соблазн немедленно подняться с места и добраться до Рэдди, запросив еды. Но сначала надо закончить дела здесь.

Касаюсь сознаний бывших рекрутов, нанося по одному острому уколу, и те моментально начинают ворочаться. Первым приподнимает голову парень в дредах. Глянув в одну сторону, замечает лежащую заучку и хмурится. Потом бросает взгляд на блонду, что лежит в коротенькой юбке и на лице появляется лёгкая улыбка.

Наконец обращает внимание на меня. Тут его лицо приобретает выражение полного изумления, а эмоции закручиваются в лихой коктейль.

— Что…?! Как мы здесь оказались вообще? Это какая-то программа обучения?

Его голос заставляет подняться зубрилу. Она тоже ведёт взглядом по сторонам и на лице появляется настоящая паника. Понимаю, если женщина приходит в себя на кровати, где находится ещё пара человек, это может изрядно смутить. Хотя в данном случае, они все одеты. Волноваться вроде не о чем.

Последней поднимается блондинка. Критично глянув на остальных, усаживается на кровати, поджав под себя ноги. Упирает взгляд в меня. И с лёгкой хрипотцой уточняет:

— Нас же чем-то вырубили, да? Я как раз тренировалась с газом, когда открылась дверь. А потом всё, как отрезало..

Помрачневший паренёк с дредами трёт лоб рукой.

— Слушай, а я ведь тоже практиковался. И, просто отрубился.

Брюнетка с зализанными волосами непонимающе хмурится и вдруг тычет в меня пальцем:

— Это ведь — вы? Какая-то безумная программа подготовки?

Отрицательно качаю головой и демонстрирую им лёгкую усмешку.

— Во-первых, поздравляю. Вы выжили. Остальные рекруты мертвы. Во-вторых, вас взяли под ментальный контроль. Сразу скажу, это сделал не я. Тем не менее, память за определённый промежуток времени отсутствует. По той простой причине, что вы играли роль одушевлённых кукол.

Сделав короткую паузу, продолжаю:

— И наконец, в-третьих, могу поздравить с зачислением в мой отряд. Теперь все вы заговорщики, которые собираются убить императора Рима.

Пару секунд с ошеломлённым видом смотрят на меня. Наконец, сидящий в центре парень, осторожно интересуется.

— Это ведь шутка, да? Какой контроль? Кто нас атаковал? При чём тут вообще Рим, если мы в Дели? Да если я окажусь в империи, меня сразу арестуют.

Ещё раз кривлю губы в усмешке.

— Человек, который подмял ваши разумы под себя, уже мёртв. Не стоило ему пытаться лично достать меня. А вы уже давно не в Дели. Балканы. Провинция Римской империи.

Парень замолкает, а вот блондинка яростно выпаливает:

— Я не собираюсь слушать этот бред! Ладно вы издевались над нами при обучении. Но уложить троих студентов в кровать, а потом вот так открыто над ними стебаться? Вам кто-то говорил, что вы так себе преподаватель?

Перевожу на неё взгляд.

— Если начистоту, то я вовсе не преподаватель. Максимум меня можно назвать наставником. И не самым лучшим, тут ты полностью права. Но вы на самом деле находитесь под Белградом. Более того, включены в мой отряд, который фактически уже примкнул к заговорщикам.

Блонда шумно выдыхает воздух и вскакивает на ноги, одёрнув короткую юбку. Было шагает к двери, но я тут же рявкаю:

— Стоять!

Девушка замирает на месте, непонимающе хлопая глазами.

— Задрала майку. Выкрутила соски. Быстро!

Выполняет команду и кривится от боли. А вот в глазах дредастого парня появляется странное выражение. Вроде он и доволен зрелищем, но при этом испытывает отчётливый дискомфорт. Видимо не нравится, что команды отдаёт другой мужчина.

— Теперь попрыгала на правой ноге.

Блонда отрывает левую конечность от пола и делает несколько прыжков. Я же уточняю.

— До тебя уже дошло, что выбора нет? Или хочешь продолжить эксперименты?

Мгновение, и слышится её прерывающийся из-за прыжков голос:

— Как вы это делаете?

Ещё раз пожимаю плечами.

— Ментальный контроль. Теперь вы полностью преданны мне и не сможете нанести никакого вреда. Более того, если понадобится, умрёте, чтобы я жил. Так что на вашем месте, я бы постарался не доводить всё до какой-то крайней ситуации. Плюс, выполняете любые приказы. Если я дам команду станцевать стриптиз, а потом заглотить хер вон того парня, ты именно так и сделаешь. Понятно?

Ответить не успевает. Дверь комнаты открывается и внутрь заглядывает Ранна. Пристально пялится на колышущуюся грудь блонды, которая так и не опустила майку. Переведя взгляд на меня, сухо говорит:

— Я собиралась узнать, не хочешь ли ты перекусить. Но как вижу, ты тут немного занят.

Не успеваю ответить, как уже захлопывает дверь, излучая сильное раздражение. А мне остаётся только вздохнуть. Синеволосую я почувствовал ещё в момент, когда та шла в эту сторону по коридору. Но почему-то не подумал, что она заглянет внутрь.

— Стоп! Прикройся и вернись на кровать.

Ошарашенная блонда усаживается на постель, одёргивая майку, а ещё раз прохожусь по ним взглядом.

— Запоминать имена я не хочу. Тем более, вас будет много. Будете номерными бойцами. Первая, второй, третья. Отныне это ваши позывные внутри отряда. А теперь встали и двинули в душ. Рядом ещё две свободные комнаты, можете занимать обе. Ни с кем не конфликтовать, силу применять только в случае угрозы для жизни. Тренировки через полчаса, так что вам стоит поторопиться.

Вопросов не задают. Слишком растеряны и ошеломлены внезапным поворотом событий. Что-то мне подсказывает, такого они точно не ожидали.

Сам я всё-таки отправляюсь поесть. Как быстро выясняется, рядом с гостевым крылом есть и столовая, где мы располагаемся на перекус. Хотя, когда пара официантов споро начинает таскать блюда, быстро понимаю, что это скорее плотный обед: фазаны, утки, свинина. Плюс, пара вариантов гарнира: несколько десертов, кофе и даже три бутылки с вином.

Алкоголь сразу запрещаю. А вот всё остальное бойцы радостно уминают. Не один я испытывал чувство голода.

Пятнадцать минут выделяю на послеобеденный отдых. Но это для всех остальных. Сам же уединяюсь в комнате с Салвец и запускаю в работу её источник, активируя Путь одарённого.

Тут всё предсказуемо — точно такой же Путь Разума, как у меня. А учитывая её навыки работы с ментальными техниками, женщина по сути стартует с позиции младшего Подмастерья. Всё, что нужно — потренироваться и отточить практические навыки. После этого, в моей команде появится ещё один мощный боец.

Пока нахожусь внутри её сознания, ненавязчиво изучаю мысли. На всякий случай. Анне я доверяю, но учитывая опыт прошлого