И не подозревала, с каким трудом Миллс, унимая непрошеную холодную дрожь, подкрадывающуюся к горлу, до сих пор пытался поверить, что это происходило с ним, а не с кем-то другим. С кем-то, более способным принимать от жизни хорошее. С кем-то, более достойным такой девушки, как Вивьен, и тех неповторимых чувств, что она дарила. Словно Миллс не был создан для счастья. Словно был каким-то не таким.

Не желая выпускать ни на мгновение, мужские руки будто бы пытались удержать Вивьен. Скользили по рыжей макушке, плечам, запястьям, по изгибу талии и ниже… Джаред нахмурился, заметив алый след от собственной ладони на белоснежных бедрах, и совесть больно кольнула его. Он слегка задрал рубашку, чтобы обнажить красное пятно и лучше рассмотреть.

Непривычная смесь забурлила в груди. К прежнему чувству стыда добавилось нечто завораживающее. Останется ли этот след на ней, когда Вивьен уедет? Будет ли она так же рассматривать себя и вспоминать его? Вспоминать, что́ они вместе чувствовали в тот страстный момент?

Невесомо касаясь шелковой кожи, Миллс обжигал подушечки пальцев, но не мог перестать. Неужели Вивьен это так понравилось? Его тело все еще помнило, как мощно ощущался ее оргазм, как она вся дрожала в его объятиях, как молила еще и еще…

– Тебе больно? – Он трепетно погладил ее по бедру.

Увлеченная фильмом, Вивьен не сразу поняла, о чем речь, пока не почувствовала его прикосновения. Глупая улыбка в сопровождении румянца расползлась по лицу.

– Я заслужила это, детектив, – пробормотала она в подушку.

– Серьезно, Ви, не знаю, что на меня нашло… Прости, если я…

Тихий смех перебил его. Вивьен перевернулась на спину, чтобы увидеть его глаза, и вздернула бровь:

– Джей, это мило, что ты извиняешься за шлепки, но не стоит.

– Честное слово, прежде я себе такого не позволял…

– Ага, и делал это всегда в миссионерской позе? Не поверю! – вновь рассмеялась она.

– Вивьен… – Отведя взгляд, Джаред качнул головой.

Стоило ли пускаться в оправдания? Сколько себя помнил, Миллс старался вежливо относиться к девушкам как в обычной жизни, так и в постели. Считал себя достаточно сдержанным и тактичным, полагал, что контролирует ситуацию.

Но Вивьен перевернула все. Ни черта он не контролировал. В тот момент, гипнотизируемый ее глазами-омутами, лучащимися теплом, Джаред понял, как самоуверен был прежде, полагая, что мог совладать со всем. С девушкой, с таблетками и своими проклятыми демонами. Окруженный ее невидимыми флюидами, ароматом, витающим по квартире, Миллс мог поверить, что Вивьен имела над ним даже больше власти, чем голубые пилюли. Все это время контроль был у нее, и лишь иногда Вивьен позволяла мужчине его забирать.

Глядя в лицо лежащей на его коленях Ви, Джаред мягко провел пальцами по очаровательной ямочке на ее щеке и отвел спутанные пряди, стараясь касаться как можно осторожнее. Словно она состояла из стекла, одно неверное движение – и она треснет, рассыплется на острые осколки.

– Ты ведь скажешь, если я сделаю тебе больно? Если перейду грань или…

– Хорошо, – остановила его Вивьен, подняв руку, чтобы дотянуться до хмурой морщинки между темными бровями и разгладить ее. – Не переживай об этом.

Хотел бы Миллс не переживать. Улыбнуться в ответ, облегченно выдохнуть и продолжить смотреть фильм, название и сюжет которого его даже не интересовали. Но нечто несвязное терзало изнутри. Неизвестность. Иррациональный страх. Напряженное ожидание скорого расставания, не позволявшее насладиться происходящим в моменте. Навязчивая тревога подступала к горлу, перекрывая кислород. Колола иглами ребра, билась в висках, пускала болезненные судороги по мышцам.

«Начинается…» – с досадой подумал он, прикрыв веки.

Ощутив, как холодели и дрожали пальцы, незаметно переплетенные с ее, Вивьен нахмурилась и обеспокоенно села на диване.

– Джей?..

– Просто судороги, бывает… – прохрипел он. Его дыхание становилось дерганым, не скрытые футболкой мышцы скручивало, а взгляд стал жутко рассеянным.

Свободной рукой Ви обхватила лицо Джареда, заставив его посмотреть на нее.

– Что значит «бывает»?

Миллс прикрыл отяжелевшие веки, а побледневшие губы дрожали, пытаясь вымолвить хоть что-то. Он сильнее сдавливал ее травмированную ладонь, заставляя Вивьен поморщиться от боли.

– Прости… – смог выдавить он севшим голосом. – Прости, я не хотел.

Из-за охватившего душу волнения Вивьен уже не замечала дискомфорта, не пыталась вырвать руку из стальной хватки. Просто смотрела на Джареда и едва сдерживала слезы.

– Не получается разжать. Прости… – бормотал он, стыдливо морщась.

Миллс понимал, что выглядел до глупого жалко. Взрослый мужчина, не способный справиться с собственным телом. Бегающий взгляд остановился на их сцепленных ладонях. Вены на охваченной судорогой руке выделялись и бугрились от болезненных ощущений, словно вот-вот разорвут кожу, а тонкие пальцы Вивьен белели от давления.

– Тебе больно…

– Ничего, не переживай… – Она поднесла его напряженно сжатую руку к губам. Согревала ледяную кожу своим теплым дыханием и легкими поцелуями. Поглаживала трясущимися пальцами, надеясь унять спазмы.

Джаред недоуменно уставился на Вивьен, пораженный нежностью ее прикосновений в ответ на его – грубые. Сильнее судорог все его мышцы скрутила ненависть к себе. Против воли Миллс делал то, чего так боялся: делал ей больно. Жестко стискивал хрупкую ладонь, и Ви даже не пыталась оттолкнуть его.

– Прости меня, – прошептал он, пряча взгляд. – Скоро отпустит, клянусь… – Свободной рукой он пытался растереть кожу в попытке ослабить судороги.

– Ничего, ничего, – тихонько отозвалась Вивьен, прислонившись к его похолодевшему лбу своим.

Миллс не знал, сколько времени его сознание терзал очередной кричащий вакуум. Присутствие Вивьен подпитывало страхи, но в то же время ее тепло и сладковатый аромат придавали сил. Заставляли бороться с беспочвенными призывами тревоги, не давали сорваться и бежать в неизвестность. Тело пребывало в мертвом оцепенении, и лишь касания нежных ладоней позволяли ощущать себя живым.

– Что с тобой, Джей? – словно из-под толщи воды послышался тихий голос Вивьен.

Она не спешила убрать руку, даже когда мужская ладонь ослабила хватку. Миллс избегал ответа. Но она догадалась сама.

– Это из-за таблеток?

Молчание Джареда сказало все за него. Он тяжело дышал и смотрел на свою руку, по которой легкими волнами прокатывались спазмы.

– Часто у тебя такое? – Вивьен не пыталась скрыть взволнованную дрожь в голосе.

– Иногда… – наконец прохрипел Миллс. – Иногда накрывает.

– Я не замечала…

– Всегда по-разному, бывает, полегче проходит.

Спокойствие в его тоне удивило Вивьен. Пока ее всю трясло, Джаред говорил о своих проблемах как о чем-то повседневном, будто происходящее пару минут назад было абсолютной нормой.

– Ты еще принимаешь их, да?

– Стараюсь реже. Но не могу совсем без них.

– Можешь, если захочешь.

Джаред не осмеливался поднять взгляд. К горлу то и дело подскакивали жалкие оправдания, словно он чертов