Многие его идеи намного опередили свое время и были воплощены в жизнь только через несколько столетий: теперь доказано, что именно Леонардо да Винчи принадлежат «авторские права» на парашют, на вертолет, на пулемет, на водолазный костюм и на массу других вещей, без которых невозможно представить современную цивилизацию.

Танк, дельтаплан, автомобиль… Этот перечень можно было бы продолжать и продолжать.

К сожалению, потрясающие воображение изобретения великого Леонардо да Винчи на протяжении столетий оставались практически невостребованными. На практике все это было придумано намного позднее другими людьми, как бы заново и без опоры на гениальные фантазии великого флорентийца. А что, если бы власть имущие в свое время прислушались к его словам? Как сложилась бы тогда история Европы и всего человечества?

Микеланжело ди Лодовико Буонарроти Симонии или просто Микеланджело, великий скульптор, живописец, архитектор и поэт, родился 6 марта 1475 года в тосканском городке Капрезе, и его детство прошло большей частью во Флоренции. Он был почти на 23 года младше Леонардо да Винчи. Они познакомились в январе 1504 года и сразу же невзлюбили друг друга. Тогда несколько человек собрались, чтобы выбрать место для «Давида» Микеланжело, к тому времени уже законченного.

К тому времени Леонардо считался гением, и имя его было окружено сиянием вечной славы. Помимо Леонардо в собрание входили художники Боттичелли, Андреа делла Роббиа, Давид Гирландайо (брат Доменико Гирландайо), Перуджино, Филиппино Липпи, а также друг детства Микеланджело Франческо Граначчи. Кроме них присутствовали скульпторы Рустичи, Сансовино и Бенедетто Бульони, архитекторы Джулиано и Антонио да Сангалло и многие другие – вплоть до мастера по отливке пушек Гиберти.

Вечно недовольный собой, Микеланджело был вынужден признать значение, которое имел его «Давид» для всех флорентийцев, и все говорили о том, что его работа должна встать на место бронзовых «Юдифи и Олоферна» Донателло у входа во дворец Синьории.

Микеланджело заменит самого Донателло! Какое еще нужно было признание?

Но имелась одна проблема: как без повреждений доставить до места огромную статую, подобной которой до того никто не видел.

Архитектор Джулиано да Сангалло выдвинул идею некоего подобия клетки, а его брат Антонио, размахивая руками, тут же принялся рисовать в воздухе эскизы конструкции – это будет огромная сеть, которая будет спускаться в клетку и поддерживать гиганта в стоячем положении, на весу, амортизируя возможные толчки и удары.

Все кричали, толкая друг друга, словно дети в школьном дворе.

А что же Леонардо? Оказалось, что сразу после начала заседания он просто ушел, словно «путешествие» скульптуры было ему совершенно не интересно.

Уже тогда Микеланджело увидел в Леонардо да Винчи соперника, определенно мешавшего его возвышению. Ревнивый и суровый характер последнего, помноженный на возраст, делал его раздражительным. Он явно продемонстрировал свое пренебрежение к творению Микеланджело, а творцу «Давида» не понравилось поведение да Винчи. И они невзлюбили друг друга.

А началась карьера Микеланджело в 1488 году, когда он, вопреки отцовской воле (тот считал, что труд художника недостоин такой знатной семьи, как Буонаротти), поступил на обучение в мастерскую живописца Доменико Гирландайо, одного из лучших тогдашних мастеров на территории нынешней Италии. Затем он продолжил профессиональное образование у скульптора Бертольдо ди Джованни, ученика великого Донателло.

Вскоре верховный правитель Флоренции Лоренцо де Медичи, прозванный Великолепным, пригласил Микеланджело к себе во дворец, открыв ему доступ в свои владения, где талантливый юноша смог познакомиться с потрясающей коллекцией произведений античных мастеров. Страстный коллекционер и большой знаток искусства, Лоренцо Великолепный не мог не оценить способностей молодого человека. В результате Микеланджело стал своим при его дворе и попал в круг самых просвещенных людей того времени. А это, в свою очередь, не могло не оказать влияния на формирование мировоззрения будущего великого творца.

После смерти Лоренцо Великолепного и изгнания рода Медичи из Флоренции Микеланджело отправился в Венецию, где жил до 1494 года, а потом в Болонью. С 1496 по 1501 год он находился в Риме и там создал свой первый шедевр – скульптуру «Пиета» для собора Святого Петра.

В 1501 году Микеланджело возвратился во Флоренцию и стал работать над упомянутой выше статуей Давида. Работа шла три года, а когда статуя была закончена, ее решили установить на главной площади города, перед Палаццо Веккьо (сейчас она является главной достопримечательностью Флоренции).

В 1503 году умер папа Александр VI, затем за ним последовал Пий III, и на престол в Ватикане вступил Юлий II (в миру Джулиано делла Ровере), настоящий ценитель прекрасного и щедрый, хотя и весьма деспотичный, покровитель искусств. В марте 1505 года он призвал к себе Микеланджело и дал ему грандиозный заказ на создание своей гробницы, которую папа собирался поставить в новом соборе Святого Петра, строительство которого было начато по планам архитектора Браманте.

Для гробницы Юлия II Микеланджело была выполнена скульптура «Моисей». Но потом, к сожалению, между ним и папой начались достаточно сложные и противоречивые отношения: папа вдруг отказался оплачивать счета, а уязвленный Микеланджело самовольно покинул Рим и возвратился во Флоренцию. Потом, после длительных переговоров, мастеру было даровано прощение, и в мае 1508 года по заказу того же Юлия II он начал роспись потолка Сикстинской капеллы в Ватикане.

Над этим своим самым грандиозным живописным произведением Микеланджело трудился более четырех лет, причем до этого он никогда не работал в технике фрески и не очень это дело любил. Но он решил бросить вызов самому себе и доказать, что может справиться и с этим заданием. Проект полностью захватил его, и он выполнил заказанную работу, в одиночку расписав более шестисот квадратных метров и поместив на фреске около трехсот фигур. До сих пор этот титанический труд не может восприниматься иначе, чем подвиг великого гения. Как за такой короткий срок он смог сделать это, так и осталось тайной.