимало почетную нижнюю строчку левой колонки рейтинговой таблицы, посвященной уровневой группе «ноль плюс один». Ожидать, что с такими исходными данными на бой с ней согласится даже самая завалящая двойка, было бы по меньшей мере наивно.

«Видимо, придется сперва потратить некоторое время на сражения с единичками, — неохотно признала Чиара. — Постараться выйти в топ-десять. И даже это будет непростой задачей, ведь совершенно не факт, что единички с высоким рейтингом вот так запросто согласятся на бой с нулевкой. Конечно, есть шанс, что удастся использовать слухи обо мне — про платный левел-ап и прочее — в свою пользу, но гарантий нет никаких. Да-а, похоже, легко мне не будет», — подытожила она.

Но как бы то ни было, план был составлен, и пора было начинать искать спарринг-партнеров — ведь рейтинг сам себя не прокачает. Девушка уже скользила взглядом по отдыхающим на ступенях Арены приключенцам в поиске подходящих кандидатур, как вдруг ее внимание привлек бой, протекающий на круглой площадке белого песка внизу. Сражались две тройки, рейнджер и боец ближнего боя в легком