— Ты все равно ничего не сможешь мне сделать, — ответила Мара. — Это не в твоей власти. Я сейчас подчиняюсь только Яньваню, одному из владык подземного мира. И что мне какой-то там демон! Так что замолчи и послушай.

— И что я должен слушать? — раздраженно сказал Хенг и обмотал бедра полотенцем.

— Против тебя ополчился весь мир, — сурово проговорила Мара. — И мой тебе совет: исчезни! Наверняка у тебя есть какое-нибудь тайное убежище, вот и скройся в нем. И сиди, носа не высовывай лет так сто. Хотя и за это время боги не простят тебя. Не надо было покушаться на Жемчужную! Это была твоя ошибка, которую невозможно исправить.

— Ой, как страшно! Но бесполезно меня запугивать, — бросил он. — Я бессмертен! И никто ничего не может мне сделать. Я буду жить так, как хочу, и прятаться ни от кого не собираюсь.

— Я тебя предупредила, — с угрозой сказала Мара. — Я хочу, чтобы больше никто не пострадал от тебя. Ни Лия, ни этот парень Илья, и уж тем более не Ксения!

Хенг перестал заплетать волосы в косичку и с интересом посмотрел на призрака.

— Кстати, о твоей подопечной, — оживленно начал он и улыбнулся: — И как она, способная вампирша? Стоит ли мне ее опасаться? Что она из себя представляет?

— Не много ли вопросов? — насторожилась Мара. — Ты, как выяснилось, надежно защищен от лиу, так что никто из нас тебе не опасен. И даже Ксения, созданная специально, чтобы тебя уничтожить. Ты не тронешь ее? Учти, я пасу тебя и всегда смогу вмешаться.

— Неинтересна она мне, не волнуйся, — ответил демон и опустил глаза.

— Ты сам себе противоречишь, — заметила Мара. — Только что задал столько вопросов о ней.

— Это я так… от скуки, — ответил он. — Не знаю, чем себя занять. А тут ты возникла.

Хенг двинулся в гостиную. Мара вплыла за ним.

— Это от скуки ты тут все разнес? — спросила она.

— Ты мне надоела! — прикрикнул на нее демон. — Убирайся! Я все услышал, все понял. Не трону твоих друзей. Мне они уже неинтересны!

И он налил коньяк. Выпив бокал, швырнул его в призрака. Предмет прошел сквозь него, как сквозь воздух, и грохнулся на пол.

— Не скучай, — с усмешкой пожелала Мара и исчезла.

Хенг перевернул опрокинутое кресло и сел в него. Он смотрел на разгромленную гостиную и снова начал впадать в тоску. Тяжелые мысли придавили его, как каменные плиты. Глаза наполнили слезы, что чрезмерно удивило демона. Он не знал, что такое плакать, и когда ощутил, как по щекам бежит влага, вздрогнул и вытер лицо.

— Если бы я мог, то точно сейчас покончил бы с собой, — пробормотал он, взял бутылку с коньяком и начал пить из горлышка.

Загудел его айфон. Хенг вскочил. Он редко пользовался сотовой связью. Телефон ему нужен был, чтобы вызывать на виллу обслуживающий персонал или девочек для развлечений. Но ему почти никто не звонил. За исключением времени, когда он занимался съемками очередного фильма. Но обычно он это делал под настроение, мог вообще не появляться ни в офисе, ни на съемочной площадке, а все хлопоты перекладывал на плечи сопродюсеров.

— Алло, — настороженно спросил он.

— Привет! — раздалось в трубке. — Это Ксения.

— Привет, — севшим от внезапного волнения голосом ответил он.

— Ты кое-что засунул мне в карман, — сказала она. — И как это понимать?

— Бриллианты твои, — сказал Хенг, приходя в себя. — Я хотел, чтобы ты их носила.

— И как ты себе это представляешь? — ехидно спросила она. — Хоть я и превратилась в лиу, но осталась обычной девушкой из российской глубинки. И что же, я буду разгуливать по своему задрипанному району в таком дорогом украшении? Может, мне его еще и в институт надеть?

— Делай, как считаешь нужным, — ответил он. — Можешь хоть выбросить ожерелье в море! Меня все это уже мало волнует.

— А ты чего в таком настроении? — поинтересовалась Ксения.

В ее тоне слышалась легкая издевка, но демон отчего-то воспринял ее вопрос как заботу о нем. И это внезапно растрогало, на глаза вновь навернулись непрошеные слезы. И он взбесился от неадекватности своих реакций.

— Да какое вам всем дело?! — заорал он и вскочил, опрокинув кресло. — Сдохну тут один и только всех обрадую.

— Меня — точно! — весело ответила Ксения.

В трубке раздались короткие гудки, демон отшвырнул айфон и выбежал из гостиной. Он бросился в бассейн и распластался на дне. Полотенце размокло и сползло с его бедер. Но он не шевелился, стараясь представить, что не существует и поэтому ничего не чувствует.

И когда сквозь толщу воды он услышал нежный голосок, то решил, что начались галлюцинации. И не прореагировал. Но в бассейн кто-то прыгнул, и Хенг вскочил и вынырнул на поверхность. Жгучая, отдающая в боль радость обожгла его. Ксения стояла по грудь в воде и улыбалась. Она была полностью обнажена, на шее сверкали бриллианты. И это было так прекрасно, что у демона захватило дух, и он онемел от восторга.

— Воскрес, — сказала она и брызнула водой ему в лицо. — А лежал на дне так тихо и неподвижно, словно дохлый скат.

Хенг схватил девушку в объятия, ощущая, как в мозг бьет счастье и дурманит его разум. Но Ксения ловко вывернулась и поплыла прочь. Демон настиг ее, но она нырнула и скользнула по дну в другой конец бассейна. Он выпрямился, вглядываясь. Белое тело хорошо просматривалось в прозрачной воде и показалось ему верхом совершенства. Он залюбовался плавными изгибами, изящными линиями, и даже колышущиеся за плечами темные волосы вызвали у него чуть ли не эйфорию. Он сравнивал их с крыльями черного ангела, с каштановыми нитями шелка, с пушистыми коричневыми водорослями и так замечтался, что забыл обо всем. Психика тут же отреагировала, внутри все начало таять, нежное тепло затопило его сущность, сердце раскрылось, как цветок.

Ксения вынырнула и улыбнулась. И снова Хенг начал против воли искать сравнения ее улыбке, он практически уже складывал стихи и даже хотел поделиться с девушкой своим поэтическим настроением, но странное смущение охватило его и заставило молчать. Ксения подплыла к нему и встала напротив.

— Ты так прекрасна, — робко проговорил Хенг. — Благодарю, что сняла всю одежду и позволила любоваться своим совершенным телом!

— Просто я не прихватила купальник, так стремительно перенеслась к тебе. А белье намочить не хочется. Вот и разделась догола, — будничным тоном пояснила она.

— Благодарю, — как попугай, повторил Хенг.

— Решила насладиться твоими страданиями, — задорно проговорила Ксения. — По телефону у тебя был такой голос! Вот-вот заплачешь. Любопытно было бы увидеть рыдающего демона. Разве я могла пропустить такое шоу?

— Издеваешься, — тихо ответил он и опустил голову.

Ксения стала серьезной и пристально вгляделась в его лицо. Она не вполне понимала, что происходит. Несмотря на запрет Ильи, она перенеслась на виллу Хенга с одной целью: воспользоваться его странными настроениями и выманить побольше денег. Ксения решила, что не зазорно будет взять себе куш, она рассматривала это как возмещение морального ущерба. Они даже поссорились с Ильей из-за ее намерения. На его слова, что он не ожидал подобной алчности, Ксения ответила, что не его убил демон, поэтому до конца парню не понять, что с ней происходит, и заметила, что он сам посоветовал ей оставить себе бриллианты.