– Вы знаете его имя?

– Знаем, – вновь махнул рукой Лучников. – Да что толку? Это богатый криминал из португальцев, имеющий роскошный особняк под Софией. Под него не подкопаешься. Он платит деньги, а самую черную работу за него делают «зайцы», которые в случае чего скорее сами себя придушат, чем сообщат полиции хоть слово.

Я бросил последний взгляд на Мишу – бледный труп в костюме вампира. Жестокий маскарад смерти.

– Царствие ему Небесное, – проговорил Петр Иванович, и мы с ним поспешили выйти, предоставив возможность поработать судмедэкспертам.

Вечер этого дня начинался дивно и удивительно: ближе к семи раздался звонок от прекрасной Сони.

– Привет, зайка, – проворковала она.

Я невольно поежился – перед глазами еще стоял третий «заяц» – труп Миши Альмасли в сортире Шереметьева. Судя по всему, пресса еще не пронюхала про эту сенсацию, и Соня пока что ничего не знала.

– Привет, дорогая. Но прошу тебя не называть меня зайкой – сама понимаешь, после Болгарии у этого милого обращения нехороший душок.

Соня похихикала, почти без пауз перейдя к восторженным комплиментам по поводу моей сообразительности и детективных талантов, выразив свою искреннюю признательность за чудесно обнаруженный бриллиант, под финиш пригласив меня к себе в гости – как она выразилась, «с ночевкой».

Ясное дело – бриллиант был найден, и, разумеется, тут же испарились все проблемы.

– Боже мой, казалось бы, такая мелочь – камешек найден! – а я так счастлива, словно выиграла миллион! – В голосе Сони звучала любовь ко мне, грешному. – Приезжай, негодник, будешь всю ночь каяться передо мной, что еще в Болгарии не перестирал свои портки и не избавил меня от всей этой мутотени с полицией!

Разумеется, для меня в то же самое мгновение началось волшебство сказки. Во мне и вокруг меня словно зазвучала дивная музыка и запели ангелы, улыбаясь с небес и благословляя на подвиг любви. Я, задыхаясь от торжественности, осторожно достал из стола коробочку с перстнем для лучшей девушки на свете и несколько мгновений восторженно любовался ювелирным чудом.

Сами понимаете: все во мне пело от счастья. Я видел, как приближаюсь к дивной Соне, опускаюсь на одно колено и со сдержанной пылкостью предлагаю ей свои руку и сердце в безвозмездное владение. Разумеется, синеокая красавица скромно потупится и согласно опустит головку.

Поистине, любовь правит миром! Пылким сердцам не ведомы никакие преграды, им реально море по колено, и никакие потрясающие бриллианты, угробившие полмира, не нужны влюбленным, которых окрыляет стук собственных сердец, бьющихся в унисон. Вива волшебная любовь, вива бессонные сумасшедшие ночи и удивительные подвиги во славу дивных глаз!..

Я собрался в кратчайшие сроки, на одном дыхании прилетел в Сонин дом и, едва очутившись перед хозяйкой, без лишних слов опустился на одно колено, протянув даме своего сердца коробочку с золотым перстеньком – пусть без знаменитого бриллианта, но с любовью и предложением стать моей женой.

Соня с интересной улыбкой приняла мой скромный дар, надела колечко на пальчик и пару раз пожала плечиками.

– Даже не знаю, что вам ответить, любезнейший. Дело в том, что у меня еще слишком в памяти последний опыт подготовки к свадьбе…

И, заметив, как мгновенно изменилось выражение моего лица, став из счастливого несчастным, она тут же ласково подняла меня с колен, обняла и страстно поцеловала, завершив все словами:

– Посмотрим, дорогой, посмотрим…

Это уже была надежда. Весело и непринужденно мы с Соней – не слишком великой поварихой – разогрели в микроволновке курицу-гриль и дивно поужинали, запивая легким белым винцом.

Потом, танцуя под сентиментальные и славные песни Джо Дассена, мы с наслаждением тонули в глазах друг друга, уже одной ногою шагнув в совместную ночь любви, но…

Но, повторюсь, человек предполагает, а бог – располагает. Простой парень Ален предполагал провести ночь любви с любимой девушкой, но бог с усмешкой развел нас в стороны.

Когда мы уже собирались непринужденно свернуть в Сонину спальню, вдруг раздался звонок. Соня удивленно приподняла бровь:

– Кто бы это мог быть – на ночь глядя?

Мы вдвоем прошли к входным дверям и открыли их.

На пороге стоял здоровенный детина, под два метра ростом, показавшийся мне смутно знакомым.

– Добрый вечер. Я извиняюсь, что явился вот так – без приглашения, без предварительного звонка…

Соня первой его узнала:

– Слава… Вячеслав! Это ведь ваш бриллиант тогда пропал!

Слава обаятельно улыбнулся.

– Мой. А вы мне его вернули…

(Признаться, при этой фразе я едва не лишился чувств: ха-ха три раза, оказывается, это Соня вернула пропавший бриллиант законному владельцу, без моего малейшего вмешательства!)

– …а потому я решил заехать, чтобы лично поблагодарить вас. А в знак моей благодарности, позвольте… Вот…

И тут он протянул Соне коробочку – разумеется, она была больше моей размером и роскошнее по оформлению.

Соня открыла ее и ахнула: в коробке сверкало и переливалось всеми цветами радуги изумрудное колье.

– У этого колье история покруче, чем у «Слезы небес», – с довольной улыбкой проговорил Слава. – Мне рассказывали, что оно принадлежало мадам Помпадур. Надеюсь…

Не знаю, стоит ли продолжать рассказ? Ясное дело, что Славу тут же затащили в дом, усадили на диванчик, моментально организовали вино-закуску и прочее и прочее в том же духе.

Самое же главное – Соня с первых секунд появления этого бугая смотрела на него с восторгом и любовью, а Слава тут же порозовел и растаял от нежных взглядов, так что эта парочка вскоре перестала замечать мое присутствие, сосредоточившись исключительно друг на друге.

Ясное дело, моя ночевка у Сони автоматически отменялась, и я, абсолютно никем не замеченный, тихо и скромно сел в свой автомобиль и вернулся домой.

В тот вечер мы с Васьком чуть ли не до утра пили ракию на нашей кухне.

– И, знаешь, что я тебе скажу, друг Васек? – нудно вещал я, еле ворочая языком, пальцем грозя всей прекрасной половине человечества. – Никогда не женись, целее и здоровее будешь! С прекрасными дамами надо культурно отдыхать – гулять, их ароматы вдыхать, а нормальная жизнь должна протекать без их тлетворного участия. Так и знай… Давай, разливай, что ли! Следующий тост будет классический: за нас с вами и за хрен с ними! Чин-чин!..