Я от такого заявления аж крякнул, словно поддых получил. Не успела в клан вступить, уже на его бюджет рот разевает?

— Вряд ли она в клане. Разве что в топовом из рейтинга по среднему бюджету на морду. Не из-за тяги к богатству, — заметив мой хмурый взгляд, пояснила девица. — Ее личный бюджет поднимет любой клан в топ.

Проигнорировав грубость девчонки, я вмиг воспрянул духом от ее слов. Крио конечно та еще язва, но она права! Пять сотен. Эта цифра, безусловно, тоже пугала, но уже не так сильно. Если Ваня не подведет, то цены ему не будет.

— Насчет объявленной войны — без паники, — произнес я. — Их руководство решило, что парням пора потренироваться. А так при сливе друг друга мы и штрафы не получим, и очки можем заработать. Но пока лучше воздержаться от столкновений.

— А с чего это именно вам кинули? — уточнила Крио.

— Арчи еще на первом уровне стал звездой местного ютуба, — усмехнулся Солич и скинул в клан-чат ссылку на видео моего с Харби боя на арене.

Посмотрели. Пообсуждали. Крио тут же отметила, что шмот и пуха у меня многократно лучше, чем у противника. Кто-то отметил разницу в уровнях.

— Кстати, а хотите знать, в чем вы ошибались, прокачивая характеристики? — тактично сменил тему Ваня, вмиг привлекая к себе всеобщее внимание.

— В чем?! — накинулся народ на более животрепещущую тему.

А не так и плох парень. Я бы даже сказал — находка. Лишь бы не сглазить.

И да, я тоже прислушался. Он, конечно же, изучил алгоритм, но об этом ясное дело во всеуслышание говорить не стал. Якобы опытным путем он выяснил, что требуется поддерживать не абстрактные 98–99 % перегруза, как это делали мы, а именно 99,9 %. При этом прокачка идет раза в полтора быстрее.

Вот же! Теперь ясно, откуда у него такие статы на жалком четвертом уровне. Схема использована наша, но усовершенствована. Может и у нас иногда случайно так получалось, но мы не успевали замечать тенденции. Ну да, ладно, еще есть время, пусть и не наверстать упущенное, но подкачаться.

— Народ, время поджимает. Пока еще светло грузимся до 99,9 % и гоу бить квест! — неожиданно скомандовал Солич, и как ни странно все беспрекословно подчинились, даже новенькие.

Молодец! Что тут скажешь? Все окончательно выкинули из головы мою чрезмерную состоятельность. Временно, конечно, но и то хорошо.

Утро выдалось ранним. Небо хмурилось, грозясь пролиться дождем. Однако ребята решили несмотря ни на что продолжить бить квест. Лишь Стив с Соличем собирались отправиться со мною в Логранд для заключения договоров. Все кроме всезнающего Вани явно надеялись получить объяснения нашим участившимся отлучкам. А мы помалкивали, боясь спугнуть удачу. Прежде за собой особой суеверности не замечал, но все когда-то случается в первый раз.

Перенос в Лограндский клан-холл и оттуда к Аукционному торговому дому занял от силы пару минут. Встретили нас с пафосом и поклонами, как дорогих гостей, явно весь персонал был оповещен о возможности нашего визита и важности заключения сделки.

На этот раз никаких задержек не было. Нас с ребятами сразу проводили в знакомый мрачноватый кабинет Саргона. Темный сидел на своем месте, словно со вчерашнего дня так никуда и не уходил. Хотя кто знает, как запрограммированы эти НПС? Вон дворецкие в клан-холлах сутки напролет стоят на своих постах, продавцы в магазинах круглосуточно работают и ничего — вполне бодрые.

— Здравствуйте! — эльф приподнялся со своего места, жестом приглашая нас присаживаться. — Чай, кофе?

Я аж слюной подавился и, глухо сглотнув, произнес:

— Кофе…

Вообще-то пытался вложить в этот сиплый звук вопрос, типа поинтересоваться он в Ынгории реально существует? Но вышло нечто нечленораздельное, что интерпретировали как мой выбор. Ребята тоже не отказались поутру от столь любимого землянами напитка.

Под дурманящий аромат мы повторно обговорили все условия нашего договора. Стив потребовал добавить пункт о сменном графике посещения Данжонов по достижении нами высоких уровней. Тут же заключили предварительный договор, после подписания которого обещанные 25 золотых перекочевали в наши карманы. Далее, Саргон лично сопроводил нас в мэрию. Звучит гордо, ибо он попросту открыл портал, пропустив нас вперед.

Над оформлением патента даже экономически подкованный и дотошный Солич корпел пару часов. Парень раз пять перечитывал весь ворох бумаг, перепроверял каждую букву и цифру.

— Не там поставленная запятая или неправильное окончание может в корне исказить смысл. Помните: казнить нельзя помиловать? Поставь не туда запятую, и… — бубнил он, заставляя нас еще разок пробежаться более «свежим взглядом» по строкам документов.

Наконец-то патент был получен, а мы обеднели на 50 золотых. Следом пришло время выдачи исключительной лицензии. И все повторилось. К концу бумажной волокиты у меня слезились глаза и побаливала голова. Но все вмиг как рукой сняло, едва мигнула вкладка чата с системными сообщениями, и я прочитал:

«Поздравляем! Вы выполнили скрытый квест «Мозголом». Награда: +1 к интеллекту».

Я непонимающе оглянулся на друзей. Те так же удивленно хлопали глазами. Интересно, что еще можно поделать, чтобы аппнуть какие-нибудь характеристики? Хочу!

В групповой чат прилетело от Стива:

«Плюс один к интеллекту!».

«Так же», — коротко чиркнул я.

«Плюс три туда же…», — скромно потупившись, отписался Солич.

Заслужил, что тут скажешь? Я бы не смог самостоятельно во всех нюансах разобраться. А плюс к интеллекту — это для мага мега-бонус.

Вся эта переписка шла в момент визирования документов. И вот мы уже вновь сидим в кабинете Саргона. Всем не терпится завершить первоначальные этапы сделки. Нам, потому что все еще не до конца верим, что взять замок со всеми его плюшками на наших уровнях реально. Темногвардейцам же хочется поскорее окопаться в тамошних Данжонах. И это внушает оптимизм.

Время обеда застало в процессе обсуждения тактики прохождения квеста на создание альянса. Раздался робкий стук в дверь. Саргон милостиво позволил войти, отработанным жестом убирая застилавшие стол бумаги и карты местности. Миловидные служанки шустро все сервировали на четыре персоны и тихо удалились.

Мммм… Жаркое из птицы оказалось великолепно! Как, собственно, и поданные к кофе свежеиспеченные булочки с хрустящей румяной корочкой. Кольнула совесть — а ребята в лагере сейчас давятся осточертевшими грибами, мечтая о куске хлеба и мяса.

Едва завершили трапезу, дроу тут же открыл очередной портал. Миг, и мы стоим на опушке мертвого леса. Позади благоухает ароматами разнотравья цветущий луг, а перед нами посеревшие от времени, лишенные малейшего намека не то, чтобы на листву, но даже и на кору, исполинских размеров деревья. Рядом, включая Саргона, семнадцать темных эльфов с красными для нас никами, намекающими на запредельные уровни НПС-персонажей. Принимаю приглашение в группу. Помимо меня, Солича и Стива еще четверо воинов и трое магов. Остальные как и оговаривалось, будут оказывать помощь со стороны, не трогая квестовых монстров.