– Ну слава богу. – Харли обняла Серену. – Хорошая девочка. Ты старалась изо всех сил, пока все не закончилось. Ты сказала ему о своих чувствах. В конце концов, ты сделала все возможное.

– Давай будем честны. Я могла сделать больше.

– Ладно, допустим, ты могла бы бросить его, прежде чем переспать с другим.

Серена вздрогнула, как от удара.

– Да. – Серена закрыла глаза. – Знаю, черт возьми. Тут ты права. Этого не стоило делать.

Китти выпила последнюю стопку. На этот раз она вовсе не почувствовала жжения в горле, водка разлилась внутри тепло и приятно. Однако попытка опуститься на табурет не увенчалась успехом, Китти пришлось ухватиться за стойку, чтобы не упасть.

– Я рассказала Кену кое-что о своих чувствах, но совсем не то, о чем ему следовало знать.

– Да? – Серена посмотрела на нее с любопытством. – О чем именно?

– Мне надо было сказать ему, что… – Китти громко икнула и прикрыла ладонью рот. – Прошу прощения. Он прячется за своими мускулами и суровым взглядом. А на самом деле он всего лишь испуганный мальчишка, который боится женщин. – Китти горестно вздохнула. – Как глупо.

– Ты могла бы сказать ему сейчас. – Мобильный телефон Китти лежал на стойке рядом с ее пустой стопкой. Серена подтолкнула его к хозяйке.

Тонкий голосок в голове Китти предостерег, что звонок в нетрезвом состоянии не лучшая мысль, но голос погромче приказал: «Валяй. Выскажись», и Китти послушно набрала номер Кена.

Он ответил своим низким, хрипловатым, до жути сексуальным голосом, и Китти внезапно онемела, язык словно прилип к гортани.

– Алло? – повторил Кен.

О боже, она пыталась заговорить и не могла. Язык заплетался.

– Китти?

Она недоуменно моргнула.

– Откуда ты знаешь, что это я?

– Определитель номера.

– И правда.

– Скажи ему, – шепнула Серена.

Китти погрозила ей пальцем. Потом шумно вздохнула, собираясь с силами.

– Кен.

– Да, это все еще я.

Он, кажется, усмехнулся? Черт, похоже, разговор его забавлял.

– Я хочу, чтобы ты знал: трус не может быть сексуальным. На мой взгляд.

Ответом было молчание.

– Эй, ты еще здесь? – Слова давались Китти с трудом, это ее смущало. Она перевела дыхание и набрала в грудь побольше воздуху. – Кен? Ты меня слышишь?

– Да. Трус не может быть сексуальным. Хм… наверное, этого никто и не ждет от труса.

– Я говорила о тебе. Ты трус. И… – Китти вдруг поняла, что потеряла мысль.

– Он всего лишь мальчишка, – любезно подсказала Харли. – Мальчишка, который боится женщин.

– Да. Вот именно! – Китти ткнула пальцем в сторону Харли и улыбнулась. – Спасибо. Ты, Кен Уайлдер, – проговорила она в телефонную трубку, – ведешь себя как мальчишка. А я всего лишь женщина, неужели тебя и впрямь пугает женщина… – Черт, проклятие! – Мне нужен мужчина, который не позволил бы мне уйти. Мужчина, который увидел бы все мои ошибки и промахи, а их немало. Ох как немало… – «Погоди, – осадила себя Китти, – не стоит об этом упоминать». – Забудь мои последние слова, ладно? Считай, я не говорила о своих ошибках. Речь о тебе и о твоих ошибках.

– Китти…

– Я вижу их, Кен. И знаешь что? Я все равно хочу быть с тобой. Потому что ты просто человек. Потому что… ты тот, кто живет на полную катушку. Потому что ты не баба… – Китти осеклась, услышав сдавленный смех Харли. – Ой, кажется, я что-то не то сказала?

– Ты где? – сухо поинтересовался Кен.

Китти снова икнула.

– Ем печенье.

– И пьешь, – хмыкнул Кен.

– Немного. И не делай вид, будто не почувствовал облегчения, когда я ушла от тебя сегодня днем.

– Китти.

В его голосе она услышала сожаление и еще твердую уверенность, что он поступил правильно, позволив ей уйти. Какая глупость! Может, формально она и ушла от него, но на самом деле первым ушел он. Расстроенная неудачным разговором и обиженная на Кена, Китти покачала головой, стараясь собрать разбегающиеся мысли.

– Вот и все, что я пыталась донести до тебя, но, думаю, суть ты уловил.

– Да, суть я уловил. Китти…

– Прощай, Кен. – Китти закрыла телефон, и наступила тишина.

– Это было впечатляюще, – изрекла наконец Харли.

Китти уронила голову на стойку.

– Не так уж впечатляюще.

– А по-моему, ты была великолепна, – заявила Серена. – Ты вела себя смело. Мне понравилось, как ты все ему выложила. Я не возьму с тебя денег за печенье. Давай лучше заключим соглашение. Можешь брать любые десерты, а в ответ… поможешь мне с бухгалтерией. Там черт ногу сломит.

– Я уезжаю через неделю.

– Куда?

– Для начала вернусь домой в Лос-Анджелес, навещу родителей, заплачу за квартиру – продлю аренду, а потом поеду куда глаза глядят.

– Черт, как обидно.

Китти, вздохнув, подняла голову и обвела глазами лица новых подруг, таких же пьяных, как она сама. Ну, может, чуточку трезвее.

– Эх, надо было пожелать две ночи грандиозного секса, когда я заметила ту падающую звезду.

– Шутишь? – фыркнула Серена.

– Я загадала, и мое желание сбылось. Наверное, мне нужна еще одна падающая звезда.

Серена с Харли посмотрели в окно, вытянув шеи. Метель прошла, небо прояснилась. Стемнело, и в ночной черноте высыпали звезды.

– Я тоже хочу загадать сногсшибательный секс, – призналась Харли Серене.

– И я, – кивнула Серена. Все три женщины схватили куртки и вышли из кафе, пошатываясь на нетвердых ногах.

– Бр-р, холодно, – пожаловалась Харли, признавая очевидное, и уселась рядом с остальными на бордюр тротуара напротив машины Китти. Дрожа от холода, женщины откинулись спинами в сугроб и принялись ждать падающую звезду. Белые облачка пара клубились в морозном воздухе над их лицами.

– Меня согревает водка, – пробормотала Китти.

– Ерунда, – фыркнула Серена.

Китти не стала спорить, Серена сказала правду.

Они напряженно всматривались в ночное небо. Когда одна из звезд наконец мигнула и покатилась по небосводу, все трое разом ахнули и растянулись на снегу, восхищенные великолепным зрелищем.

– Ух ты, – прошептала Серена, глядя ввысь. – Боже, какая красота.

– Ш-ш! – Китти не сводила глаз с неба, где медленно гасла взметнувшаяся ярким огнем вспышка. – Загадывайте скорее. Нужно только сильно пожелать.

Серена зажмурилась, загадывая желание.