Наверху возле дыры стоял караул – двое солдат. Они очень удивились, увидев нас, а потом, не сильно церемонясь, схватили и повели во дворец. Разбираться, кто такие. Сначала нас представили советнику короля, но когда мы сказали, что письмо от дочери передадим только лично правителю в руки, советник мигом покинул нас и вскорости вернулся с человеком с умными, но уставшими глазами.

– Его Величество король Семидворья Рогдай Второй.

– Я Вовс Смирский, хранитель равновесия 1-го ранга, а это моя невеста Жильбертина Танаис – фея первого уровня.

И мы с Жиль уважительно поклонились.

– У нас для Вас письмо от дочери, она жива, здорова, о чем и сообщает в этом послании. Мы прибыли в Надземье по личным обстоятельствам и рассчитываем на содействие, так как не знакомы с особенностями этого мира. Без Вашей помощи нам будет трудно в них разобраться.

Король пристально рассматривал нас, не говоря ни слова, как будто проверял на искренность. Потом, видимо, что-то решив для себя, приказал подать ужин на троих и попросил письмо. Его он прочитал быстро – сначала один раз, потом второй. Складки горечи, что прочертили его лоб, немного разошлись, и он заговорил:

– Спасибо за добрую весть, молодые люди. Вот уже сколько времени скорбь не покидает меня. Единственным моим утешением было лишь наличие явного ощущения, что дочь жива. А сейчас узнал, что она еще и в полном здравии. Этот отпечаток пальца вареньем – наш смешной знак из ее детства, что все хорошо. Кроме нее об этом никто не знает. Спасибо за добрую весть. И все-таки, почему она там осталась? Учиться она не больно-то любила, хотя девочка не глупая, так что же ее там задержало? Зачем было ее похищать? Прошу, расскажите все, как есть, ведь моя дочь для чего-то нужна вашему миру? И о вашем мире тоже хочется узнать.

Король нам понравился. Было в нем что-то такое располагающее, да и нужно налаживать дипломатические отношения между мирами. Говорил король, не приказывая, а прося, но в этой просьбе трудно отказать. Тем более, что от его доброго расположения во многом зависело наше пребывание в Надземье.

Речь о нашем мире мы готовили заранее. Понимали, что нужно как можно более четко, не говоря лишнего, изложить суть проблемы. Кроме личного – про подробности наших с Жиль отношений говорить не хотелось. И так было что рассказать. Очень уж наш мир от Надземья отличался. Я попросил о беседе без посторонних. Король махнул головой советнику, и мы остались за столом одни. А на столе стояла куча какой-то вкусной еды и бутылки с вином, как я понял.

– Вы кушайте, как раз к ужину поспели, – сказал король. – Может, и у меня, наконец, аппетит появится. Начинайте по порядку: зачем Гигантелла понадобилась и про мир ваш поподробнее. А то живешь и не знаешь, что совсем рядом, можно сказать, под ногами, целые города существуют. И давайте выпьем за знакомство.

Я начал рассказывать про наш мир, про его проблемы, зачем была похищена принцесса, пока не сильно вдаваясь в тему пророчества. Отдельный это разговор. Говорил продумано и по делу. Стелла предупредила, что король любит, чтобы ему докладывали четко, без лишних деталей.

– Так, а теперь поподробнее и про Гигантеллу, и про ту девочку, что с богатырем ушла. Так это оказалась девочка, а не мальчик? И она в вашем странном мире из маленькой, по размеру семилетней, выросла и стала нормальной девушкой? Вы говорите, что они с Теллой похожи?

– Да, это действительно так. Скажите, ваше Величество, у Вас не было второй дочки, уж больно у них с Гигантеллой сходство сильное? И возраст у них одинаковый, только она светленькая.

Король опустил голову, а потом поднял ее, сложил руки домиком и обратил глаза вверх.

– О, Макошь, ты сжалилась надо мной и вернула потерянное. Я знал, я чувствовал, что она жива. Ты не позволила оборвать нить ее жизни и через столько лет вернула мне надежду. Спасибо тебе, вершительница судеб. Видимо, твоя воля, чтобы я помог людям из Подземья, как они его называют, раз обе мои дочери понадобились тебе. Спасибо. Надеюсь, увижу их живыми и здоровыми.

Затем король посмотрел на нас, в глазах его стояли слезы, но он не плакал. Короли не могут плакать, не положено им.

– Шестнадцать лет назад королева осчастливила меня, родив двух девочек, одну темненькую, а другую светленькую. Красивых, как их мать. Только через неделю после рождения одну из моих чудесных девочек похитили. Как потом выяснилось, ведуны хотели получить на воспитание ребенка, богами отмеченного. Они как-то по звездам определяют, когда и где он родится, похищают и выращивают для служения. Так вот, мою белокурую дочурку похитили, только к ним она не попала. Моя служба безопасности нашла тех ведунов и выяснила, что женщина, похитившая девочку, не донесла ее, пропала, и следы ее затерялись. А теперь вы говорите, что мои дочери обе у вас. Жаль, королева не узнает этого. Она после родов была слаба, а когда дочку похитили, совсем слегла, и не стало ее. С тех пор я один принцессу воспитывал. Она, наверное, поэтому такая своевольная выросла. Баловал ее очень. Чем же они у вас там занимаются? Расскажите и про Гигантеллу, и про Февронию, я так долго искал ее.

Жиль по-женски, эмоционально и подробно описала сначала Гигантеллу, как она изменилась, похудела, какой красавицей стала. И что злость в ней прошла и нашла она свою половинку по жизни – это богатырь, что на поиски ее отправился.

– Так он же хоть и здоровый, но ума в нем особого я что-то не приметил. Сказал бы, что по уму ему лет шесть, не больше. Как она в безмозглого влюбиться смогла? – ахнул король.

– Вы, Ваше Величество, обещали спасителю дочку свою отдать, так что уж не отказывайтесь, – сказала Жиль.

– Да нет, я не отказываюсь. Да и не со мной дочь пока. Но как может недоросль страной управлять? – вздохнул Рогдай Второй.

– В нашем мире много чудес происходит. Вот и Котигорошек поумнел, очень поумнел и знаний набрался и от Крошечки, и от еще одной личности, о которой мы бы хотели поговорить отдельно. А вы не переживайте, хорошим зятем будет Котигорошек, любящим.

– Да маленькая доченька совсем, – опять вздохнул король. – Куда ей замуж?

Тут мы с Жиль оба засмеялись.

– Эта маленькая меня на голову выше будет, – прокомментировал Вовс.

– Вы и про вторую дочь расскажите. Какая она? Надеюсь, она там ни в кого не влюбилась? Уж пусть я лучше здесь ей жениха найду, вон сколько принцев вокруг неженатых. Вы ее Крошечкой называете, но это не имя вовсе, так девушку любимую назвать можно, и то не прилюдно. Королева ей имя хотела дать Феврония – Лучезарная. Удивительно, но девочка как будто светилась вся от рождения. В ней будто Свет изначальный жил. Знаете, у нас говорят: есть люди, в которых живет Свет, есть люди, в которых живет Тьма, а есть люди, в которых живут одни неприятности.

– Интересно, – добавила Жиль, – что это имя ей известно и мы стараемся ее так называть, но не всегда получается, больно прилипло к ней имя Крошечка. Мы ее еще Лючией звать пытаемся, это производное от Лучезарной. А как домой вернется, вы с ней сами договоритесь по поводу имени.