Разговор был вполне невинный: учительница заговорила о наследственности. О том, что гены бывают доминантные и рецессивные.

– Если у одного из родителей карие глаза, а у другого голубые, то ребенок, скорее всего, родится с карими. Потому что первый ген доминантный, он подавляет второй, рецессивный. Вот почему светловолосых и светлоглазых людей становится на земле все меньше и меньше. Не исключено, что лет через двести останутся одни только брюнеты, – улыбнулась учительница и кокетливо поправила светлый локон.

Она очень гордилась тем, что натуральная блондинка, почему и заговорила на интересующую ее тему. Ей было двадцать четыре года, только-только после института, и поиски мужа занимали ее гораздо больше, чем предмет, который она преподавала. А вообще-то она хотела стать врачом. О чем напоминала детям на каждом уроке.

Артем тут же поднял руку:

– А если у обоих родителей карие глаза, а ребенок родился с голубыми?

– Так не бывает, – уверенно сказала учительница.

Артем покраснел.

– У тебя, кстати, очень редкий случай. – Тема был любимчиком биологички, поэтому она не могла проигнорировать его вопрос. – У твоей мамы карие глаза, тем не менее ты унаследовал их цвет от отца.

Ренат Алексеевич вследствие чрезвычайной занятости в школу не заходил, и Тема впервые этому обрадовался. Придя домой, он зарылся в Интернет. Учительница биологии оказалась не совсем права. Случается, что у людей с карими глазами рождается ребенок, не похожий на обоих родителей. Если в роду уже были люди со светлыми глазами.

Так Артем Катыков впервые заинтересовался своими предками. Раньше он не проявлял интереса к семейному архиву, а тут вдруг попросил у мамы старый фотоальбом. Та дала, но крайне неохотно.

Мальчик второй раз насторожился. Он ведь был умненьким, прекрасно учился, особенно успевал по математике. С логикой у Артема Катыкова все было в полном порядке.

Мамины предки его не порадовали. И дедушка, и бабушка были типичные южане, темноволосые, со жгучими очами, такими же, как у его мамы. «Дядечки», как он называл дедушкиных братьев, Электрона и Иосифа, были словно под копирку с умершим братом: низенькие, толстенькие, лысые, но цвет глаз определялся вполне: карие.

«Значит, я в папу», – решил Артем. И стал серьезно изучать историю России на предмет монголо-татарского ига.

– Ты же раньше увлекался биологией? – удивилась мама, живо интересовавшаяся досугом единственного сына.

Элина опасалась, что мальчик тайком залазит на порносайты, поэтому частенько проверяла, откуда и что ее сын скачивает. Она сразу заметила, что наука биология Тему больше не интересует. Совсем.

– А теперь я люблю историю! Отстань! – впервые нагрубил ей сын.

Элина подумала, что наступил период полового созревания. Тема был не по годам рослым, у него рано появились прыщи. Приписав грубость сына и нежелание откровенничать буйству гормонов, Элина успокоилась. И совершенно напрасно.

Расследование привело Тему к весьма интересным выводам. Да, бывают татары со светлыми глазами и даже со светлыми волосами. Это зависит от типа поволжских татар (а Катыковы были родом с Поволжья), коих существует четыре. Его отец принадлежит к так называемому «темному» типу. Не монголоидному, а европеоидному, но характеризующемуся темным цветом глаз и волос. Сколько ни смотрел фотографии своих предков со стороны отца Артем, ни одного человека, принадлежащего к светлому европеоидному типу, он так и не обнаружил.

Но это еще ничего не доказывало. Всякое ведь бывает. И голубоглазые татары тоже встречаются. А почему бы нет?

Артем Катыков был не только умным, но и упертым. Должно быть, в свою прабабку-депутата, которая, поставив перед собой цель, шла к ней, сметая все на своем пути. Так она добилась рекордных надоев, а переехав в Москву, закрепилась на новом месте в непривычных ей условиях. Потому что никогда не отступала, осуществляя задуманное. Артем тоже решил узнать правду во что бы то ни стало.

На очередном уроке биологии он хитростью заставил учительницу разговориться на интересующую его тему. На этот раз речь шла тоже о наследственности, но обсуждали группу крови. Тема была не такой скользкой, как цвет глаз, здесь можно и соврать, ведь никто ничего не сможет проверить.

Пока биологичка рисовала на доске схемы, Артем составил собственную. В школе раз в год проходили медкомиссию, и свою группу крови мальчик знал: третья.

Дома за обедом, болтая о том о сем, он как бы невзначай спросил у Элины:

– Ма, а какая у тебя группа крови?

– Первая, а что? – Элина очень обрадовалась, что сын к ней переменился, и подвоха не заметила.

– Так. – Артем тут же сменил тему.

Поскольку он был умным, то отца сразу спрашивать о том же не стал. Понимал, надо взять паузу, иначе родители насторожатся. Артем выждал с неделю, и когда они с Ренатом ходили по магазину, выбирая теннисные ракетки, тоже как бы невзначай спросил:

– Па, а какая у тебя группа крови?

– Первая, какая же еще! – не задумываясь, ответил Ренат Алексеевич. – Люди с первой группой крови – прирожденные лидеры!

«Но у меня-то третья», – подумал Артем и, чтобы человек, которого он до сего момента считал своим отцом, ничего не заподозрил, кинулся к теннисным ракеткам:

– Супер! Хочу такую!

Согласно его схеме, у родителей, чья группа крови первая, причем у обоих, не мог родиться ребенок с третьей. Значит, свою группу крови Артем унаследовал от кого-то еще. Плюс цвет глаз.

Вот так он узнал правду. Оставалось выяснить, кто его настоящий отец. Версию о том, что он приемыш, Артем отверг сразу. Красавица Элина обожала фотографироваться. От скуки она часами сидела в «Одноклассниках» и игралась со своей страницей. «Я в Италии», «Я в Ницце», «А это Канны»… В семейном архиве имелись и ее фотографии периода беременности, и с крошечным Темой на руках. И потом, было зеркало, которое красноречиво говорило о том, что сын с матерью очень похожи. Ренат Алексеевич тоже был хорош собой, но с Темой его роднил разве что цвет волос, поэтому их непохожесть сразу не бросалась в глаза.

Артем проводил перед зеркалом часы, пытаясь узнать правду. Тогда-то он и научился управлять своим лицом. Принимать безразличное выражение или, напротив, выражать живейшее участие, не чувствуя при этом ничего. Артем беспрерывно улыбался, подмигивал, что-то говорил, изучая свою мимику. И видел, что в какие-то моменты напоминает мать, что у него такой же нос, прямой и тонкий, такой же лоб, такие же длиные густые ресницы и брови дугой. Вот только ямочка на подбородке… И еще улыбка. А главное – глаза. Яркие, серо-голубые.

«Я должен узнать правду», – решил Артем. Пока подросток не знает, что в семье есть тайны, ему и в голову не придет лазить по шкафам. Заняться, что ли, больше нечем? Все самое интересное находится вне дома, а здесь тоска и занудливые предки. Но коли уж он догадался о скелете в шкафу, то перетряхнет все шкафы. Во время отсутствия обоих родителей Артем перевернул весь дом. Интересующих его фотографий он не нашел, потому что Ренат Алексеевич велел жене выкинуть их, и та не посмела ослушаться. Зато Артем нашел запрятанные таблетки. Разумеется, он пробил в поисковой строке название лекарства. О, слава тебе, Интернет!