– Ждём Ксавьера?

– Младший опаздывает, – нахмурился Саймон.

Больше он ничего не успел сказать. В машину легко нырнул Ксавьер. Перегнулся через сиденье, осмотрев меня с головы до ног.

– Выглядишь отлично. Кейла постаралась на славу.

Ксавьер хлопнул брата по плечу.

– А ты что думаешь? Нравится наша землянка?

– Я думаю, что мы опаздываем. К нам и без того сейчас повышено внимание.

Машина сорвалась с места. В животе возникло ощущение, как будто поднимаюсь на скоростном лифте, а потом пропало – словно я привыкла. Я пересела на сиденье ровно посередине, разглядывая затылки братьев.

– Куда мы едем? Что нас там ждёт?

– Всего лишь официально покажут тебя всем. Объявят о статусе кейрры, но с неприкосновенностью, – охотно ответил Ксавьер.

– Своих кейрр вы оберегаете не так, как маорр, да?

– Заботимся, обеспечиваем. Но маорра – это другое.

– А кейрру всегда можно заменить, да?

– Верно, крошечка. Тебя не признают маоррой, потому что ты не терлеанка. Но Кейла показала предварительные результаты анализов. Она сомневается, что ты сможешь выносить детей…

Саймон резко дёрнул руль. Машина вильнула в сторону.

– Каких детей? О чём ты несёшь?

Ксавьер усмехнулся, взглянув на лицо брата:

– Я занимался делами. Отправил отказ всем претенденткам на роль кейрры, составил несколько десятков отчётов, изучил нынешнее положение на Терлеа. Изучил и результаты анализов. А вот ты чем занимался, Саймон? Явно не заглядывал в файл, да? Советую заглянуть. У крошечки две матки, братец.

Саймон оглянулся на меня, грязно выматерившись.

– Ты чему-то не рад, Саймон? – не выдержала я. – Оказывается, я более чем похожа на ваших женщин. Только без брони.

– Это полная хрень! Она не сможет забеременеть! – разбушевался Саймон.

– Кейла сомневается в этом, – усмехнулся Ксавьер. – Но…

– Больше ни одного лишнего слова! – рыкнул Саймон.

– Боишься стать папашей? – хохотнул Ксавьер, пребывающий в отличном расположении духа.

– Посмотри на неё ещё раз. Внимательно. И вспомни, как происходит зачатие. Так что не мели полную хрень, младший.

– Хотел посмотреть на твою реакцию. Она меня позабавила, – ответил Ксавьер и добавил более серьёзным тоном. – Не надейся, что я подпущу тебя к Эллен в твоём истинном обличье. Ты порвёшь или поломаешь мою земную крошку. Я этого не допущу.

Саймон фыркнул.

– Ты так доволен. А если Совет в итоге решат избавиться от землянки?

– Это будет означать только то, что захотят избавиться и от нас тоже. От Тьера и его Старшего.

– Тьер, право наследования которого находится под вопросом.

– Но всё-таки Тьер. Если кому-то придёт в голову сумасбродная идея избавиться от неё или от меня, ты не сможешь остаться в стороне. Мы связаны, Сай. Не думаю, что тебе хочется умирать.

Саймон помолчал, потом нехотя сообщил:

– Я не рассказывал Дариону, что землянка знала наш язык до применения БОП.

– Что?! – Ксавьер оглянулся на меня. – Коварная дрянная девчонка!

– Она понимала, о чём мы говорим. Не могла отвечать. Но понимала. И про знание особенностей костюма я тоже решил пока придержать в тайне.

– Удивлён! – хмыкает Ксавьер. – Это нарушение правил, Сай. Очень грубое нарушение. Если дойдёт до Совета, тебя ждёт суровое наказание.

– Растреплешь? – спрашивает Саймон.

– Нет, конечно. Просто удивлён, что ты нарушил правила ради землянки.

– Не ради землянки, – рыкнул Саймон. – Ради нас. Ты же понимаешь, что если рассказать о знании языка и костюма, самку посчитают шпионкой землян. Избавятся в тот же миг. Не посмотрят даже на то, что Тьер погибнет при этом. Про себя я молчу. Спокойствие всей расы важнее сохранности жизни Тьера и его Старшего…

Саймон перевёл дыхание.

– Так что я старался не ради самки. Ради нас. Что же касается Дариона, он надеется на глубинный анализ клеток, который объяснил бы, что за хрень творится с землянкой.

Ксавьер оборачивается и пристально смотрит мне в глаза.

– Что ты можешь сказать в своё оправдание?

– Я думала, что все начинают понимать ваш язык после отравления вашим ядом, – вставила пару слов я.

– Нет! – резко ответил Ксавьер. – И это уже настораживает.

Наследный Принц разом стал серьёзным и хладнокровным.

– Какие ещё секреты у тебя есть? Ничего не хочешь сказать?

Я пересела на край сиденья, посмотрела по очереди на братьев.

– Я не шпионка. Я по-прежнему хотела бы оказаться на Земле и никогда вас не знать.

На этот раз уже не сказала «хочу, чтобы вас не стало». Язык не повернулся произнести.

– Взаимно, – ответил Саймон. – С той лишь разницей, что на Земле больше не хочется бывать.

– Вам не понравилось на Земле, большие парни? Милая планетка!

– Ты сама не веришь в то, что ты говоришь, Эллен, – скривился Ксавьер. – Система жизнеобеспечения и очистки воздуха отвратительны. Я молчу про ваше питание. Ты не жила, а выживала. И таких, как ты, миллионы. Разве это хорошо?

Наследный Принц повернулся, погладив меня по щеке.

– Мы покажем тебе Терлеа…

– Ты, – поправил его Саймон. – Я не нанимался в экскурсоводы.

– Ты должен будешь обеспечивать мою безопасность. Значит, будешь рядом. Это не обсуждается.

– Всё пройдёт прекрасно, – в очередной раз заверил меня Ксавьер.

Я прикусила губу.

Мы стояли перед зданием в форме замысловатой ракушки. Я ещё раз посмотрела на мужчин, считавшихся моими мужьями. Ксавьер оделся ещё более фривольно, чем Саймон. Лоскут чёрной ткани, державшийся на одном плече и свободно болтающийся вокруг тела, едва ли можно было назвать рубашкой. Чёрные брюки дополняли образ.

Я едва не пошутила насчёт образа Ксавьера, но потом заметила, что некоторые мужчины носили что-то наподобие. Немного поразмыслив, пришла к выводу, что Ксавьер оделся, не желая отставать от последней моды. Но ему невероятно шло. К тому же обнажало большую поверхность идеального тела.

Я едва подавила невольный вздох.

Ксавьер – красивый, умный, богатый парень, не лишённый чувства стиля и вкуса. А потом я рассмеялась. Старалась хихикать тихо, но у меня это не получилось.

– В чём дело?

– Ты не поймёшь, Ксав!

– Считаешь меня тупым? – обиделся терлеанец.