— Твоя красотуля? — кивнув на меня, спросил с усмешкой старый вор, наблюдая за тем, как севар помогает мне расставлять посуду.

После этого вопроса моя рука замерла, так и не успев поставить на стол вазочку с конфетами. Ош осторожно забрал ее из моих пальцев, на мгновение согрев их своим теплом, поставил на стол и жестом отпустил меня.

Уже выходя из кабинета, я услышала его короткий и довольно жесткий ответ:

— Моя! Так что предупреди своих: тронут — закопаю!

Закрыв дверь, я прислонилась к стене рядом и прижала к себе поднос. Мне казалось, только он способен не дать моему сердцу выпрыгнуть из груди. В ушах все еще звучало сказанное Ошем слово — «Моя!».

Спустя минуту я смогла успокоиться, а вслед за этим пришли сомнения и черные мысли. Ведь его ответ можно расценить и как элементарную заботу о сотруднике и вообще новичке в Гирее.

Предупредить мелких воришек, чтобы меня ненароком не ограбили, — это вполне в духе благородного Оша. А может, дело еще хуже и он действительно считает себя обязанным мне за спасение? Тогда все очень грустно и плохо.

Мои внутренние метания прервали. Трое мужчин вышли из кабинета, направляясь к выходу. На улице толстяка ожидала охрана из трех всадников и двуколка, запряженная красивыми статными белоснежными скакунами.

Старый вор любил не только сладости, но и помпезность и всеобщее внимание. Зеваки уже толпились на тротуаре, с любопытством карауля торжественный выход негласного «короля улиц».

Орус, ухмыляясь, снова окинул меня оценивающим взглядом, а потом заставил вновь вспыхнуть смущением и возмущением одновременно.

— Э-эх, хороша девка! Ты же не любишь анимишек, Ош. Почему эта?

— Ты ступаешь по тонкому льду, несмотря на нашу старинную дружбу, — мрачно предупредил вора Сайлар.

— Сердцу не прикажешь, — быстро и дипломатично добавил Людвиг, желая предупредить возможные неприятные последствия.

Чадар усмехнулся, кивнул и, ковыляя, удалился радовать собравшихся зевак. И Орус их ожидания явно оправдал: по ступеням спускался так, словно оставил в нашей конторе лет сто, не меньше. Безразличный ко всему и всем, легко запрыгнул в двуколку, вокруг него тут же засуетилась его охрана, а потом вся эта кавалькада сорвалась с места и понеслась по улице.

— Позер! — беззлобно процедил Ош.

— А что, ему на старости лет развлечься нельзя? Будь к нему снисходительным, говорят, он в юности циркачом был, — весело заметил Людвиг, посмотрев на друга.

— Ну что, Ника, тяжелый сегодня денек? — поинтересовался ведьмак уже у меня.

Я все еще стояла с горящими от смущения щеками, но на меня «король воров» тоже произвел впечатление.

— Есть немного! Хотя скорее непривычно все было. Столько типов… разных, и не знаешь, то ли убивать и грабить пришли, то ли просто по делу, — поделилась я своими впечатлениями.

— Да уж, у нас тут всякое случается… — протянул, улыбаясь, Людвиг.

— А ты молодец, Ника. Со всем справляешься и страха не выказываешь, — неожиданно пробасил Сайлар.

При этом он посмотрел на меня загадочным взглядом. Странно горячим, обжигающим и заставляющим что-то у меня внутри трепетать.

— Благодарю, Сайлар Нир… э-э-э, — пролепетала я в ответ на его похвалу, запнувшись на отчестве. Все же пока еще непривычно вслух называть его просто по имени.

Прозвенели колокольчики, и мы все трое уставились на нового клиента.

* * *

Я все больше запутывалась в своих мыслях и предположениях. Пока начальство рыскало по городу, выискивая информацию о заказчике нападения, я работала в офисе. И раздумывала над непонятным поведением Сайлара.

Два дня подряд Ош каждый вечер провожал меня до самого дома. А встречая утром в конторе, мучил загадочными вопросами типа «как спалось ночью?» и пристальными, какими-то изучающими взглядами.

Мне катастрофически не хватало опыта общения с мужчинами, чтобы понять, чего он от меня хочет. Надо срочно связаться с Рисой. Уверена, она мне все растолкует! Эх, жаль, она последние пару дней занята.

— Ника, мне нужны уточнения, — вырывая из раздумий о насущном, раздался над ухом голос Оша.

Я в его присутствии привычно замерла. Мы оба стояли возле шкафа, я была практически прижата его телом. Сайлар, находясь за моей спиной, вытянул руку и показал лист договора, пальцем второй указывая на один из пунктов.

В таком положении я фактически оказалась в его объятиях. Свежий легкий цитрусовый запах окутал меня, словно уговаривая сделать глубокий вдох. Насладиться им.

— Какие именно? — просипела я.

Хотелось откинуться ему на грудь, расслабиться, но я пока еще держалась.

— Вы не указали количество наемников, требующееся для охраны обоза из Нурции, — вкрадчиво и тихо пояснил он.

— Господин Нейр сказал оставить этот вопрос открытым. Там заказчик не уточнил, сколько повозок будет в обозе и ценность груза, — ответила я.

— Хм-м, прости, милая, не знал, — мягко произнес Ош, тыльной стороной ладони погладив меня при этом по щеке.

Приоткрыв рот от удивления, задрала голову и, повернув немного лицо, заглянула в глаза мужчины. Их оливковый цвет сейчас стал еще насыщенней, а в глубине притаилась теплая лукавая улыбка. Но при этом нисколько не отражалась на полных губах.

Так мы и стояли — тесно прижавшись и невольно рассматривая себя в глазах друг друга. Было так приятно чувствовать его тепло, ощущать крупное тело Сайлара каждым сантиметром своего. Находиться в кольце его рук и надеяться, что этот мужчина никому тебя не отдаст и защитит от всего на свете.

От этой мысли в груди образовался неприятный холодный комок. Очень жаль, но подобные надежды и уверенность — не для меня. Многие неоднократно говорили, что анимишек Сайлар не любит, значит, и мне мало что светит.

Смоляные прямые брови нахмурились, сходясь на переносице. А в болотных глазах появились недоумение и легкая неуверенность. Наверное, мои сомнения и боль отразились во взгляде. Ош сделал небольшой шаг назад, освобождая меня из плена своих рук, а потом молча развернулся и вернулся в кабинет.

Усевшись в рабочее кресло, обняла себя руками, пытаясь сохранить тепло любимого мужчины. Именно сейчас я поняла, что, оказывается, влюбилась в этого севара и даже не заметила, как или когда.

* * *

— Да, придет конец света, и вы все ответите! Поплатитесь за грехи ваши! Ты — проклятое племя, кровопийца, попадешь в нижние пещеры Темного бога, и будут тебя там пытать огнем и каленым железом. Днем и ночью, днем и ночью, и не будет тебе пощады.

Я расширенными от страха и неприязни глазами смотрела на орущего на меня чадара, одетого в грязный засаленный, да еще и кое-где дырявый балахон. Людвиг с одним из наших наемников, Тохой, схватив посетителя за руки, пытались выдворить его из нашего холла на улицу, но этот ненормальный усиленно сопротивлялся. И врожденная сила чадаров ему в том помогала. В итоге мужчины уже полчаса боролись с сектантом, который решил воззвать к нашим душам и направить их к истокам истинного пути.