- Ну, как, - мурлеец нервно заёрзал, - я же говорил, что не хотел этого. И вообще, почему защита портала не сработала? Это не я виноват, а тот портальщик, который сейчас в отъезде, как вы сказали. Если проход такой хрупкий, то где информационные таблички с предупреждением? И почему я вообще должен нести ответственность за халтурную работу ваших сотрудников?!

- Конечно не должны, - Острогов улыбнулся одними губами. - Но прошу помнить, что вы у нас в гостях. И хотите вы этого или нет, уважаемый Рэм, но без нашего содействия вы назад не вернётесь. Или, может, вы сами почините портал? Нет? Вот и я о чём.

Острогов посмотрел в записи перед собой.

- Вы сказали, - вычитывал Острогов, - что хотите вернуться назад в целости, сохранности и без обязательств перед нами. Вы, надеюсь, уже смогли убедиться, что мы достаточно цивилизованны и сможем обеспечить вам достойный приём на время ожидания.

- Ага, очень достойный, - пробурчал парень, - с заломанными за спиной руками.

- Ну а как бы в аналогичной ситуации поступили сотрудники правопорядка на Мурлее?

Рэм открыл было рот, но осёкся и с выдохом кивнул.

- Да, возможно, вы правы. Когда я заметил, что остался на рынке один, то принялся громко звать свою спутницу, но мурлейского у вас никто ж не знает, вот мои крики окружающих и распугали, а жандармов, напротив, привлекли. Хотя, изолятор был вполне комфортным, признаю. Даже получилось выспаться.

- Я обязательно передам стражникам ваши слова, - Острогов с серьёзным лицом сделал очередную пометку. - Мы сейчас выделим вам комнату в стенах нашего университета и прикрепим к вам автопереводчика, чтобы вы могли с комфортом дождаться починки портала. Мы не будем вас ограничивать в передвижении и общении, но прошу пока придерживаться легенды. Вас зовут Рэм, вы родом из Найнаны и прибыли в наш университет, чтобы вернуть себе свой облик. Будете говорить, что немного перестарались с метаморфозами. Договорились, Рэм?

- Конечно, - пожал плечами мурлеец. - А если со мной заговорит кто-то из Найнаны? Он же раскусит меня на раз.

- Об этом не волнуйтесь, - мужчина посмотрел поверх очков, - других студентов из Найнаны у нас нет, а с единственным их представителем я поговорю. Страна находится от нас очень далеко, регулярный транспорт между нашими государствами не налажен, поэтому подобной случайной встречи точно не будет. Отдельно я прошу не рассказывать о Мурлее и Светлой Империи. Ваши слова наверняка вызовут нежелательные волнения среди студентов.

- Это можно, - кивнул парень. - Никогда бы не подумал, что полученные на обучении знания когда-нибудь могут мне пригодиться.

- Вы учитесь или уже закончили?

- Учусь, - с гордостью улыбнулся Рэм. - Я студент четвёртого курса Аттивского филиала Мурлейского центрального университета. Вы меня забрали сразу с занятий.

- Ты сам к нам запрыгнул! - возмутился я.

- А на кого учитесь, если не секрет? - спокойным голосом прервал полемику Острогов.

- На специалиста по межпланетным связям, - вздохнул Рэм. - Не очень, конечно, хорошее направление, учитывая высокую конкуренцию, зато место полностью оплачивается. Следующий год будет завершающим и потом я на восемь лет буду должен отработать в какой-нибудь глухомани. Зато потом, после отработки, я точно смогу устроиться в логистическую компанию!

- И уже наверняка присмотрели будущее место работы, да?

- Да, - кивнул парень, - пойду в “Движение Империи”. Они самые крупные. По зарплате там не очень хорошо, но для получения опыта отличное место. Ещё думал пойти в “Межпланетный Транспорт”, но у них сейчас какие-то проблемы с аккредитацией в ПорталКонтроле.

- Достойный выбор, - кивнул Острогов и поднял трубку коммуникатора. - Павел Ромулович, зайдите ко мне, есть срочное дело.

В трубку глухо прозвучал короткий ответ и связь прервалась. Острогов полностью переключился на бумаги.

- Эй, парень, - наклонился ко мне Рэм, - слушай, не держи зла на меня за портал, ладно? Я не специально, честное слово. Был бы рад помочь тебе, но в работе проходов ничего не понимаю, уж извини. У тебя же получится всё починить, да?

- Не знаю пока, - пробурчал я. - Ты хорошо там всё поджарил.

- Я даже не знал, что у меня была такая сильная руна, - в извиняющемся тоне мурлейца прозвучала нотка гордости. - Я обычно закупаюсь по-минимуму и только самым необходимым. Видимо, на станции по ошибке не тот рисунок заложили.

- Так, - оторвался от бумаг Острогов, - сейчас наш комендант проводит тебя в твою комнату и заодно расскажет, где что тут находится. Лиадон, прикрепи к нему автопереводчика с областью действия. Сегодня в восемь вечера, Рэм, я зайду к тебе в гости, будь у себя в комнате. Договорились? Вот и замечательно. А вот и Павел Ромулович.

Дверь открылась, вошёл комендант и через несколько минут препирательств, бурчания, возгласов о недостатке комнат, маленьком финансировании и большой загрузке всех работников, комендант и мурлеец ушли.

- Подожди, Лиадон, - остановил меня безопасник. Я сел назад в кресло и тяжело вздохнул. Сейчас наверняка будет упрекать меня за всю эту ситуацию

- Ситуация, конечно, очень тревожная, - начал мужчина, я опустил глаза, приготовившись к словесной экзекуции, - житель Мурлея смог проникнуть к нам без разрешения и целую ночь безнадзорно разгуливал по городскому рынку. Но я рад, что всё произошло именно так.

Я недоумевающе посмотрел на Острогова. Безопасник ухмыльнулся мне в ответ, видимо, моё лицо выглядело крайне озадаченным.

- Удивлён моей реакцией? - мужчина снял очки. - А зря. Если бы ты меня не вытащил тогда на бизнес-встречу с господином Лопиком, то сейчас бы я рвал, метал и вас обоих посадил под замок. Чем бы точно только усугубил ситуацию. Скажи мне, что ты узнал про порталы на Мурлее?

- Ну, они связывают планеты, - я пожал плечами. - Через них можно пройти и попасть в другой мир.

- Именно, - кивнул безопасник. - И здесь есть важный момент. Почему-то на Мурлее отсутствует пограничный контроль. Любой желающий может просто взять и прийти на Мурлей. Обратно, со столицы на планеты, уже не так просто, каждая планета сама устанавливает пограничные требования, но и здесь есть главное правило. Мурлейцы могут проходить на любую планету без каких-либо проблем. Это главное условие вхождения мира в Светлую Империю, на жителей столичной планеты не распространяются требования пограничного контроля. Понял, почему Рэм так спокойно зашёл в созданный тобой портал? Он даже не подумал, что его нельзя использовать. Он мурлеец, такие запреты на него не распространяются. Вот зачем Менеланна ставила ту табличку о неисправности портала.

Я кивнул. Действительно, Лопик о таком говорил, но я не придал значения его словам, потому что в тот момент разбирался, как можно было заказать себе напиток. А Острогов не просто услышал его слова, но и сделал правильные выводы. Мне тоже нужно так слушать и делать подобные выводы.