Миэрине, у Серсеи были проблемы со Святым Воинством в Королевской Гавани, Санса терпела мучения от Рамси в Винтерфелле, Бриенна направлялась на север, Арья проходила обучение в Черно-Белом Доме, Джон понемногу вживался в роль лидера в Черном Замке, Станнис и сир Давос вели войско на юг, а Джейме пытался спасти Мирцеллу в Дорне.

Это мегаобъемный сюжет. Настолько, что иногда некоторые главные персонажи появлялись в серии всего на пару минут или не появлялись вообще, хотя актерам, исполнявшим главные роли, платили за каждую серию вне зависимости от того, были ли они в ней задействованы. Одна из основных сюжетных линий – путь Брана и его превращение в Трехглазого Ворона – в пятом сезоне совершенно отошла на второй план. Пес тоже оказался на «скамейке запасных». Просить актера уйти на год в отпуск – дело рискованное и дорогостоящее: с ними нельзя разрывать контракт, иначе они могут уйти в другие проекты. Кроме того, разрастание сюжета означало, что если раньше «Престолы» обходились двумя съемочными группами, то теперь их количество периодически приходилось увеличивать до четырех (они получили кодовые имена «Волк», «Дракон», «Ворон» и «Белый Ходок»), снимавших одновременно в разных местах. Это «жонглирование» тяжело давалось команде, а продюсерам становилось все труднее создавать качественный продукт.

Другими словами, дальнейшее увеличение количества персонажей и локаций с точки зрения практического повествования и производства казалось невозможным – хотя, если честно, экранизация этой саги казалась невозможной всегда. Мартин с самого начала давал понять, что пишет по принципу раздробленного повествования и, возможно, будет находить все новые способы делать это.

ДЭВИД БЕНИОФФ: Мы не хотели растягивать экранизацию на десять лет, не планировали проводить с Дени в Миэрине четыре года. Если бы мы строго следовали сюжету «Пира стервятников», половина персонажей – причем наиболее популярных! – вообще не появилась бы на экране. Не было бы вам ни Тириона, ни Дени, ни Арьи, ни Джона Сноу. Нашей задачей с самого начала было экранизировать сагу в целом, следуя общему плану Джорджа и основным (но не всем!) поворотам сюжета. Это адаптация. Сериалу нужно было приспосабливаться, чтобы выжить.

ДЖОРДЖ Р. Р. МАРТИН: Я так и думал, что создатели совместят «Пир стервятников» и «Танец с драконами», потому что разделить сюжет, как в книге, невозможно, и что материала в этих романах хватит на три сезона – ну, в крайнем случае, на два. Но сериал пронесся через две книги за один сезон, потому что очень многое в сценарий не вошло. Шоураннеры начали сокращать и искать кратчайшие пути. За бортом остались Бессердечная, Квентин Мартелл и его кругосветное путешествие, путешествие Тириона в Пентос к магистру Иллирио, его встреча с Джоном Коннингтоном и Эйегоном, их совместный путь вниз по реке в Волантис, где Тириона и взял в плен Джорах Мормонт. Ничего из этого в сценарий не вошло.

ДЭВИД БЕНИОФФ: Мы не получаем дополнительных очков за верность исходному материалу. Это нам вообще ничего не дает. Принимая решения, мы каждый раз стоим на распутье. Но если нужно выбирать между тщательной экранизацией книг и тем, что лучше для сериала, мы всегда выбираем второе.

ДЖОРДЖ Р. Р. МАРТИН: В общем, я думал, что у меня еще есть три года, чтобы написать следующую книгу, но вдруг оказалось, что нужно поднажать и закончить ее до начала пятого сезона. Он должен был стартовать в апреле, и мой издатель сказал: «Если мы получим рукопись до конца года, успеем выпустить книгу в марте». «Хорошо, – сказал я, – я еще успеваю к следующему сезону». Когда стало понятно, что к концу года я книгу закончить не могу, это буквально выбило у меня почву из-под ног. Сериал неожиданно обогнал меня. Я должен был выпустить последние две книги гораздо раньше.

Продюсеры все же попытались ввести в сериал кое-каких новых персонажей. В «Престолах» появились Песчаные Змейки из Дорна, а к жителям Железных островов прибавился Эурон Грейджой. Но из всех выброшенных из сценария персонажей фанатам Мартина больше всего хотелось увидеть на экране Бессердечную, которая лишь несколько раз загадочно появлялась в книгах. В конце «Бури мечей» убитая на Красной Свадьбе Кейтилин Старк воскресает в образе зловещей, немой, жаждущей мщения сущности. Появление ожившей Кейтилин – одно из самых сильных мест в книге. Этот герой затем фигурирует еще в одной главе, но его предназначение пока непонятно.

ДЖОРДЖ Р. Р. МАРТИН: У Бессердечной есть своя роль в повествовании. Достаточно ли она объемна и интересна? Я думаю, да, иначе я не вывел бы ее в книге. Один из моментов, которые я хотел показать с ее помощью, – это то, как сказывается на душе человека страшная смерть.

ДЭВИД БЕНИОФФ: У нас даже не было особых разногласий (по поводу включения Бессердечной в сценарий). Конечно, там есть одна потрясающая сцена…

ДЭН УАЙСС: Эта сцена и была единственным предметом спора. Момент ее первого появления в книге – один из самых запоминающихся, когда прямо думаешь: «Ни фига себе!» Я считаю, поэтому поклонников и зацепил этот персонаж. Но потом…

ДЭВИД БЕНИОФФ: Мы не можем подробно об этом рассказывать. Мы не хотели вводить этого героя отчасти и потому, что Бессердечная имела отношение к происходящему в будущих книгах Джорджа, которые мы не будем обсуждать, чтобы не было спойлеров. Кроме того, мы знали, что впереди у нас будет воскрешение Джона Сноу, а слишком много восстаний из мертвых снижают эффект от смерти персонажа. Мы хотели подойти к воскрешению Сноу во всеоружии. И потом, сцена гибели Кейтилин была настолько мощной… Мишель – прекрасная актриса, и ее возвращение в роли безмолвного зомби было бы снижением планки.

Еще одной наиболее популярной мифологической линией сюжета, которая отошла на второй план в сериале, но играла значимую роль в книгах, была история лютоволков. В данном случае проблема была не в истории или отсутствии интереса у сценаристов, а в техническом воплощении. Как только лютоволки выросли и стали крупнее обычных волков, возникли сложности с их убедительным изображением. В первом сезоне снимали собак, потом увеличивали с помощью компьютерной графики обычных волков, но в итоге они все равно выглядели не очень реалистично.

ДЭН УАЙСС: Мы пробовали разные варианты, и в определенный момент они начали выглядеть ненастоящими. Но мы нашли компромисс между размерами и естественностью.

ДЭВИД БЕНИОФФ: С драконами у нас было больше пространства для маневра, потому что никто не может сказать: «Не, что-то это не похоже на настоящего дракона». Кроме того, в динамике их представить гораздо легче, потому что у драконов нет шерсти.

ДЭН УАЙСС: А