По коже промчался обжигающий вихрь, пробрался внутрь и, мешая дышать, заставил сердце биться от предвкушения чего-то нового. Пока Орртл вел звездолет вниз плавным изгибом курса, я подняла глаза и увидела взгляд голодного зверя, готового поглотить меня без остатка.

— Я не отпущу тебя одну. Полетим смотреть вместе, — перебил Кайс, не дав мне что-либо сказать.

Я сглотнула, принимая передающуюся мне через пространство рубки энергию, от которой стало жарко. Хотелось выскочить из помещения, чтобы не ощущать этот ослепительный озноб чувств и мощь, которая преследовала меня, не оставляя ни на минуту.

Звезда медленно совершала свой путь вниз, падала в океан, погружаясь в бесконечные блики. Для них не хватало места на воде, и они расползались в пространстве блестящими зигзагами. В воздухе Растиона пахло естественной свежестью, непривычной после кондиционеров звездолета, душных скафандров и гермокостюмов. Словно мы попали в горный хвойный лес, каких не было на Асгарде, но какие росли на далекой Земле — оплоте нашей цивилизации, планете, затерявшейся далеко в противоположном конце галактики.

По обе стороны от отмели-полуострова плескались ласковые волны, шелестя галькой и создавая волшебство покоя заброшенной периферии. Диск светила стал огромен. Он притягивал взгляд, манил за собой в бездну небес, где уже начали просыпаться отдельные звезды, мерцая в свободных от облаков промежутках свода.

Я медленно прошла к ограждению площадки, рассматривая панораму, и почувствовала за спиной шаги Кайса — крадущуюся походку хищника перед нападением. Где-то раздавались удивленные голоса других членов экипажа, которые никогда не видели подобного. И хотя их корни находились именно здесь, в таких сооружениях и городах, они строили новую цивилизацию, собирая осколки прежней.

— Красиво, Алиси…

Дыхание Кайса шевелило на макушке распущенные, рассыпавшиеся по плечам волосы. А я снова ощутила въедающийся в меня привкус страсти и граничащее со страхом желание дотронуться сознанием до монстра Кайса.

— Да. Сколько таких вот мест осталось! Они выдержали испытание временем, а их строительство пришлось на расцвет исчезнувшей цивилизации. Скажи, Кайс, потом была война? Так ведь? Это же неправда, что города уничтожили пришельцы из неведомой галактики. В чем истинная причина всех разрушений? Древние арголиане создавали подобных твоему эгрегору существ?

— Похоже на то. Я сам не понимаю, но очень хочу разобраться и узнать правду. А пока лучше не будем об этом думать, — шепнул мне в ухо Кайс.

Стальные руки обвили меня сзади, прижали к себе так крепко, что я могла чувствовать каждый удар сердца капитана. Я сразу ощутила прохладу, захотелось спрятаться в мужских объятиях и вдыхать соленый воздух океана.

— Предлагаю посмотреть, что там, — указал Кайс на вершину холма в основании полуострова, к которой тянулись древние постройки.

— Далековато, — повернулась я и снова была поймана. — До ночи не успеем, скоро стемнеет.

— Возьмем трекки, управимся быстро.

Он улыбнулся, затем отпустил меня, но лишь для того, чтобы перехватить за руку и потянуть к открытому шлюзу. Когда мы покидали звездолет, уже экипированные для прогулки, Кайса догнал Орртл, остановил у трапа. Я отошла в сторону, не желая подслушивать чужие разговоры. Пока мужчины беседовали, Кайс посматривал на меня, едва заметно улыбаясь.

Капитан собрал волосы, стянув их в хвост. Каждую линию его лица подсвечивали закатные лучи, выделяя ямочку на подбородке и пару морщинок под прищуренными глазами. Он надел черную куртку, которая делала его фигуру более внушительной и подтянутой. Когда Кайс направился ко мне, я резко отвернулась, не желая показывать своего любопытства.

— Полетели, — кивнул он, протягивая серебристый диск. — Я проверил связь и подключил нашу навигацию.

Встав на трекк, оглянулась. В комбинезоне и куртке я чувствовала себя на диске гораздо комфортнее, чем в прошлый раз. Трекк плавно двинулся к дороге, откуда можно было попасть к бывшим раскопкам. По обе стороны от меня проносились металлические склады и пустующие здания. Я не успела сообразить, как Кайс поймал меня за руку, нагнав в полете.

— Осторожно! Я же упасть могла, — крикнула ему.

— Вряд ли ты упадешь, Алиси. Это безопасно.

Я видела самодовольную улыбку в момент, когда его кисть крепко сжимала мою. Мы вместе летели к подножию холма. Кайс потянул меня к себе. Я оказалась в его объятиях, согнула колени, чтобы антигравитационный диск не мешал. Мое тело крепко сжимали мужские руки и ни за что не желали отпускать от себя.

Я ощущала на щеке горячее дыхание. С другой стороны контрастно обдувал прохладный ветер. Через ткань облегающей куртки чувствовала, как пальцы Кайса вырисовывают на моей спине узоры, а энергия, исходящая от них, пронзает насквозь, пробираясь к пылающему сердцу таинственными закоулками души.

— Отпусти меня, Кайс! — попыталась вывернуться, но он прижал меня к своей груди еще сильнее.

— Почему ты такая вредная, Алиси? Я же чувствую, что тебе нравится, — шепнул он мне в ухо. — Мы здесь одни, никто нас не видит. Я чуть с ума не сошел от ожидания.

Вот черт! Он чувствовал все мои желания, будто сканировал мозг лучами. И когда я привыкну, что в этом плане есть кто-то гораздо сильнее меня? Обычно я сама занималась подобным, а теперь попала в такие же сети.

Только выбираться не хотелось. Хотелось увязнуть в этой пучине, отдаться мужчине без остатка, ощущать его полностью в своем теле и в сознании одновременно. И плевать, что в нем скрыта жуткая сила, от осознания которой бросает в дрожь.

— Я не вредная. Просто характер не сахарный, — попыталась улыбнуться. — Хочется сделать все по-своему.

— Прости, Алиси. Сегодня все будет по-моему, — выдохнул он мне в губы. — Не желаю уступать тебе эту прерогативу.

— Воспитывать собрался? — попыталась отшутиться я.

— Хуже. Присвоить, — шепнул Кайс.

Его слова растворились в обжигающем поцелуе, от которого закружилась голова. Мне казалось, что я падаю в пропасть вместе с ним. Я потерялась в своих ощущениях, только понимала, что мы останавливаемся и приближаемся к поверхности дороги.

— Больше нам ничего не помешает, — добавил капитан.

Я шагнула с трекка и подняла голову. Мы находились посреди Растиона, в самой высокой его точке. Под огромными кольцами и колоннами тут располагалась площадка. С нее открывался вид на океан и величественные исполинские сооружения, поднимавшиеся из воды. Я поправила наушник и растерянно повернулась к Кайсу, рассматривающему это великолепие.

— Зачем те кольца? — поинтересовалась я, когда Кайс снова поймал меня за руку, чтобы развернуть к себе спиной и прижать к груди.

Было несколько странно, что его так заинтересовала эта конструкция, он даже отложил интим ради того, чтобы взглянуть на нее.

— Понимаешь, они напоминают энергетическую ловушку, только форма странноватая. Как будто замыкается контур, — задумчиво произнес Кайс, дыша мне в затылок.