— Сначала ты, — предложила я, прямо глядя в прищуренные глаза Грэтты.

— Здесь доза на одного.

— А мне вся ночь и не потребуется, — пожала плечами и откинулась на спинку кресла, всеми видом показывая, что я с места не сдвинусь, пока та не пойдет мне на встречу.

Грэтта пару секунд испепеляла меня взглядом, затем раздраженно хмыкнула и открыв пробку, сделала небольшой глоток, демонстративно проведя языком по алым губам.

— Довольна? Все безопасно.

— Довольно, — ворчливо отозвалась и выпила пузырек «энергетика» залпом.

Вкус был сладко-ягодным и поначалу я ничего особенного не почувствовала, но спустя время на меня словно снизошло второе дыхание. Впечатление будто я проспала не меньше суток и теперь ощущала небывалый прилив энергии и бодрости. Хорошее зелье. Может по приезду в столицу попросить у Грэтты небольшой запас?

— С ним лучше не злоупотреблять, — словно прочитав мои мысли, заметила Грэтта, — Откат неминуем.

Не знаю, как на счет отката, но меня так распирало, что я даже с кресла подскочила и принялась наворачивать круги в ожидании, когда же вернется Барнс с новостями. Я горела желанием начать действовать как можно скорее. Ну точно кровь из носа надо разжиться этим зельем, такого воодушевления я давно не испытывала.

— Вероятно тебе следовало дать меньшее количество зелья, — прокомментировав мои метания по комнате, Грэтта задумчиво уставилась на пустой пузырек.

Рыжий появился только спустя невыносимо долгий час. Я уже чуть на стенку не лезла.

— Он не покидал своего номера вот уже три часа, — доложил тот Грэтте, на что та удовлетворенно кивнула.

— Думаю пора. Вот, держи сигнальный кристалл. Если что-то пойдет не так, просто зажми покрепче.

Приятно, что Грэтта не бросает меня справляться в одиночку. Может она не так уж и плоха?

Буквально выжав из себя последние капли магии, я сумела создать полог незримости для себя и Баззла. Посылать фамильяра одного было опасно, к тому же вряд ли бы тот управился, имея в арсенале лишь лапы да хвост. По этой же причине вселяться в сознание Баззла не было никакого смысла.

Уже привычно надела рюкзак с дракошей, затем спустилась на нужный этаж и, подойдя к Арольду, не спускавшему глаз с двери под номером «двадцать два», тихо прошептала:

— Это я, Света.

Тот вздрогнул и почти беззвучно проговорил:

— Можешь идти, он не выходил.

Кивнув, скорее для себя, нежели для Арольда, поскольку тот все равно не мог меня видеть, крадучись приблизилась к комнате Вика. Встав напротив, глубоко вдохнула и мысленно попросила Баззла перенести нас внутрь.

Мгновение и я уже стояла посреди темной гостиной, освещаемой лишь тусклым светом звезд из открытых окон. Несколько минут не шевелилась, напряженно вслушиваясь в малейший шорох. Вокруг царила ничем непотревоженная тишина и я наконец смогла дышать нормально. Осмотрелась по сторонам, но ничего похожего на клетку не наблюдалось. Значит Вик ее все-таки куда-то спрятал.

А ты, Света, думала, что будет легко?

Я вообще думала временно прикинуться магом по просьбе Гарда и затем благополучно отчалить на Землю к простым, понятным и обычным проблемам, а не вот это вот все. Забрать кристалл светлых — еще полбеды, потом надо каким-то образом вернуться обратно к темным и разыскать Гарда. И сильно сомневаюсь, что Совет позволит мне беспрепятственно это сделать. А ведь еще предстоит определиться, что делать дальше, когда вся эта канитель с радужным кристаллом закончится. На Землю? Или… Как подумаю, голова начинает болеть.

Ладно, минутка нытья закончилась, следует начинать поиски, пока действие бодрящего зелья не прекратилось.

Я обошла каждый угол гостиной, проверила каждый закуток, но ничего и близко похожего на медальон не обнаружила. Оставалась спальня. Первый порыв безудержной энергии прошел и теперь я действовала аккуратно и осмотрительно. Дверь была открыта, я лишь подтолкнула ту вперед и замерла на пороге.

Первое, что бросалось в глаза, это королевских размеров кровать с балдахином на небольшом возвышении и темной фигурой под одеялом. По периметру спальни расположились бюсты, зеркала и кадки с растениями. Сердце застучало быстрее, когда мой взгляд коснулся круглого столика, стоящего на приличном расстоянии от кровати. Именно на нем высилась уже знакомая мне клетка со спящим драконом внутри.

Что ж, Дэрк найден (я не сомневалась, что это именно он), осталось раздобыть артефакт и только потом хватать клетку и быстро уносить ноги порталом. На словах просто, а вот на деле… Так, Света, собралась. Время идет.

Зачем-то подошла к клетке, обошла вокруг, убедилась, что дракон спал мирным сном как ни в чем ни бывало (а я тут между прочим своей шкурой рисковала!), и тут мое внимание привлек небольшой круглый предмет на дне клетки. Что это там? Как будто руны начертаны…

О.

Это же тот медальон-артефакт!

Целую вечность стояла и просто смотрела, не веря своей удачи. Двух зайцев одним ударом. Но как-то это было слишком легкомысленно для Вика хранить две добычи в одном месте. Понятное дело, что никто в здравом уме не станет совать руку к неизвестному зверю, но что мне стоит просто взять клетку с драконом и сбежать? Скорее всего на саму клетку наложены охранные заклинания.

Не успела придумать, как же мне поступить, как дракон открыл один глаз, а затем весь вытянулся, словно что-то услышал или почуял. Пожалуй, последнее, ведь я стояла совсем неподвижно. Поймет ли Дэрк, что меньше чем в метре от него стоит та, кого его дракон выбрал парой? Затаила дыхание, ожидая, как тот поведет себя дальше.