* * *

Отловить, поймать и все такое прочее. Сказать легко, а вот выполнить сказанное не в пример сложнее, особенно в том случае, когда и не знаешь, кого, собственно, необходимо искать. Ни имени, ни четкого описания, ничего. Единственной нитью, связанной с объектом моего пристального внимания, был сам О’Хара, как единственный человек, кто со стопроцентной точностью встречался с членом Системы. Следовательно, у меня просто не было другого выбора, кроме как взять того за шиворот (в переносном смысле, естественно) и как следует покопаться в его воспоминаниях. И неважно, что он сам думает, будто ничего не помнит. Человеческий мозг довольно сложная и неоднозначная система, способная запоминать все происходящее в жизни, но далеко не всегда оставляющая это знание для открытого доступа. Нужно уметь работать с подсознанием, чтобы извлечь эти столь порой необходимые данные, а умеют делать подобное далеко не все.

Впрочем, лично я умею, а проблемы остальных меня волнуют не так чтобы очень, и это еще мягко сказано. Для самого же О’Хара никаких отрицательных последствий от моего воздействия не будет, напротив, он сам сможет вспомнить нечто для себя полезное. А вот предупреждать его о своем визите не будет оптимальным решением – пусть сей факт окажется для него неожиданностью. Никогда не стоит провоцировать на нежелательные действия того, кому в общем-то не доверяешь ни на медный грош, бывают, знаете ли, печальные прецеденты.

Так что мой звонок в дверь квартиры, где последние пару лет проживал мой почетный информатор, стал для того полнейшей неожиданностью. По крайней мере, когда он открыл дверь, то его глаза расширились до максимальных отведенных природой пределов:

– Доктор, ты? Зачем сюда? Мог хотя бы предупредить, прежде чем появляться.

– Кто там, дорогой? – донесся из квартиры девичий голосок.

– Гость, ко мне. Ты не беспокойся, посиди в комнате, пока я занят.

На всякий случай я прозондировал квартиру на предмет наличия людей. Нет, все чисто, только сам О’Хара и его очередная пассия.

– Пройдем в более комфортное место, чем коридор, разговор предстоит не то чтобы долгий, но все-таки, – следуя за хозяином квартиры, я мимоходом оценил, что количество финансов на обустройство было весьма и весьма высоким. – Хорошее гнездышко себе устроил, не боишься, что возникнут вопросы насчет несоответствия получаемых денег и уровня жизни?

– Так ты поможешь, – беззаботно отмахнулся тот.

– Может, и помогу… Да, в горле пересохло, плесни чего-нибудь безалкогольного мне, да и себе налей.

– Тоже без градусов?

– Это уж твое дело, мне оно без разницы.

Пока О’Хара звенел бутылками, выбирая выпивку для себя и старательно прочесывая свой холодильник в поисках чего-то безалкогольного, я пытался оценить, стоит ли использовать его в дальнейшем. Слишком уж мне не понравилась сама мысль о том, что я должен вытаскивать его ирландскую шкуру из всех переделок. Добро бы они возникали не на пустом месте, тут дело одно, а то ведь действительно прицепятся к его слишком высокому для простого копа уровню жизни. Увы, такова особенность большинства агентов, работающих за деньги и прочие материально-карьерные блага – со временем начинают наглеть и зарываться, хватая жизненные блага не только пастью, но и филейной частью организма.

Ликвидировать таких не в моих принципах, ведь по большому счету никаких серьезных неприятностей он мне не доставил, а о его не слишком приглядном облике я и так был великолепно в курсе. Ладно, еще на годик-другой его хватит, а за это время нужно постепенно подключать замену в рядах правоохранительных структур, подменяя одного агента на другого. От перемены агентов местами общий результат не изменится, таковы азы агентурной работы… Главное, чтобы подготовлены и проинструктированы были должным образом да на неизвлекаемом крючке сидели.

– Вот, только апельсиновый сок нашел, ничего другого нет. Нечасто ко мне непьющие гости заходят.

– Ну, такова жизнь, камрад. Впрочем, не о том я поговорить пришел. Эта твоя пассия случайно подслушивать не любит? – с моей стороны это был чисто риторический вопрос. При малейшем намерении проявить любопытство я бы узнал незамедлительно. – А то гони ее куда подальше.

– Нет-нет, у нее на это ума не хватит. Шлюха она, шлюха и есть, как ее ни назови.

– Это точно. В постели хороши, спору нет, но как правило, глупы до чрезвычайности. Мозги облегченного полевого образца, что, впрочем, не слишком отличается от умственного уровня среднестатистического местного аборигена. Выпьем.

– За что?

– Чтобы эта страна непуганых идиотов дружно перепугалась да и померла в одночасье от апоплексического удара.

Выпили. Я с большим удовольствием, представив себе исполнение пожелания, а О’Хара с несколько кислой мордой, и вряд ли тут была замешана крепость влитого им в свою бездонную глотку виски. Скорее, не хотел он каких-либо изменений здесь, слишком уж хорошо жилось. Ну да херувима ему под хвост вместе со всеми перьями, все равно дело у меня есть, и делать его надо.

– Давай-ка мы с тобой сейчас как следует вспомним визит того самого человечка, который из администрации, с перстеньком, дюже богато украшенным. Вспомнил, по глазам вижу, что память у тебя приличная, как профессионалу и полагается. Вот только что же ты перстень запомнил, сам факт визита не запамятовал, а имя-фамилия со всеми прочими приметами вдруг взяли да и стерлись из памяти, словно их и не было там? Неправильно это, не бывает такого, чтобы тут помню, а в другом месте амнезия объявилась.

– Но я правда…

– Верю, верю, – успокоил я начавшего нервничать агента. – Если бы не верил, то мы бы с тобой тут так мирно не беседовали. Разговорам с теми, кто пытается вести двойную игру, то ли я у Рамона учился, то ли он у меня. Тут уж ни я, ни покойный мой друг не всегда разбирались.

Судя по взгрустнувшему виду О’Хара, он вспомнил милые выходки наподобие вывешенной перед зданием полицейского управления отрезанной головы их штатного скукача, которого эти примитивы попытались внедрить к Рамону. А возможно, я ошибся, и ему на ум пришла история о том, как копы обнаружили вагон-холодильник, внутри которого находились замороженные наркоторговцы вместе с прикрывающими их детективами по борьбе с незаконным оборотом наркотических веществ. Кстати, хорошо они смотрелись, будучи подвешенными на крюках, точь-в-точь как говяжьи туши. Намного лучше, чем при жизни…

Да, были веселые и практически беззаботные по сравнению с сегодняшними деньки, прямо ностальгия какая-то по дням минувшим получается.

– Я всегда запоминаю почти все, должность такая, да и там, в Ирландии, нас всегда учили запоминать любые мелочи, – бубнил он оправдывающимся тоном. – А здесь как затмение нашло. Помню, что приходил, перстень помню… И ничего больше.

– Что ж, придется освежить твою память несколько нетрадиционными, но все же весьма эффективными методами. Нет, ничего особенного, просто я немного загипнотизирую тебя и тогда точно узнаю, что ты помнишь, а что нет.