Спустя полчаса я снова навестила Бена, он был там. Причем один.

– Как ты? – я спросила шепотом.

– Как будто вчера был День святого Патрика, – он еле заметно улыбнулся.

– Ну, хотя бы чувство юмора из тебя не выбили. Да и зубы на месте.

– Скажи, – он немного привстал на койке, – это же было самое незабываемое первое свидание в твоей жизни?

– Скажем так, – я сразу вспомнила тот случай, когда меня изнасиловали, – он входит в первую тройку.

– Боюсь даже спрашивать, какие были другие два.

– Уверена, ты бы не захотел знать.

– Тогда скажи, сколько лет я проспал, что мы, оказывается, уже женаты? – спросил Бен.

– А ты не помнишь? – я сделала серьезное лицо. – Мы вышли из ресторана, ты присел на одно колено и предложил выйти за тебя замуж. Еще говорил, как ты мечтаешь о детях, домике за городом, минивэне, и все время говорил о том, что желаешь познакомиться с моей семьей.

– А можешь найти тех ребят и попросить, чтобы они меня все же добили? – сказал он и натянул простынь на лицо.

– Да расслабься. Если бы я сказала другое, меня бы к тебе не пустили.

– А, тогда ладно.

– Что там у тебя с головой? – спросила я.

– Не знаю еще. Врач сказал, что скоро придет и все расскажет. Слушай, насчет тех ребят, – он начал говорить, а затем запнулся.

Я понимала, что сейчас он начнет что-то придумывать, и решила облегчить его долю.

– Бен, отдохни пока. О’кей? Если захочешь сказать, говори. Если нет, тогда мы в расчете.

– Ты о чем?

– М-м-м, – вот и сложный выбор. С одной стороны, я могу сказать ему, что кто-то подоспел на помощь и спас нас. С другой – мне придется объяснить ему, что я, хрупкая девушка, вырубила двух здоровых мужиков, угнала машину и доставила его в больницу. – Ты хоть и повредил голову, но должен же понимать, что это не они тебя в больницу привезли.

– А, это. Да, – он закусил нижнюю губу: – То есть ты не спрашиваешь почему, а я тебя не спрашиваю как. Так?

– Именно. Во всяком случае, не сейчас, – сказала я и дотронулась до его ноги.

– Хорошо. Сейчас я и правда плохо соображаю. Кстати, в какой мы больнице?

– Нортуэстерн Мемориал. Она была ближайшей.

– Твою мать, – простонал он.

– Что такое?

– Сколько прошло времени с того момента, как ты отдала им мои документы?

– Минут тридцать-сорок примерно.

– Ким, это прозвучит сейчас настолько ужасно, что мне самому тошно, к тому же я какой-то частью мозга, который еще цел, понимаю, что, видимо, я тебе жизнью обязан, но я попрошу тебя сейчас уйти.

– Ты женат и твоя жена тут работает? – лишь эта мысль проскользнула у меня в голове.

– Хуже, – он по-прежнему лежал с закрытыми глазами. – О том, что я тут лежу, уже оповестили мою чертову семью, и они сейчас едут сюда. А теперь поверь, что столкнуться с моей матерью сейчас гораздо хуже, чем перенести операцию на сердце без наркоза. Плюс придется объяснять, в чем дело, и все такое, а я даже не знаю, что сказать.

– Знаешь, ты редкостный мудак, – сказала я, поддавшись эмоциям. – Я тебя привезла сюда с пробитой головой, и ты понятия не имеешь, во что мне это встало. Даже не представляешь! А сейчас я должна бросить тебя тут одного, понятия не имея, что с тобой, лишь для того, чтобы твоя мамочка не увидела тебя с такой простолюдинкой без королевской крови, как я. И я даже не спрашиваю, какого черта эти верзилы поджидали тебя в том переулке, а ты и не спросишь, причинили ли они мне вред. Знаешь почему? Потому что ты чертов эгоист, которого заботит только то, что о нем скажет мамочка. Надеюсь, она тебе принесет свежие штанишки, так как эти ты, видимо, уже намочил.

– Я надеюсь, штаны ему тут не понадобятся, зато мне не придется выслушивать небылицы, что он упал с лестницы. Благодарю вас, – раздался голос у меня за спиной.

Судя по холодному тембру голоса, это точно не медсестра. А когда повернулась и увидела ту самую женщину, что разговаривала с Беном на новогодней вечеринке, поняла, что это и есть его мать.

– Эмм, – я правда не нашла подходящей реплики. Это было неожиданно. – Добрый вечер…

– Да перестань, – когда она это сказала, ни один ее мускул на лице не дрогнул. – Меня зовут Беатрис, я мама этого парадокса, и он тебе и вправду хотел помочь. Не подскажешь, когда это вы успели пожениться?

– Приятно познакомиться. Меня зовут…

– Кимберли. Уже в курсе. Ближе к делу, – вот честно, она наводила гораздо более оцепеняющий ужас, чем те два амбала.

– Может, вы сами все и расскажете? Я вижу, что вы и так уже все знаете, – парировала я.

– Если будет нужно, расскажу, – ответила Беатрис.

– В общем, насчет того, что я якобы его жена, мне пришлось сказать, чтобы меня пропустили к нему. Я не могла его оставить одного. Насчет всего остального, думаю, он сам расскажет.

– Умный ход, – сказала она, не переставая сканировать меня. – Мы можем тебе еще помочь?

– Помочь? Мне? – я посмотрела на Бена, но его взгляд можно было расшифровать только как: «Я же говорил». – Думаю, это Бену нужна помощь сейчас. И, возможно, какой-либо африканской стране с кучей голодных детишек без чистой воды.

– Мистер Хадсон, пришел ваш рентген, – сказал доктор, возникший, словно ниоткуда, с большой папкой в руках.

– О, доктор! – воскликнул Бен. – Вы только что предотвратили убийство. Возможно, даже два.

– Не понял? – спросил доктор.

– Не обращайте внимания. Я просто ударился головой, – сказал Бен и подмигнул в нашу с Беатрис сторону. – Что там у меня?

– Дорогая, мне кажется, вам лучше уже уйти, – сказала Беатрис.

– Я уйду только тогда, когда мой милый Бен этого захочет, – сказала я и аккуратно присела на койку. – Я останусь с мужем.

– Мам, спокойно. Дай сказать доктору.

– О! Миссис Хадсон, простите, не заметил вас! – доктор практически подпрыгнул от неожиданности, когда увидел маму Бена. – Как ваши дела?

– Благодарю, бывали дни и лучше. Что там у моего мальчика?

– У него небольшое сотрясение, но без намека опасности для жизни. Если простым языком, то просто шишка. Еще пару ссадин, но они неопасны.

– Доктор…

– Льюис, мэм, – сказал врач.

– Доктор Льюис, послушайте. Вы же вроде не коновал, так? И мы не в военном госпитале. И я прекрасно понимаю, что у вас много пациентов и рентген не показал ничего кроме, как вы выразились? Легкого сотрясения? Но я очень надеюсь, что ваша клиника, которой наша семья очень содействует, проведет полный осмотр и убедится, что у Бенджамина точно нет ничего из того, что бы могло повлиять на его здоровье. Вы же найдете пару минут для этого?