– Привал. Обедаем, – распорядился Вояка.

Если прицепятся насчет невозвращения, хоть можно будет сказать: сразу после позднего обеда. Благо на жаре рано никто и не ест. Конвоировать до отеля их все равно не станут, можно немного пройти назад да и свернуть в пески.

Машина быстро приближалась, превратилась в армейский джип, и сердца многих людей невольно заныли от нехорошего предчувствия. На собственной территории в условиях войны все права у солдат, но никак не у иностранных подданных. Доказывай потом, что ты не верблюд, а какое-то иное, более северное животное. Джип резко тормознул уже в непосредственной близости, и оттуда выскочили четверо военных с «калашами» в руках. Как сразу отметили люди сведущие, еще «АК-47», а не какие-нибудь новомодные автоматы под более мелкий калибр.

– Что здесь делаете?! – рявкнул на английском тот, который явно исполнял роль старшего в патруле.

– Обедаем, – Игорь попытался сказать спокойно, только голос все же чуть дрогнул.

Женщин предусмотрительно попросили не вмешиваться в разговор. Отношение к ним на Востоке иное, чем в Европе, а тут еще, учитывая солдат и войну, могли случиться разные эксцессы. Многие азиаты любят белых женщин. Выбор-то тут был.

– Встали все!

Люди поднимались без приказа. Стоя больше вариантов свободы и действий, а сидя даже не рыпнешься. Пока вскочишь, сделают из тебя решето или просто забьют прикладами. Что-либо сделать стоя тоже было затруднительно – против четырех автоматов с голыми руками не попрешь, так хоть чувствовать себя будешь получше.

Игорь сравнительно бойко поведал прежнюю байку о туристах, не забыв помянуть, что являются они подданными нейтрального государства.

– Похоже, те самые русские, сэр, – негромко заметил один из солдат. Услышал его не только сержант, а может, капрал. Услышал кое-кто из беглецов и даже сделал некие предварительные выводы. Обращался солдат к непосредственному начальнику на английском. Довольно странно, учитывая, что военные являлись египтянами. С чего им тогда общаться на иноземном наречии? В НАТО по-любому не возьмут.

– Вы ушли вчера утром? – поинтересовался старший, поглаживая автомат.

– Разве нельзя? Нам никто не запрещал. Решили чуть прогуляться. Раз аэропорт не работает, надо каким-то образом выбраться на родину. Надеюсь, это не противозаконно?

Ответа не последовало. Четыре автомата были направлены на беглецов. Пока прыгнешь, успеют открыть огонь и превратить нападающего в решето. Если бы хоть стояли поближе, да и то, как добиться одновременного нападения на всю четверку? Плюс не очень это легко – отнять оружие у человека, да когда рядом толпа не толпа, но сравнительно большая группа людей.

Хреновая ситуация. Может, обойдется, как в первый раз? Не верилось, что солдаты начнут стрелять без повода. Какими бы они ни были и к какой армии ни принадлежали. Но почему между собой они говорят на английском?

В плохое не верилось почти никому, но неприятно стоять под дулом. Странные тут пошли повадки, чуть что – сразу брать человека на прицел. Или аборигены пользуются войной, чтобы отыграться перед теми, перед кем много лет лебезили в надежде сорвать лишнюю десятку баксов?

– Не нравится мне это, – тихо сказал Александр своему приятелю. Дину он предусмотрительно прикрыл, оставил за спиной, да только поможет ли, если вдруг случится худшее? – Ты получше меня в языках, послушай.

С другой стороны на Александра покосился чеченец.

– Думаешь, да?

– Кто знает?

– Мы вернемся, раз надо, – пообещал за всех Игорь. Ему сильно не нравилось молчание солдат. – Люди устали. Жара. Решили переждать ее немного.

Один из египтян подошел поближе и коротко, почти без замаха, двинул Игоря прикладом автомата под дых. Парень упал, но тут же стал подниматься. Есть у некоторых людей привычка: добавить упавшему ногой в тяжелом армейском ботинке. Дыхание сперло, однако главным была не боль, а стыд. Вика ведь видела, да и остальные…

– Деньги давайте. Украшения. Все, что есть, – объявил солдат, а затем ударил Игоря еще раз, теперь куда больнее. И, действительно, добавил упавшему ботинком прямо в лицо.

Вскрикнул кто-то из женщин. Не слишком приятное зрелище – присутствовать при избиении. Еще неприятнее, когда легко можешь стать следующим. И ладно, если только побьют! Женская половина подумала и о другом возможном варианте. Военное время – не мирное, а тут вокруг ни свидетелей, ни власти, кроме все тех же распоясавшихся солдат. Невольно вспомнилась расхожая фраза о войне, которая все спишет. В самом деле, куда пожалуешься? И на кого? В форме все одинаковы. Найди на них управу, когда какой-нибудь командир еще добавит от себя за очернение доблестных вооруженных сил!

– Я сказал: деньги! Непонятно? – солдат чуть вскинул автомат и дал короткую очередь поверх голов. Неприятно, поневоле заставив съежиться, просвистели пули.

Место глухое, даже если убьют, виноватых искать будут вряд ли. Кому искать? И опять кое-кто подумал: не зря ли они ушли? В отеле хоть народу много, беспредельничать там, по идее, никто не станет. Разве что толпа разгневанных жителей, так ведь в прошлый раз не допустили их, задержали. Между прочим, солдаты.

– Сэм, поторопись, – опять же по-английски сказал старший из египтян. – Нам еще вернуться надо. Дел по горло.

– Деньги! – рявкнул солдат в третий раз.

Его подвела излишняя самоуверенность. Люди казались напуганными до состояния скотов, бояться их нечего, и потому можно спокойно стоять буквально вплотную к будущим жертвам, даже не стоять – не спеша пройтись вдоль неровной шеренги.

Рывок Руслана был мгновенным и предельно быстрым. Стремительное движение, взмах руки, и солдат вдруг начал откидываться на спину.

В то же мгновение грянул первый выстрел. Вояка словно ждал чего-то такого, и пистолет уже оказался у него в руке. Еще один солдат, не расслабившийся, продолжавший держать беглецов на прицеле, стал заваливаться и уже в падении нажал на спуск, извещая о своем переходе в иной мир длинной неприцельной очередью.

Александр бросился к первому, все еще не упавшему после удара кинжалом солдату, кажется, еще до выстрела Вояки. В глазах египтянина не было боли, лишь недоумение и непонимание случившегося. «Дефективный менеджер» резко рванул из рук умирающего автомат и сам по инерции полетел на песок. Сознание прокачивало обстановку с невероятной скоростью. Сержанта должен достать Вояка, а вот последний из египтян прикрыт от него кем-то из беглецов, а будет ли время, дабы выдвинуться на новый огневой рубеж и завалить четвертого? Ведь как раз вскидывает «калашников», сука!

Приземление получилось жестковатым. Весьма. Ладно хоть дух не выбило, а ушибы и синяки считать не ко времени и не к месту, уже не говоря, что просто недостойно обращать внимание на подобную ерунду. Поймать на мушку… Черт, вроде в десяти шагах, но как давно в руках не было нормального оружия! Хорошо, разброс у старого «калаша» большой, да и дистанция плевая. Длинная очередь. Ствол повело, однако три или четыре пули нашли цель. Александр буквально почувствовал, как пробивают они навылет беззащитную плоть. Вояка тоже не потерял даром времени, и сержант падает, упал…