На месте драки никого не оказалось. Мужчина со сломанной рукой куда-то исчез, осталось большое багровое пятно на земле.

Их ждали около маленького дома, который выделил им координатор. У входной двери стояло восемь человек в терракотовой форме блока безопасности компании «Иллакис» – все вооружены, шестеро из восьми одеты в полную броню.

Один выделялся среди всех ростом и экипировкой: элементы средней брони сочетались с монолитным панцирем, тяжёлыми наплечниками, закрывавшими руки до локтей. Массивный шлем с толстым забралом он держал под мышкой. Бугристое гладко выбритое лицо трудно было не узнать. В его руках покоился большой тупоносый дробовик.

– Легий, – Артон кивнул. – Пришёл уточнить какой-то запрос?

Кеорт хотел спросить, откуда блоку безопасности стало известно, где они живут, но понял, что вопрос неуместен. Он посмотрел по сторонам, но мятой шляпы координатора нигде не было видно.

Франк Легий дождался, пока они подойдут, и только тогда ответил:

– Ваш человек напал на нашего сотрудника. Вам надлежит разоружиться и покинуть посёлок.

– У меня нет такой информации, лейтенант. – Артон глядел ему прямо в лицо. – Ничем не могу тебе помочь.

Он посмотрел на вход в дом. Дверь загораживал сотрудник в броне среднего класса защиты – пуленепробиваемые поножи, наколенники, наручи, наколенники и щитки. Корпус защищён длинным бронежилетом с защитой паха, голова закрыта шлемом с прозрачным пулестойким забралом, шея – толстым высоким воротом.

Кеорт положил ладонь на чехол на поясе. Рукоять под пальцами сразу добавила уверенности. «Нужно было давно раздобыть себе оружие», – подумал Кеорт.

При этом он отдавал себе отчёт, что даже автоматная очередь в упор не причинит вреда человеку в такой защите – только если попасть в стыки между броневыми элементами. С такой бронёй мог справиться разве что «Паладин» Артона.

– Передайте мне имущество корпорации «Иллакис», похищенное у нашего коллеги. – Легий будто ничего не слышал. – После этого настоятельно рекомендую вам троим покинуть посёлок Плутос. Обращаю ваше внимание на тот факт, что мои просьбы и рекомендации в вашем случае строго обязательны к исполнению.

– А-а-а, – протянул Артон, нехорошо улыбаясь. – Кажется, я понимаю, о чём ты. Допустим, до меня дошли слухи, что здесь был сегодня какой-то… конфликт. Будто бы кто-то кого-то воткнул мордой в землю. Кто-то из нас – кого-то из вас. Я такого точно не делал, – он развёл руками. – Остаются два варианта: либо хрупкая девушка опрокинула здорового мужика, либо простой инженер уделал тренированного сотрудника блока безопасности. Одно позорнее другого, не так ли, лейтенант Легий?

Легий выпятил подбородок вперёд. При этом ему помешал воротник бронежилета, пришлось ещё задрать голову вверх.

– Я не собираюсь выяснить, кто именно совершил нападение, – процедил он. – Согласно принципу коллективной ответственности, вы все отвечаете за действия каждого из ваших коллег. Факт совершения нападения обсуждению не подлежит – достаточно обратить внимание на то, что у одного из ваших людей прямо сейчас находится имущество компании «Иллакис». Имущество, полученное незаконным путём.

Лейтенант указал глазами на автомат на поясе у Кеорта. Артон поднял брови в наигранном удивлении.

– По-твоему, вашего бойца разоружил инженер? Я всё же думаю, что его избила девчонка.

Легий скрестил руки на груди. Кеорт посмотрел на двуликий логотип у него на плече, потом на солнце и человека на куртке у Артона. На панцире лейтенанта, прямо под двуликой головой белой краской был нарисован контур скалы.

– Это он напал на меня. – Кеорт прочистил пересохшее горло. – Он угрожал мне этим автоматом.

Легий каким-то механическим движением повернул голову и впервые поглядел Кеорту прямо в глаза.

– Ты сломал ему руку. Сломал так, что ему теперь нужна операция. Здесь её сделать некому и негде. Ты его искалечил на всю жизнь.

– Он защищал меня! – крикнула Эйди. – Этот ваш коллега – последняя свинья!

– Если вы пытаетесь поставить под сомнение причины нападения и выдать его за самооборону, то напрасно. – Легий смотрел в пространство перед собой. – Я рассмотрел докладную записку пострадавшего и вынес решение.

– Должно быть, ему было тяжело писать её одной рукой, – усмехнулся Артон.

Усмешка вышла совсем бледной. Артон то и дело оглядывался на одетых в броню людей.

Глаза Легия стали похожи на узкие амбразуры, руки начали поднимать дробовик. Артон потянулся к ружью. Его пальцы заметно дрожали.

…Непонятные слова навязли во рту вязкой массой, словно мокрый песок. Кеорт выплюнул их, почти не думая, просто чтобы от них освободиться.

– Уровень угрозы – «желтый».

Артон и Эйди смотрели на него с недоумением, Легий подозрительно сощурился. Дробовик замер, не успев нацелиться Артону в грудь.

– О чем ты говоришь, инженер? – взвешивая каждое слово, произнес Легий.

– «Жёлтый» уровень угрозы. – Мысли были сухие и ломкие, как опавшие листья, Кеорт осторожно собирал их вместе. – Такой инцидент, как нападение на сотрудника, имеет высокий уровень угрозы. Инцидент «желтого» уровня требует обязательной эскалации. С учетом того, что к нападению, предположительно, причастны сотрудники другой корпорации, инцидент необходимо эскалировать до руководителя блока. Сотрудник должностью ниже руководителя блока не может выносить решение самостоятельно.

Легий смотрел на Кеорта в упор, не мигая. Могло показаться, что он только что заглянул в глаза медузы и превратился в каменное изваяние.

– Руководитель блока недоступен… по причине отсутствия связи с Землёй. – Легий начал говорить через странные паузы, словно засбоивший автомат. – У меня… У меня достаточно полномочий, чтобы решить данный вопрос без эскалации.

– Где это написано? – быстро спросил Артон.

Голова стража поникла, он уставился перед собой и замолчал. Люди в броне украдкой поглядывали на него. На лицах под прозрачными забралами читалось недоумение.

– Долго вы шли сюда. – Артон бросил взгляд на пояс лейтенанта, обернулся к Кеорту. – В следующий раз ломай не только руку, но и рацию.

– Следующего раза не будет. – Легий вышел из своего непонятного ступора. – Вы покинете посёлок немедленно. Мы за этим проследим.

– Ты уверен, что это понравится начальнику Плутоса? – спросил Кеорт.

Лейтенант упёр в него непроницаемый взгляд.

– Инструкция одиннадцать-семьдесят девять. – Кеорт почувствовал на языке застарелую бумажную пыль. – Глава четвертая, пункт четыре-два. Блок внутренней безопасности осуществляет мероприятия в пределах своей компетенции, в случае необходимости дает рекомендации руководству других подразделений. Этот поселок – юрисдикция начальника… этого посёлка. Именно он обладает полномочиями выдворить нас с его территории. Согласно букве инструкции, блок внутренней безопасности в данной ситуации может только порекомендовать координатору запретить нам находиться здесь.