Мы затихли, думая каждая о своем. Я все прикидывала, кто может быть владельцем этого особняка. Фамилия Терехин могла принадлежать и просто какому-то подставному лицу, на которое оформлен участок, так часто бывает. Терехин Сергей Андреевич. Нет, мне это имя совершенно точно ни о чем не говорило.

Вернулся Лось, открыл машину и велел нам выходить.

– Ты, – сказал он, обращаясь к Ольге, – сейчас пойдешь наверх и будешь тихо сидеть в комнате, которую тебе покажут. Можешь поспать пока, если хочешь. А ты со мной, – это относилось уже ко мне. – Хозяин разговаривать хочет.

Я нарочито равнодушно пожала плечами:

– Ладно, пойдем, поговорим. Нормальные люди вообще-то с дороги предлагают гостям отдохнуть, а не лясы точить, но чего уж. Сигаретку дай.

Лось жестом подозвал невысокого парня в спортивном костюме, коловшего дрова в большом сарае, и велел ему отвести Ольгу в дом. Мы остались во дворе. Плохо, конечно, что я не буду знать, где она.

Закурили. Лось смотрел на меня сверху вниз, что было не особенно сложно при моем маленьком росте, и как-то печально улыбался.

– Что с лицом? – поинтересовалась я, стряхивая пепел.

– Жалко мне тебя.

– Чего меня жалеть?

– Попала ты, девка. Подругу-то твою не тронут, она нам как приманка нужна, а вот ты…

– Договаривай, – стараясь казаться спокойной, сказала я, хотя от его слов у меня противно задрожала нога.

Лось оглянулся по сторонам и проговорил, еле заметно шевеля губами:

– Муж твой хозяину моему крепко в жизни насолил, поняла?

– Не новость.

– Может, и так. Но в этот раз финал будет другим. Все, идем, затрепался я с тобой, хозяин голову открутит.

Он подтолкнул меня в спину, разворачивая лицом к дому. Я посмотрела на зеленую крышу, на огромные окна. Снаружи приличный вроде дом, а вот внутри… Но что делать, раз так сложилось.

Мы поднялись по широкой лестнице, оборудованной пандусом и широкими перилами, на второй этаж. Судя по всему, сейчас меня ждет встреча с тем самым инвалидом, который и заказал Савве слежку за Акелой. У окна в просторной гостиной спиной ко входу было установлено инвалидное кресло, рядом с которым стоял средних лет мужчина с папкой в руках. Он что-то негромко читал, изредка наклоняясь к сидевшему в кресле человеку, которого было не видно из-за высокой спинки.

– Сергей Андреич, – нерешительно сказал Лось. – Я того… пойду, да?

Ответил державший папку мужчина:

– Да, иди. Я позову потом.

Лось кинул на меня короткий, почти сочувственный взгляд и ушел. Я осталась на пороге, не зная, как себя вести, не представляя, кто сейчас развернется ко мне. Может, когда-то давно по вине Акелы этот человек угодил в инвалидное кресло? Может, это заставило его идти на такие меры? Но кто он, почему не поворачивается? И тут я услышала голос. Тот голос, от звуков которого долгие месяцы просыпалась с криком и в ледяном поту.

– Здравствуй, Саша. Вот и свиделись.

Мужчина убрал папку и развернул кресло ко мне. Оттуда в упор смотрел Серж – тот самый Серж, которого мы с Акелой много лет считали убитым. Человек, лишивший нас возможности когда-нибудь иметь собственных детей. Человек, чей голос я старалась забыть долгие годы.

– Ты?!

Он чуть скривил правый уголок рта. Левая половина лица напоминала неподвижную маску:

– Неожиданно? Ну-ка, ближе подойди, мне трудно громко говорить, – голос его сделался сиплым, он прижал правую руку к горлу и закашлялся. Помощник тут же протянул ему платок, Серж прикрыл им рот и долго, надсадно кашлял с присвистом, как будто в груди у него сипела разорванная гармошка. Я не сделала ни шагу навстречу – меня будто парализовало от ужаса, от вернувшегося в мою жизнь кошмара, который я давно уже считала пережитым. Заметив, что я не двигаюсь, помощник Сержа подошел ко мне и, взяв двумя пальцами за шею сзади, сильно сдавил. От боли стало темно в глазах, я машинально сделала пару шагов и остановилась.

– Ты, Юра, полегче, сразу покалечишь, потом что делать с ней? – просипел Серж, все еще закрывая рот платком. – Дай стул ей, пусть сядет.

Молчаливый Юра выпустил мою шею и придвинул стул с высокой спинкой. Я села, стараясь не смотреть в сторону Сержа, но тот нарочно подъехал на своем кресле так близко, что его колени касались моих, а глаза буравили лицо:

– Что кривишься? Страшно? – сипел он, требовательно и жестко глядя мне в глаза. – Думали со своим волчарой, что нет меня больше? А я выжил. Акела твой – редкой породы дурак, все в благородство играет. Он дважды пытался меня убить – и ни разу не проверил, довел ли дело до конца. Вот это его и погубит – благородство и самоуверенность. Надо было в голову стрелять, тогда уж наверняка. А так – позвоночник перебил, парализовало меня, да легкие в лоскуты прострелены и гортань, но я живой. И пока живой, сделаю так, чтобы Акела твой в могилу лег, поняла? И ты вместе с ним.

Я никогда особенно не боялась таких вот словесных тирад, мой папа, к примеру, мог завернуть речь и покруче. Но здесь было другое. Акела. Мне опять придется пройти через то, что я проходила уже однажды. Меня будут вынуждать звонить мужу, просить приехать. А потом убьют на моих глазах. Дополнение о том, что и меня ожидает та же участь, я пропустила мимо ушей. Если погибнет Акела, мне ничего не будет нужно. Я чувствовала себя обязанной повести себя как самка волка – в любом конфликте она становится перед самцом и своим телом закрывает его горло, чтобы противник не мог вцепиться в него. Я тоже должна, я просто не могу по-другому.

– Вижу, разговаривать ты не хочешь, настолько рада встрече, – просипел Серж. – Что ж, я сказал все, что хотел. Юра, звони.

Тот послушно вынул мобильный и набрал номер. Я не сомневалась, чей это номер – значит, мне не придется делать этого, Серж явно изобрел что-то более изощренное. Разговор я не услышала, зато уловила последнюю фразу, окончившуюся коротким смешком: «Спокойной ночи, Акела». Могу представить, какая она у него будет, эта ночь.

– И тебе спокойной ночи, Саша, – просипел Серж, разворачивая одной рукой кресло снова к окну. – Юра, проводи.

Меня отвели наверх, на третий этаж, в небольшую комнатку с зарешеченным окном. В замке повернулся ключ, но я услышала, как к двери подвинули что-то, а потом раздался незнакомый голос:

– Я сижу до двенадцати, потом Антоха сменит.

– Не вздумайте спать, – это говорил Юра, – хозяин предупредил, что, возможно, их сразу станут искать. Вторая где?

– В том крыле, там Славка сидит.

– Хорошо. Но смотри, не усни.

– Да ну, чего я?

Голоса и шаги стихли. Я огляделась по сторонам, увидела кровать и легла прямо на покрывало. Спать нельзя. В этом доме даже дышать надо с осторожностью. Как же быть? Что мне делать, как выбраться? Акела с папой, конечно, не будут сидеть без дела и попытаются найти меня, но как? Едва кто-то из наших перешагнет порог этого дома, как мне тут же пустят пулю в голову. Серж высказался совершенно ясно, в живых меня не оставят при любом раскладе.