– Египтянам сообщить требуется, – начал было кто-то и замолчал на полуслове. Вряд ли кто-нибудь поверит словам. В подобных ситуациях власти самых разных стран ведут себя одинаково, априори считая чужаков врагами. Ладно бы хоть мир, а когда еще война кругом, и даже не всегда ясно, кто и с кем…

– Египтяне подождут. Действуем согласно поступившему предложению. Кому доводилось иметь дело с оружием?

– Мне, – сразу отозвался Сергей. – Псковская дивизия Дяди Васи. Восемьдесят шестой – восьмой года.

Еще пятеро, из тех, кто постарше, вызвались следом. Двое – лишь с институтскими сборами, зато офицеры. Игорю тоже мучительно захотелось оказаться в числе служивших, но только ведь сразу поймут: автомат он видел лишь в кино. Да и другие, стыдливо промолчавшие, почему-то пожалели об отсутствии в биографии соответствующей страницы. Кто знал, что может пригодиться в жизни?

– Я умею, – хмыкнул чеченец. – Рассказать где?

– Не надо, – отмахнулся Вояка и посмотрел на Александра.

– МВОКУ, капитан. «За речкой» – командир взвода, потом – роты. Уведший девушек Володя служил там под моим командованием.

Сам же машинально прикинул: считая Вояку, тут пятеро успели понюхать пороха. Один, ради точности, больше в небесах, на земле ему не доводилось, и все-таки…

Ладно. Не воевать же собрались! Для мелких стычек хватит, тем более автоматов только четыре. По сравнению с часом или двумя назад огромное сокровище. Плохо, что против них действуют профессионалы. С ними в одни ворота не сыграешь. Сейчас-то четверка расслабилась, элементарно не ожидала отпора, а в деле серьезном лучше избегать любых столкновений.

– Забираем технику, и к женщинам. – Вояка в последний раз посмотрел на ближайшие окрестности, нет ли каких следов? Тела закопаны, крови – ни пятнышка, по идее, обнаружат не сразу.

Он думал сходно с Александром: встречу со спецгруппой повторять нельзя.

Езда сильно напоминала прогулку на катере по волнующемуся морю. Джип то и дело подбрасывало на бесчисленных барханах, иногда накреняло на склонах, и постоянно приходилось держаться, чтобы не вылететь прочь из открытой кабины, овеваемой встречным, все еще жарковатым ветерком. Это на переднем, рядом с водительским, месте. А как приходилось женщинам на боковых скамейках, лучше даже не представлять. Вдобавок под ногами у каждого сложены сумки и мешки – тот самый багаж, который беглецы прихватили с собой и теперь порою сами были ему не рады. Ладно вода и еда, но кому нужны сейчас всевозможные платья, юбки, рубашки, майки, взятые «чтобы не оставлять» и занимающие все свободное место? Уже не выбросишь, просто нельзя оставлять за собой отчетливый след, и в то же время тащить их, когда даже не знаешь, будешь ли жить завтра, через час, через минуту…

А еще – вечное наказание подобных мест – вездесущий песок, скрипящий на зубах, пытающийся проникнуть в легкие через нос, то и дело попадающий в глаза. И шлейф за несущейся машиной, горе тем, кто попытается ехать сразу за ней.

Но второй машины не имелось, а имелась бы, ничего бы не мешало двигаться чуть в стороне. При отсутствии дорог велика ли разница, держать на несколько десятков метров левее или правее? Соблюдать общее направление, а большего не требуется.

Перед отправлением Александр предлагал оставить его в прикрытии, забрать последним рейсом, но у Вояки имелись собственные взгляды, и бывший капитан был назначен в арьергард. Дело, может, в чем-то более безопасное, однако и не менее ответственное. Хотя, кто знает, есть ли вообще сейчас безопасные места для беглецов?

Зато удалось взять с собой Дину. Уж рядом он хоть сумеет защитить девушку – пока хватит патронов и сердце бьется. Помимо нее пассажирами были еще две девушки и Игорь. Лицо парня, все в ссадинах, впечатляло, но следует отдать должное, держался он молодцом. Или дело в Вике, сидящей рядом и с состраданием взирающей на спутника? Досталось человеку не по заслугам. Как кому повезет.

Или Вояка сильно ошибался и в сочувствии нуждалась девушка. Недаром она почти не разговаривала, находясь под впечатлением нелепой смерти подруги.

Убитую случайной пулей Татьяну похоронили прямо в песке. Ни холмика, ни приметного знака. Падающий солдат в агонии дал очередь, и чья вина, что не вся она промчалась поверх голов застывших в ступоре людей? Единственное утешение – смерть наступила практически мгновенно. По какому-то капризу судьбы свинец вошел прямо в сердце, и вряд ли Татьяна успела осознать собственную гибель. Страшен не сам переход в небытие, никто его не минует, страшны мучения, предшествующие ему.

– Город скоро, – почти прокричал Александр. – Видишь ту горочку? Давай туда. Кажется, там распадок должен быть.

Распадок впереди действительно имелся. Не слишком большой, однако вполне достаточный для укрытия беглецов в полном составе. Никаких дорог мимо не проходило, заметить людей было невозможно, разве что наткнуться на них случайно, и другого места для ночлега искать явно не стоило.

Наскоро разгрузились. У Сергея, в отличие от большинства, имелись часы, и выходило, что путь сюда занял чуть меньше двадцати минут. Восемнадцать, если уж вообще точно. Теперь еще столько же обратно, а потом – еще три ходки. Итог – больше трех часов на общее перемещение. Правда, теперь по знакомому пути можно ехать чуточку быстрее.

– Только не заблудись, – на правах старшего напутствовал Сергея Александр. Может, слова супруги повлияли бы сильнее, только речь шла не о личных делах. Еще бы дать парню на всякий случай автомат, но…

Придется ему обходиться выданным Воякой «парабеллумом» да парой гранат.

Водить машину умели едва не все представители сильной половины и многие из слабой. Времена, когда права являлись редкостью, миновали давно и бесповоротно. Выбор пал на Сергея по двум причинам: во-первых, служба, то есть кое-что умеет, во-вторых, не был он никаким новым русским, даже предпринимателем не был, а работал много лет дальнобойщиком. С его-то опытом сам бог велел.

– Нормально. – Серега кивнул, затем подмигнул супруге, прыгнул в джип и лихо газанул прямо с места.

– Обустраивайтесь. Костра не будет, с дровами в пустынях напряженка, да и маскировку нарушать не стоит. Но отдыхать можете спокойно.

Об отдыхе никому пока не думалось. Последние дни люди провели в напряжении, предыдущую ночь шли почти без перерыва, потом немного поспали в самую жару и были сильно измотаны. Но Вика горевала о смерти подруги, Игорь жалел, что не он уложил преступников в форме, супруга Сергея наверняка беспокоилась о муже. Дина… О чем думала она, оставалось загадкой. Кроме общих тревог и воспоминаний о стычке на берегу, вида трупов и прочего.

Пока все выбирали, где песок помягче, Александр набрал кое-каких тряпок, подхватил немногочисленные пожитки и полез на горку. Чтобы одни спокойно отдыхали, кто-то обязан сторожить. Вид открылся неплохой, незаметно не подберешься, сам почти незаметен, в общем, можно заняться делом.