то Тео оказался завербован римской разведкой, которая в какой-то момент использовала на нём экспериментальную технологию, сделавшую парня менталистом. К этому пункту сразу же добавляют и Салвец. Якобы она была агентом Рима и занимая профильную должность в университете, прикрывала Ли-Корнелия, помогая ему скрыть свои способности. Более того, оказывала прямую поддержку.

В следующих двух абзацах, журналисты проходятся по контрразведке. По их версии министерство безопасности облажалось несколько раз подряд. Начиная с того, что доверило следствие завербованному Римом майору Давдену Джоши и, заканчивая попыткой департамента специальных операцией провести контригру, которая закончилась их собственным разгромом.

Дальше они расписывают, каким именно образом я расширял агентскую сеть, беспощадно воздействуя на разумы людей при помощи Салвец, обеспечивая контроль и убивая. Достаточно грамотно стыкуют разрозненные сцены — не знай я, как всё происходило на самом деле, вполне мог бы поверить сам.

Самый эпичный кусок текста начинается в конце. Репортёры утверждают, что группа агентов, во главе со мной, активировала некие ментальные артефакты, которые мы перед этим разместили на территории Дели. Что привело к столкновениям между силовыми структурами и массовым беспорядкам. А чтобы остановить хаос было некому, мы заодно ещё и ударили по правительству с парламентом.

Откуда у юного студента, сотрудника министерства безопасности и преподавателя университета, взялись эти самые артефакты и что они собой представляют, авторы статьи не объясняют. Лишь ссылаются на тот факт, что это — разработка Римской империи.

Ну, а заканчивается всё это словами о нашем побеге из Индии и перелёте на борту грузового самолёта в Римскую империю.

Дочитав, поднимаю глаза на Ранну, которая стоит напротив, натянув только чулки. Впрочем, увидев моё выражение лица, девушка перестаёт транслировать возбуждение и озадаченно хмурится.

— Что-то случилось?

— Да. Случилось. Накинь халат и иди к Рэдди. Мне нужны ещё два планшета и телефон, который нельзя будет отследить по сигналу, либо адресу подключения. На всякий случай уточни, что я собираюсь авторизоваться в социалках и выложить видео. Пусть подготовят аппарат так, чтобы он не оставил следов.

Через несколько секунд синеволосая скрывается за дверью, а я усаживаюсь на кровать.

В целом, всё логично. Глупо было думать, что никто не пройдёт по нашему следу. Да, по моим прикидкам, это должно было занять куда больше времени. Но видимо вмешался кто-то из бывших в курсе общей ситуации. Возможно Сай Нго. А может быть та светловолосая шлюха, что возглавляет военную контрразведку. Либо — вообще кто-то третий.

Как бы там ни было, факт остаётся фактом — они смогли отследить наш маршрут. И ловко связали фактуру, подставив всех, кто улетел со мной. Стоит признать, грамотный ход. Только недавно Индия была расколота из-за боёв в столице. Военные, полиция и безопасники не доверяли друг другу, а обыватели тупо опасались всех.

Теперь же им рассказывают о том, что всё произошедшее на самом деле является актом агрессии противника. Что разом снимает все моральные вопросы и переводит ненависть в сторону Рима. Заодно поднимая боевой дух индийской армии, и увеличивая готовность общества пойти на жертвы.

Кто-то просчитал действия императора? Готовит социум к грядущей войне? Или они собираются ударить первыми? Вмазать по имперским войскам до того, как те сами начнут наступление?

Сразу же трясу головой. Вряд-ли. Этот вариант маловероятен. В непосредственной близости от границы римских военных не так много. А прорваться вглубь армии ФАС никто не позволит. Слишком мощные там укрепрайоны.

Значит предполагают играть от обороны. Вполне вероятно, уже сегодня начнут собирать резервистов и наполнять кадровые части пушечным мясом из резерва. А когда закончат, вполне могут начать и обычную мобилизацию. Чем больше солдат будет в строю, тем выше шанс выдержать первый удар Рима, не дав ему стать сокрушающим. Грубо говоря, не позволить легионам дойти до Индии. При таком раскладе, война скорее всего станет затяжной, что позволит ФАС рассчитывать на потенциальную победу.

Впрочем, больше всего меня волнуют слова о грузовом самолёте, на котором мы добрались до границ империи. Если предположить, что эта статья уже находится перед глазами правителя Рима и всех его подчинённых, что отвечают за безопасность, они наверняка проверяют данные по перелётам. По крайней мере, я бы на их месте точно этим озаботился.

Отыскать все грузовые рейсы, которые стартовали из данного аэропорта несложно. Это дело буквально пары минут. Столько же уйдёт, чтобы сформировать список точек посадки. А дальше останется лишь совместить очевидный факт — родство между обвиняемым и Веспасианом Корнелием.

Вашу мать! Не знаю, что за сучий выродок решил засветить меня перед римским императором, но я бы не отказался выпотрошить ублюдка. Вот прямо сейчас.

Правда, стоит признать, вопрос совсем в другом. Как быть? Сюда неминуемо явится противник. Преторианцы, имперская безопасность или кто-то ещё. Для меня глобальной разницы нет. В любом случае придётся сражаться. Или бежать.

Поднявшись на ноги, размышляю. Идея с телефоном неплоха. Как только меня обеспечат техникой, займусь. Но ложный след — это так, уловка на дурака. А недооценивать своего противника— одна из ключевых ошибок, часто совершаемых людьми.

Ладно. Предположим, император получил эту информацию в докладе. Как он будет действовать?

Принимаюсь мерить комнату шагами, набрасывая в голове варианты. Первым порывом, скорее всего станет приказ об обыске всей недвижимости проконсула и задержании его самого. Но Веспасиан популярен в войсках. Настолько, что его до сих пор не трогали, чтобы избежать проблем. Даже несмотря на то, что в легионах осталось не так много старых офицеров.

Советники наверняка порекомендуют правителю Рима быть более сдержанным. И для начала проверить информацию. В целом, достаточно привести довод о том, что ФАС хочет запустить конфликт внутри империи, чтобы сидящий на троне отбитый параноик задумался. Такие, как он, всегда видят в происходящих процессах чужую руку.

Хорошо. Как он поступит при таком раскладе? Самый очевидный вариант — отправит сюда преторианцев, чтобы всё проверить. Но в каком формате? И куда именно?

Опция первая — всё же даст команду “фас”, и его менталисты проникнут в разум Веспасина. Вернее. Попробуют это сделать. На руке прадеда Тео красуется кольцо Квинтуса. Формально он лишь пятой категории силы. Но судя по его ментальной броне, давно достиг, как минимум, третьего. Видимо попросту не желает привлекать к себе лишнего внимания.

Безусловно, это рискованно. Думаю сам император прекрасно осознает возможные последствия ошибки.

Опция номер два — оценить общий настрой самого проконсула и его