Филипп посмотрел на меня.

– В декабре открывается сезон глупых подарков. Наши партнеры, оптовики, поставщики, притаскивают стандартный набор: календарь, ежедневник, ручка с логотипом своей фирмы… Ну еще бутылку вина сунуть могут. Но некоторые креативны, преподносят то, что им кажется забавным, например табличку с текстом «Шеф всегда прав», глобус, на самом деле являющийся баром, радио для душа, будильник, который на пол швырять можно. Один из шутников порадовал рыбой из пластмассы. Она стояла на подставке, и если кто-то хлопал в ладоши или начинал громко говорить, «щука» исполняла блатную песню. Очень громко орала. Надо было ее сразу выбросить, да руки не дошли.

– Мы подумали, что рыбка с «жучком», – подхватил Виктор, – разобрали ее на части. И чего? Оказалось, это не прослушка, а фигня электронная азиатского производства, типа той, что в игрушки ставят, благодаря чему они лают, мяукают, поют. А наша аппаратура хай-класса, сверхчувствительная, уловила сигнал и встревожилась.

– Сейчас у многих планшетники, сенсорные телефоны. Вы на каждый гаджет бросаетесь? – поинтересовалась я.

– Не-а, – ответил парень, собирая амулет Жоржа. – Если хотите, могу объяснить почему.

– Спасибо, все равно не пойму, – отвергла я любезное предложение. – Значит, ваши поисковые чудо-аппараты улавливают всякое барахло?

Виктор надулся:

– Всего-то второй раз такое случилось. Сначала с рыбой, теперь с вами.

– Значит, не настолько уж ваши приборы хороши, – «ущипнула» я сотрудника службы безопасности.

– Хм, где-то я видел похожую ерунду… – протянул Виктор, внимательно изучая амулет. – А как он работает?

Я попыталась в деталях вспомнить рассказ Жоржа.

– Приятель похвастался, что купил талисман у настоящего колдуна вуду. Он стоил дорого. Пока зеленый камень в центре круга светится, оберег находится в боевой готовности и отразит любое энергетическое нападение. Но с каждой отбитой атакой он теряет часть своей силы. Когда окончательно разрядится, сказать трудно, но вроде спустя года два-три после приобретения, в зависимости от количества отраженной амулетом порчи. Жорж надел его на шею. Несколько раз в день оберег испускал тихий, но хорошо слышимый звук, вроде того, что издает мобильный, получив эсэмэску. Это означало, что талисман уловил враждебную энергию. Спустя несколько минут попискивание дважды повторялось, сигналя об уничтожении негативного влияния.

– Забавно, – усмехнулся Виктор.

– Когда Жорж показал мне медальон, зеленый камень на нем ярко светился, – продолжала я. – Но парень вдруг упал, потерял сознание. И когда мы расстегнули узкий сюртук, талисман оказался тусклым. Может, он на самом деле почуял что-то плохое и сломался, не сумев спасти хозяина? Отсюда и инфаркт. Врачи говорят, что мой приятель был совершенно здоров, очень странно, что с ним случился сердечный приступ.

– Виола, неужели вы верите в сглаз? – укорил меня Филипп.

Я отхлебнула чаю.

– Нет, конечно. Но, согласитесь, есть люди, вполне приветливо улыбающиеся вам, не говорящие гадости, после общения с которыми вы ощущаете слабость и тошноту, вам вдруг хочется спать. Или иногда заходишь в чью-то квартиру или офис и так неприятно делается, что сразу уйти хочется. С вами такого не случалось?

Ответил мне Виктор:

– Анна Болтаева, заведующая отделом маркетинга, хорошая тетка, но меня от нее прямо передергивает. Ну, просто анекдот!

– Что такое? – нахмурился Филипп.

Виктор засмеялся.

– Я сообразил, где такую фигню видел, – у своей тещи. У нее катаракта, три раза в день надо лекарство в глаза капать, а Нина Ивановна забывает. Вот жена и купила ей напоминатель. Видите камушек сбоку? Это не просто страз, а кнопка, с ее помощью устанавливается время. Допустим, вам надо пить лекарство в десять утра, в четыре часа дня и около девяти вечера. Вешаете эту красоту на шею, и она в нужное время пикает. Гудит дважды – на всякий случай, вдруг первый раз вы не услышали. Простая штука, работает от батарейки, какая в наручных часах устанавливается, стоит недорого. Жена купила для матери ВИП-вариант, типа того, что я сейчас потрошил. Он для женщин хорош, в виде медальона выполнен, можно как украшение носить. Чепуху эту японцы делают. Сейчас покажу…

Виктор постучал пальцем по экрану своего телефона.

– Напоминатель? – растерянно переспросила я.

Филипп налил мне еще чаю из пресса, заметив:

– Народ предприимчив и готов зарабатывать на воздухе. Колдун вуду, к которому обратился ваш знакомый, обычный мошенник.

– Сколько тот парень ему заплатил? – спросил Виктор.

– Три тысячи долларов, – озвучила я сумму. – Для Жоржа это очень большие деньги, но он боится сглаза, а с амулетом почувствовал себя полностью защищенным.

– Во дает маг-кудесник! И впрямь из воздуха неплохую сумму срубил! – восхитился охранник, затем показал мне свой мобильный. – Вот, за обычную напоминалку в виде пластмассового брелока просят в интернет-магазине сто пятьдесят рублей, а за косящую под ювелирное изделие четыреста. Если брать оптом, получится дешевле.

– Мерзавец! – вскипела я. – Прямо хочется колдуну по носу дать! Жорж ведь еле-еле концы с концами сводит. Да еще мошенник подсунул ему бракованный вариант, камень-то больше не светится. Надеюсь, парень скоро очнется и скажет мне, где находится шаман. Напущу на него полицию.

– Напоминалка, как табуретка, ломаться в ней особенно нечему, – вздохнул Виктор. – Пока батарейка жива, будет пищать. А элемент питания новый, менее четырех месяцев назад выпущен. Работает такой примерно два года. Почему он сломался?

Задав вопрос, Виктор замер. Потом пробормотал:

– Ах, Семен Семеныч… Отчего ж эта хрень фонит, если не пашет?

Молодой человек снова взял аппарат, с помощью которого ловят «жучки», и начал водить им над кучей вещей, высыпавшихся из моей сумки. И через пару секунд воскликнул:

– Это же от зажигалки сигнал идет! Ну, точно! Дайте-ка!

– Она не моя, – на всякий случай повторила я, – нашла ее в саду.

– Вау! Вот так фигня, – протянул телохранитель, успевший развинтить корпус огнива. – Это ваще что? Никогда ничего подобного не видел. На прослушку непохоже.

– Виктор, хватит, возвращайся в машину, – остановил его Филипп.

– Не пойму, это че такое? – продолжал бормотать парень. – Можно я зажигалку Андрею покажу? Тот спец по таким делам. Андрюха поглядит быстренько, и я верну.

– Виктор! – одернул его Филипп.

– Интересно ведь, – заныл парень.

– Хорошо, отнесите зажигалку коллеге, – согласилась я.

– Амулет тоже прихвачу, – не растерялся охранник.

Виктор ушел, и мы с Филиппом продолжили беседу о ведении корпоратива. В конце концов договорились так: пиар-отдел фирмы «Садтрестогород» пишет сценарий вечера, показывает его мне, а я, прочитав текст, либо даю согласие на участие в мероприятии, либо отказываюсь.