Привязка же… Да, ее наличие настроение мне портило изрядно, плодя сомнения, но, пока я бегала от маркиза по столицам и дворцам, особой тоски по нему не испытывала, выходит, не такая уж и сильная эта хваленая привязка. Лео же сам признался, что запал на меня даже в домашней одежде и с бигуди. Вряд ли «шлейка» его приятеля так быстро сработала. Значит, симпатия наша вполне естественна, а магический приворот лишь слегка подстегнул ее… придал, так сказать, ускорения развитию наших отношений.

«Делом занимайся, а не о благоверном рассуждай», – проворчал ревнивец.

«Я и занимаюсь, – парировала, закусив от нетерпения губу, – мини-портал, который рисовала в воздухе, используя эрны (после синхронизации они начали сыпаться с рук подобно волшебной пыльце фей), был уже почти закончен. – Думать о том, к кому планируешь заслать «невидимку», – часть моего задания».

«Выкрутилась!» – насмешливо фыркнул песец.

«А то ж!» – улыбнулась я, бросив на него хитрый взгляд.

Для отправки следилки в гости к маркизу мне было достаточно представить в подробностях его лицо, а не размышлять о природе наших отношений и не вспоминать проведенное с мужем время. Но оно, время это, все равно вспоминалось. Сначала в голову лезли отрывки воспоминаний волшебной ночи, потом уютные посиделки на кухне под аромат моих блинчиков, затем обед, за которым муж ухаживал за мной, угадывая желания. Сегодня я посмотрела на него совсем другими глазами, и да, каюсь – то, что увидела, мне понравилось еще больше. Лео стал… не знаю, как объяснить: ближе, роднее, что ли. Уже не посторонний мужик и не жених, замуж за которого я не хочу. Теперь он стал моим мужем, моей семьей и моей стеной, способной защитить от всех невзгод.

«Романтичная дурочка», – прокомментировал мои мысли фамильяр.

«Дай помечтать, а? – отозвалась я. – Не вынуждай меня отрубать нашу ментальную связь», – пригрозила, хотя делать ничего такого не собиралась. И Пушистик это знал. Потому и промолчал, наверное.

Про пещеру, которую мужчины обсуждали в кабинете, маркиз сказал, что это одно из мест на острове Бьянки, где, помимо старой часовни, могут быть спрятаны кристаллы. Так что зря я разволновалась, заподозрив очередную тайну. Муж, как и я, старался быть со мной честным, чтобы ничто не омрачало наш брачный союз.

Мне очень хотелось провести с Лео весь день, украв его у родных и друзей, но герцогиня бросала на нас за столом такие взгляды, что было очень неловко наслаждаться медовым месяцем, когда где-то ждет спасения похищенный ребенок. Поэтому, отобедав в том же составе, что вчера (разве что Сольвейг к столу не спустилась, чем оказала нам огромную услугу), мы все занялись делом.

Я и Эрн отправились в комнату для урока магии, Лео с Ивом и Эвардом закрылись в кабинете изучать карту острова, который мы планировали посетить со дня на день, а герцог пообещал решить вопрос с моим скорейшим вступлением в наследство – видать, у его светлости были особые связи с королем.

– Получилось! – радостно воскликнула я, любуясь своей работой. Это вам не тот кривенький мутант, что появился на свет во дворце – новая «невидимка» была ровной и аккуратной, а еще идеально правильной, если верить моей-чужой памяти и учебнику, с которым я тоже сверялась, дабы убедиться, что знания в голове соответствуют написанному в книге. – Активируем? – спросила фамильяра.

Тот поднял голову, придирчиво разглядывая портал. Я замерла в ожидании его вердикта. Тем удивительней было то, что рука моя вдруг сама по себе поднялась, а кончик указательного пальца с ювелирной осторожностью поправил одну из мерцающих линий.

«Теперь можно, угу», – разрешил Эрн, возвращая мне контроль над моим телом.

«Это что сейчас было, зараза ты блохастая?!» – вопросила я, закипая от возмущения. Думала, только во время ритуала такой эффект, а оказывается, кое-кто после синхронизации может становиться моей правой рукой в прямом смысле слова.

«Сама блохастая, – надулся песец. – И нечего пыхтеть тут, как обиженный еж. Считай меня учителем, который оставил за собой право подчищать косяки ученицы».

«Надеюсь, в постели с мужем… моим… ты косяки подчищать не начнешь?»

«За кого ты меня принимаешь?» – возмутился Пушистик.

У меня было много идей на эту тему, но я решила не углубляться. В конце концов, сама выбрала такой способ колдовать. Пожинаю плоды, угу.

Активированная следилка весело замерцала, открывая окошко в кабинет маркиза. Мы с фамильяром чуть лбами не стукнулись, заглядывая в него. А у зверька моего еще и ухо задергалось, вероятно, в попытке подслушать как можно больше. Хотя смысл? Разговор, в который мы так нагло вклинились со своим невидимым порталом, мужчины вели отнюдь не шепотом. А жаль!

Если бы они говорили тихо, я, может, и не разобрала бы так сразу слова Леонарда о том, что мне в пещере делать нечего, но ключ от нее я должна отдать ему добровольно, потому что иначе эта волшебная вещь просто не сработает в его руках. Так вот что ему от меня надо на самом деле. И ведь была такая мысль, но я отогнала ее, решив, что он заинтересован во мне, а не в чем-то другом. Зря!

Ив иронично заметил, что ночью моему муженьку придется как следует потрудиться, усилив тем самым воздействие привязки, чтобы я, одурманенная любовью, готова была отдать ему все, включая ключ. Женщины ведь как котята, сказал ворон, стоит их правильно приласкать – и они начинают не только с рук есть, но и цирковые трюки выделывать. Ну а я еще и под магическим влиянием – идеальный экземпляр. Прямо так и сказал «ЭКЗЕМПЛЯР»! Мужской смех отозвался болью в сжавшемся от обиды сердце. Лео, конечно, не ржал, как конь, но ведь тоже улыбался, пусть и кривовато.

Вот вам и доверие – первый шаг к настоящей любви! Какая же я все-таки дура.

«Да ладно тебе. Подумаешь, мужики языками чешут – это еще корректная беседа, поверь старому лису, – проявил солидарность фамильяр, за что получил от меня подзатыльник. Точнее, получил бы, но рука прошла сквозь призрачного предателя. То маркиз ему бяка, то я к мужу слишком строга – определился бы уже! – Не бяка он. Просто ты им чересчур увлечена».

«Больше не…»

Договорить не успела, потому что Леонард мягко так (меня аж передернуло от этой обманчивой мягкости) произнес:

– Моя жена – не экземпляр, Ив. Советую запомнить.

– А кто же она? – ехидно уточнил Брэмор. – Представительница редкого вида попаданок и не менее редких магесс. Экземпляр и есть. Весьма породистый к тому же.

– Хватит говорить о ней, как о лошади. – Маркиз больше не улыбался, сверля взглядом друга. Я же, в свою очередь, не сводила глаз с него. – Она не породистая кобыла и не покладистая кошечка тоже. Мы с детства с тобой знакомы, огонь и воду вместе прошли, ты знаешь, как я к тебе отношусь, Ив. Но если продолжишь оскорблять мою жену… – Лео не договорил, что часто бывало, я же почувствовала, как поднимается настроение, минуту назад казавшееся безнадежно испорченным.

Очевидно, я погорячилась насчет супруга, не такой он и гад. То есть такой, раз на ключик мой нацелился, но ведь и заступился перед другом детства за меня. Это важно!