– Кажется, они понравились друг другу, Крошечка. Это случается иногда. Думаю, между ними любовь с первого взгляда возникла. У нас существует легенда, что некоторые души рождаются парами, не просто душами, созданными друг для друга, а они именно изначально родились парой. Потом при встрече эти души сразу, моментально узнают друг друга, и между ними возникает непреодолимое притяжение, а люди влюбляются, и любовь эта у них навечно. Красиво звучит, правда? Кто называет это явление любовью с первого взгляда, кто встречей породненных душ. Вот, пожалуй, и дождался Альс. Может, Гигантелла Котигорошка всей душой полюбит, и это послужит началом осуществления нашего пророчества? Жаль, что я уезжать должна, хотелось бы посмотреть, что у них получится.

– Думаю, еще увидишь. А насчет Вовса так тебе скажу: доверься ему. Хоть я и не большой знаток отношений, и ты у меня не спрашиваешь совета, как быть, но у меня предчувствие. Да такое явное, что так и просится: скажи да скажи. Коровка учила: предчувствие – язык ангелов и его надо слушать. Ещё говорила: «Прислушивайся к догадкам, обращай внимание на чувства, не прогоняй случайные мысли. Уважай эти подсказки. Они могут дать лучший совет, который когда-либо у тебя был». Так и ты должна внутри себя почувствовать, что правильно. Вовс хороший парень, любит тебя искренне. Постарайся отыскать в нем хорошее. А то, что любви у тебя к нему нет – может, появится со временем. У нас, когда девку замуж без любви в другую деревню за незнакомого парня выдавали, всегда приговаривали: «стерпится-слюбится». Может, и грубо, но многим помогало – и любовь к ним потом приходила, и взаимопонимание. А у вас взапонимание есть, так что постарайся ему и себе помочь.

– А если я не хочу «стерпится»? Если я не способна вообще полюбить и мучить буду Вовса? Понимаешь, я знаю, что он хороший. Но в сердце пустота, ты не представляешь, как страшно, когда сердце ничего не чувствует. Говорят, всякая любовь истинна и прекрасна по-своему, лишь бы только она была в сердце, а не в голове. А я боюсь, что если моя и сможет возникнуть, то только в голове. Не хочу причинять Вовсу боль, не хочу обнадеживать.

– Не обнадеживай, просто старайся делать все, чтобы огонь эмоций в тебе снова загорелся. Не сторонись парня, вместе любое дело становится возможным. Рыжая Коровка наставляла: невозможно взобраться по лестнице, держа руки в карманах. И еще добавляла: легкие пути ведут в тупик.

– Ты, Крошечка, не по годам умная. Но так и не рассказала мне про свою жизнь. Откуда такая взялась?

– Да не я мудрая, а Коровка, просто я ее слова помню, и иногда они к месту приходятся. Как бы сами собой в голове всплывают. А про себя что рассказывать? Воспитывала меня Рыжая Корова, с которой я в лесу жила. Подругами моими были мавки да кикиморы. Прожила в том лесу тринадцать лет, только не росла совсем, так маленькой и оставалась. Потом три года обитала в деревне, пока моя приемная мать-селянка не захотела Рыжую Корову зарезать. Мы с ней решили уйти из того села и тех людей. Корова отправилась назад на небо в стадо Небесной Коровы Земун, ее оттуда Велес вызвал за мной присматривать. А я ушла из дома, шла, шла и пришла в королевство Семидворья. Там встретила Котигорошка. В это время у короля дочь пропала, Котигорошек решил геройствовать и спасти принцессу, а я так, по случаю, к нему пристроилась. Вот так к вам и попала. Только когда здесь оказалась – расти начала. Как видишь, ничего интересного в моей жизни не было, обычная я, обычная.

– Ну, если ты обычная, то я необычных просто не встречала. А кто твои родители? Неизвестно?

– Нет. Коровка сказывала, меня какая-то женщина, но не мать, по лесу несла, по дороге заболела и умерла. Откуда она меня взяла – неизвестно. Вот и все, что знаю.

– Крошечка, а ты не думала, почему вы с принцессой связаны? Она начала худеть – ты начала расти. Она начала злиться – ты стала чересчур добрая, и только здесь, в этом мире, все постепенно усреднилось. Да, и еще я заметила – похожи вы с ней чем-то внешне.

– Ой, Жиль, не придумывай. Она вон какая красавица, а я обычная совсем.

– Крошечка, а ты себя в зеркало после того, как последний раз к Коровке в ушко влезла, видела?

– Да как-то не пришлось, не было зеркал.

– Так вот сейчас поищем, и ты на себя посмотришь. Ты красавица, Крошечка. И похожи вы с Гигантеллой, только она темная, а ты светленькая, она очень высокая, а ты нормального роста, а так как две капли. И дракончик говорил, что у вас с ней запахи схожие.

– Ты что, хочешь сказать, что я ей сестра?

– Именно это и хочу сказать! Надо с Гигантеллой бы поговорить. Может, она что знает?

– Нет, пока не надо, зачем? Она принцесса, и воспитание у нее нужное. Подумает, что я к ней в родственницы набиваюсь. Не нужно у нее ничего выяснять. А вот в зеркало на себя охота взглянуть.

И мы пошли гулять по дому в поисках зеркала и кухни.

Зеркало мы таки нашли, и я ее, то есть себя, увидела. Гляжу и вижу: совершенно незнакомая девушка передо мной стоит. Платье на ней того цвета, что и на мне, а узнать не могу. Нет, общие черты с той крошечной Крошечкой, что я раньше видела, имеются. Цвет глаз необычный, бирюзовый, и что-то еще знакомое проглядывало. Но даже оттенок волос ярче, черты лица не только взрослее, но и выразительнее. На меня смотрела не я, а незнакомая мне вполне симпатичная девушка.

– Вот я и выросла, – сказала сама себе. – Спасибо, Коровка.

Насмотревшись на отражение, пошли искать кухню. Вовс и Альс сидели там и о чем-то оживленно спорили.

–Вовс, мне нужно больше заниматься пророчеством, – слышался голос Альса. – Давай Адамса на твое место назначим. Он человек организованный и может вполне нормально с ситуацией разобраться. Пока ты будешь отсутствовать, я постараюсь и дальше поработать с пророчеством, а Адамс пусть затягивает ситуацию на первом уровне до твоего возвращения. И еще, ты лучше всех сможешь понять и проанализировать, как там в Надземье живут, чем занимаются, как у них развитие без этого равновесия происходит.

– Альс, говорил же тебе, уровень технического развития у них ниже нашего, и завидовать там нечему.

– Но мы же сами ничего не придумываем, все в готовом виде берем. Что в других ближайших мирах найдем и догадаемся, для чего использовать, то к себе и тащим. А в Надземье, пусть и медленно, но люди развиваются. Все, чего они достигли, придумано и сделано ими самими. Считаю, они молодцы. Не на готовеньком сидят.

Мы вошли в помещение. Парни заметили нас. Вскочили. Вовс бросился к Жиль, как будто не видел ее месяц, а Альс стал посматривать на меня с ехидной улыбкой, которая будто сама собой возникла на лице. Не понимаю, почему, но ему явно хотелось меня уколоть, задеть чем-нибудь.

– Ну что, уже наобщались? – обратился Альс почему-то только к Жиль. – Лучезарная наша поведала хоть что-нибудь полезное для вашего пребывания в Надземье или только во что одеться и как вилку правильно держать рассказала? И как к ней Стелла отнеслась, не покусала?

– А кто это?