– Зачем вы ее вообще привезли?

– А ты не сказал, что с ней делать, – ответил долговязый. – Может, она тебе нужна.

– Да никому она не нужна! Нам девчонка нужна, она дорого стоит, и мужик ее тоже пригодится – его можно использовать для давления на нее, а эта старая швабра… что с нее возьмешь? Закатать в асфальт, и дело с концом! Или лучше в фундамент нового дома положить, чтобы никто не нашел…

Хоть Ника была дико зла на «свекровь», но при этих словах ее передернуло.

– Что вы такое говорите?! – вскрикнула «свекровь». – Сереженька, замолви за меня словечко! Сделай что-нибудь…

И Ника по голосу ее сразу поняла, что тетя снова ведет свою игру, как в свое время с ней, Никой. Голос теперь был не такой приторный и слащавый, но интонация… за то время, что они провели вместе, Ника хорошо научилась определять фальшь.

– Заткнись! – равнодушно бросил Сергей. – Мне на тебя наплевать с высокой вышки!

– Ах, вот как ты теперь заговорил?! – вспыхнула «свекровь». – Так я расскажу Верочке, как все было! Открою ей глаза! Все ей про тебя расскажу!

– Лучше заткнись!

– Не затыкай мне рот! Верочка, послушай… этот мерзавец… он тебя нарочно охмурил!

– Что? – переспросила Ника. – Не понимаю, о чем вы говорите…

– Заткните ей пасть! – крикнул Сергей, повернувшись к бандитам. – Пускай она замолчит!

Долговязый вопросительно взглянул на Шатуна, но тот только ухмыльнулся:

– Пускай говорит! Люблю скандалы! Во время скандала всегда можно узнать что-нибудь интересное! Говори, тетя, не стесняйся, может, в последний раз поговорить тебе удастся…

– Вот спасибо тебе! – оживленно продолжила «свекровь». – Душа у меня горит на этого подлеца, все расскажу как есть!

Ника смотрела на Сергея и увидела, что в глазах его появилась самая настоящая ненависть, и еще страх. Что такое?

– Все замутила эта дура Александра, – заговорила «свекровь», – она трепалась направо и налево, что ее дядя, очень богатый человек, тяжело болен, буквально одной ногой в могиле, и оставит ей все, что у него есть. Дескать, она – единственная его родственница, больше у него никого нету… Она рассказывала об этом всем и каждому, трепалась парикмахерам и массажистам… Ну, когда я узнала, то разработала план. Сам бог велел облапошить эту идиотку, уж очень нахально себя вела. Тогда я и придумала эту комбинацию. Нашла вот его, – она глазами показала на Сергея. – У него большой талант по этой части…

– По какой части? – машинально переспросила Ника.

Она не понимала, о чем говорит «свекровь», и не верила ни одному ее слову – но все же слушала ее…

– Известно, по какой! Одиноких дур обрабатывать! Деньги из них выкачивать! И, надо сказать, в своем деле он ас, с племянницей все прошло как по маслу, через две недели она ела у него с руки и вообще влюбилась как кошка. Тут как раз Джованович умер, и я решила подстраховаться. Уговорила секретаршу нотариуса сообщить содержание завещания, и что оказалось? Этой идиотке Александре дядя оставил только сто тысяч, и то по достижении ею сорока лет! С чувством юмора у твоего, Верочка, папаши было все в порядке… А остальное все отошло его дочери, о которой никто и знать не знал!

– Ух ты! – Шатун слушал с большим интересом.

– Пришлось действовать быстро. Первое письмо нотариуса секретарша перехватила, у нас было всего несколько месяцев, потому что если бы через полгода ты не явилась к нотариусу…

– Я вам не верю! – закричала Ника. – Сережа, скажи, что она врет!

– Врет! Конечно, врет! – выпалил Сергей, но его голос звучал неубедительно, а глаза предательски бегали.

– Ничего я не вру! – отмахнулась «свекровь». – Это я его отправила в твой город, якобы в командировку. Охмурить тебя ему ничего не стоило. Познакомиться случайно, что там – на велосипеде он тебя сбил или от шпаны какой-нибудь спас? Старый как мир прием, а срабатывает безотказно. Опять же его обаяние. Ты в него влюбилась с первого взгляда, а через три месяца согласилась пойти за него замуж.

– Я вам не верю! – выдохнула Ника.

– Веришь, только признаваться не хочешь!

– А почему тогда вы заменили его другим человеком?

– Потому что в первый же день, как вы приехали сюда, в наш город, этот кретин пропал!

– Меня похитили вот они… – Сергей опасливо покосился на бандитов.

– Значит, и им ты успел здорово насолить! И ведь предупреждала его, спрашивала – ты чист? Никому ты дорогу не перешел, никто тебя не ищет и в самый последний момент операцию не сорвет? Слово давал, в грудь себя кулаком стучал – что ты, что ты, все будет тип-топ, фирма веников не вяжет, за девчонку я ручаюсь, работаю без ошибок. Девчонку-то он охмурил, а только его самого… тьфу, такую операцию провалил!

«Не может быть! – мысли неслись в голове Ники со скоростью курьерского поезда. – Этого просто не может быть! Сережа, его руки, его губы, его глаза… слова, которые никто никогда ей не говорил… и никто никогда ее так не целовал… не может быть!»

– Ну вот, короче, он пропал, как сквозь землю провалился, – продолжала эта стерва свекровь, – и мне пришлось срочно найти другого человека, хоть немного на него похожего.

– Неужели ты всерьез рассчитывала, что я приму его за своего мужа?

– Ну, мне надо было только несколько дней продержаться, поморочить тебе голову, чтобы дождаться, когда ты вступишь в права наследования, а потом…

– А потом ты меня хотела убить! – выпалила Ника.

Она вспомнила испорченную проводку и упавший рядом с ней цветочный горшок…

– Чего уж теперь! – «Свекровь» отвела глаза. – Было дело… но ты же понимаешь – ничего личного…

– Не верь ей, Ника! – проговорил Сергей. – Она все врет! Ты не представляешь, какой это человек!

– Я… я не верю… – проговорила Ника, но в голосе у нее не было уверенности.

– Все, кончили терки! – прохрипел Шатун, хлопнув в ладоши. – Это было очень интересно, но у нас много дел и мало времени. Ты. – Он кивнул на Нику. – Ты, богатенькая буратина, поделишься с нами своими деньгами. Знаешь поговорку: «Бог велел делиться!» Если все сделаешь, как я велю, – мы тебя отпустим! И его тоже!

«Так я и поверила», – вяло подумала Ника.

Вдруг ее охватила апатия, ей стало все равно.

Андрей и Никита сидели в микроавтобусе неподалеку от мрачного здания из красного кирпича.

Они приехали сюда за Никой, в чьем новом телефоне Андрей установил приложение, которое позволяло ему в любое время узнать, где она находится. До банка выследил ее сам Андрей, который проводил ее до дома, а потом увидел, что она выходит вместе с очень подозрительной бабой. Оказалась – свекровь, или черт ее там разберет.

– Сигнал идет отсюда, – проговорил Никита, переводя взгляд с этого здания на экран своего компьютера.