– А ты, смотрю, ненасытный… – с хрипловатым смешком проворковала Шиарани, не поднимая головы.

– Соскучился, рыженькая, – проникновенно ответил Шейр, рассеянно запустив пальцы в мягкие локоны и легонько поглаживая. – Я же нормальный мужчина, а ты очень хороша в постели. Очень! – с видимым удовольствием повторил он, пощекотав поясницу любовницы.

Она хихикнула и поежилась, а потом приподнялась, подперев кулачком щеку, и посмотрела ему в глаза. Шейр внутренне подобрался, почувствовав, что сейчас и последует то, для чего Шиарани распустила свой флер сегодня.

– Через два дня будет Праздник Урожая… – произнесла она негромко. Казалось, зрачки эльфийки мерцают в полумраке комнаты. – В Академии отменяются занятия. Останешься на ночь?

Шейр слегка напрягся. Вот оно!.. Неужели именно за этим его и пытались усиленно очаровать? Он улыбнулся, погладил кончиками пальцев лицо Шиарани, чувствуя, как внутри вспыхнул охотничий азарт. Ах, Шиа, Шиа, рыжая развратная куколка. Кто бы мог подумать!..

«И кто же за тобой стоит, милая, для кого стараешься?»

Не зря его интуиция подсказала свести с эльфийкой близкое знакомство.

– Останусь, – тихо произнес он, лаская приоткрытые губы Шиарани. – Останусь, милая.

Всего лишь на мгновение в глубине глаз девушки мелькнуло сомнение, но Шейр наклонился и поцеловал ее, не давая задуматься, насколько искренне прозвучал его ответ. Ну а после этого поцелуя ни о каких разговорах, конечно, и речи быть не могло. Шейр вполне был готов для третьего раунда. Тем более время до комендантского часа еще оставалось.

Из общежития шайди выскользнул за пятнадцать минут до одиннадцати и быстро вернулся в свою комнату. К его удивлению, Конрад еще не спал, и едва Шейр появился, обернулся к нему, скрестив руки на груди и смерив непроницаемым взглядом.

– Ну что, как прошло свидание? – спросил Шейр как бы невзначай. – Вас можно поздравить или опять поцапались?

Вертон длинно вздохнул и покачал головой.

– Вот думаю, врезать тебе в морду для профилактики, а потом спасибо сказать, или ограничиться мордой?

Шейр издал смешок, потянулся, как большой кот, прошел к своей кровати и плюхнулся на нее.

– Лучше просто спасибо, – хмыкнул он. – А еще, друг мой, пока ты получал удовольствие от общения с моей сестренкой, я добывал нам сведения… – Глаза Шейра прищурились, из них исчезло веселье, хоть он и продолжал улыбаться. – Рыжая попыталась очаровать меня, чтобы я уж точно не отказался остаться у нее до утра через два дня. Ни на какие мысли не наводит?

В комнате воцарилась тишина, а потом Конрад тихо произнес:

– Еще один ритуал?

Его собеседник щелкнул пальцами и довольно кивнул.

– В точку! Скорее всего, именно он. И я согласился, – небрежно добавил Шейр. – Ну что, Конни, займемся ловлей на живца? – и улыбнувшись, он достал из кармана плоскую коробочку и оттуда – несколько рыжих волосков. – Кстати, еще друид посоветовал спросить о пропавших, предлагаю отправить вместе со сведениями об эльфийке.

На лице Конрада отразилась точно такая же предвкушающая улыбка, и он кивнул.

– Начинаем охоту? – негромко произнес Инквизитор.

Тихий, едва слышный шепот звучал отовсюду, проникал в каждую клеточку, лишал воли. Он обволакивал, просачивался в сознание, наполнял его сладким, ядовитым туманом.

«Моя… моя ведьма… Только моя…»

Еле ощутимые прикосновения, оставлявшие на коже горящие следы. От них хотелось отстраниться. Только тело не повиновалось. Оно было тяжелым, неподвижным, будто чужим, не принадлежащим ей. Даже дышалось с трудом, словно на грудь давила гранитная плита. Незнакомый, остро-пряный аромат щекотал ноздри, веки налились свинцом и не поднимались. Где-то на самом краю сознания тоненьким комариным писком звенела слабая мысль, что это всего лишь сон, очередной кошмар!.. Но сопротивляться ему не было сил.

Она только понимала, что лежит на чем-то холодном, и кажется, на ней что-то тонкое, невесомое и короткое, едва прикрывавшее ноги до середины бедра. И по ним скользнули жадные губы, настойчивые пальцы, но не те, от которых кровь вскипала и превращалась в лаву, разнося пожар желания по всему телу. От этих прикосновений кожа покрывалась ледяными мурашками, внутри рождалась дрожь отвращения, и к горлу подкатывал горький ком. Но не пошевелиться было, нет! Собственные руки были чужими, тяжелыми и непослушными. Даже злые слезы лишь жгли уголки глаз, не проливаясь соленым дождем на щеки.

«Моя ведьма… моя-а-а…»

Прикосновения поднимались все выше, и вот, уже тонкая ткань ползет по бедрам, открывая самое сокровенное. Дальше на Риа ничего не было. Крик застыл на губах, сердце рвалось из груди, а в голове все настойчивее стучала одна мысль:

«Не твоя. Не твоя!!! И никогда твоей не буду!»

Другие руки должны обнимать ее и прикасаться. Другие губы – целовать до потери дыхания и пульса. Другой голос шептать, что она принадлежит ему. И на сей раз Рианора не стала останавливать себя, не испытывая ни капли сомнения. Она хотела быть с другим, и будет с другим. Ни ее тело, ни душа не достанутся Императору, что бы он сам ни думал по этому поводу. Рианора вспомнила слепящий белый свет, который не обжигал, вспомнила прочитанное в книге, вспомнила их с Конрадом свидание…

А чужой рот уже блуждал по самому низу живота, и ладони сильно надавили на бедра, заставляя раскрыться, подбираясь к нежному местечку, и это стало последней каплей. Онемевшие губы Рианоры шевельнулись, побелевшие от напряжения пальцы медленно-медленно сжались в кулаки, и она вытолкнула из себя еле слышно:

– Н-не… т-твоя…

Эти слова словно спустили невидимую пружину, открыли двери, из которых хлынул тот самый благословенный свет. Он смыл оцепенение, выжег туман из сознания, очистил его, и противный шепот яростно зашипел, не желая уходить из сознания.

«Моя-а-а-а!..»

И тут Рианора закричала, выгнувшись и чувствуя, будто сквозь нее пропустили разряд молнии. Кости заныли, а нервы завибрировали, разом возвращая ощущение собственного тела.

Спустя мгновение глаза девушки широко распахнулись, и она уставилась в потолок собственной комнаты, тяжело дыша, мокрая, как мышь, и далеко не сразу осознав, что больше не в кошмаре. А с соседней кровати раздался сонный, с нотками беспокойства, голос Мирании:

– Риа? Чего кричишь, что-то случилось?

– Сон плохой, – хрипло выговорила Рианора и поднялась, дрожа от свежего воздуха. – Извини, что разбудила.

– М-м-м… – промычала Мирания и смачно зевнула. – Настоечки какой-нибудь хряпни, что ли…

– Угу, – коротко отозвалась Рианора.

И для начала быстро сполоснулась под душем, окончательно приходя в себя. Это переходит все границы, неужели шерххов некромант может залезать и в ее сны?! Мерзкое ощущение чужих прикосновений никак не проходило, и Рианора долго стояла под обжигающе горячими струями, а потом терла кожу до красноты. Вернувшись в комнату, она, поджав губы, кроме успокоительного, накапала себе сонных капель, желая хотя бы остаток ночи поспать нормально. Ей это удалось. Но утром Риа встала хмурая, с тенями под глазами. Она едва не проспала, не услышав, как поднялась и начала собираться Мирания.