Теперь, когда я объяснила вам значимость упорства, пора посмотреть на обратную сторону этой медали.

Конечно, бывают ситуации, когда следует отказаться от цели. Главное при этом – убедиться, что вы делаете это по веским причинам. Большинство людей прекращают стремиться к цели, так как не верят, что у них есть нужные для успеха качества. Надеюсь, вы уже поняли, что они не всегда правы. У вас есть все нужное для успеха. А если этих качеств нет сейчас, то вы можете их развить. Почему же иногда полезнее отказаться от цели, которую вы способны достичь?

Есть две уважительные причины прекратить стремление к цели (и ни одна из них не связана со способностями). Первая заключается в том, что количество часов в сутках ограниченно. Вы можете иметь огромные способности, быть гением-универсалом, но у ваших ресурсов для достижения целей есть предел. Вы располагаете ограниченным количеством сил и времени. И каждому приходится делать выбор, потому что сделать все физически невозможно. Прочитав эту книгу, вы сможете лучше распоряжаться временем. Но это не изменит того факта, что вы располагаете всего 16–18 часами в сутки (я верю в пользу сна, так что предпочитаю цифру 16).

Эта проблема знакома большинству работающих родителей. Если тратить на работу 60 часов в неделю, то вы проводите меньше времени с детьми. Это факт. И если вы, как я, попытаетесь обойтись без детсада или няни, то ваша карьера пострадает. Иногда вместо того, чтобы безуспешно пытаться совместить несколько целей, лучше дать себе передышку и признать, что ваши силы ограниченны. Сосредоточьтесь на том, что для вас важнее всего, и откажитесь от остального (по крайней мере, до лучших времен).

Вторая убедительная причина отказаться от цели – если вы обнаружили, что она слишком дорого вам обходится. Обстоятельства меняются, и цели могут неожиданно стать слишком трудными или неприятными. Часто обнаруживается, что вы не отдавали себе полного отчета в том, за что беретесь. Когда это происходит, произвести переоценку доступных вариантов – не только оправданная, но и полезная мера.

В 2003 году мой второй (тогда еще будущий) муж преподавал философию студентам Университета Вашингтона в Сент-Луисе. За два года до этого он окончил Колумбийский университет со степенью доктора философии. Казалось бы, перед ним были открыты все пути. Ведь он с детства мечтал стать философом и никогда всерьез не рассматривал другие профессии (в четырнадцать лет он уже читал Бертрана Рассела, причем с удовольствием). Но на втором году работы он сделал тревожное открытие: ему это совсем не нравится. Не сама философия, а необходимость преподавать. И хотя многие научные работники терпят это как неотъемлемую часть университетской карьеры, проблемой Джонатана было то, что он преподавал слишком много. Те, кто читает естественные науки, могут отделаться парой курсов за семестр, но для преподавателей философии норма – три-четыре курса. Такие нагрузки изнуряли Джонатана, на научные занятия философией почти не оставалось времени. Он считал, что его педагогические обязанности были неоправданными.

Мой муж принял решение отказаться от философской карьеры после мучительного самоанализа. (Джонатан – уроженец Миннесоты, так что нечестность для него неприемлема.) Ему пришлось заново обдумать жизнь, переосмыслить суть своей личности. Дополнительную боль причиняли мысли о тех, кто будет разочарован, потому что поддерживал его и верил в высокий потенциал. Но это было смелое и правильное решение. Иногда полезнее всего отказаться от цели, к которой мы стремились, если она дается слишком дорогой ценой.

Казалось бы, при наличии постоянных сомнений должно быть легко отступиться от цели, которая приносит одни неприятности. Но это не совсем так. В реальности этот отказ может даться вам очень тяжело. Возможно, вы уже посвятили делу много сил и не хотите смириться с тем, что потратили время впустую. Может, вы не твердо убеждены, что эту цель невозможно реализовать. Или просто не хотите чувствовать себя проигравшим. Иногда мы сдаемся преждевременно, а иногда не способны остановиться вовремя.

Возможно, еще труднее отказаться от цели, связанной с важным аспектом вашего представления о себе. Роли, которые мы играем в повседневной жизни, составляют значительную часть нашего представления о своем «я». Если вы врач, мама или учитель, то, наверное, часто думаете о себе с этой точки зрения. И когда вы преследуете цель как врач (лечите пациента), мама (стараетесь, чтобы малыш спал всю ночь) или учитель (пытаетесь просветить трудного ученика) и вас постигает неудача, это не просто разочарование, а угроза вашим представлениям о том, что вы собой представляете.

Умение отступиться от цели совершенно необходимо для вашего благополучия. К счастью, этому можно научиться. Чтобы успешно отказаться от цели, нужно совершить два шага. Сначала решите, действительно ли вам полезен этот отказ. Задайте себе следующие вопросы (постарайтесь записать ответы):

4. Почему мне тяжело преследовать эту цель? Разберитесь, что понадобилось бы для успеха:

– больше времени;

– больше усилий;

– новый подход;

– помощь эксперта;

– больше самоконтроля;

– улучшенный план.

Если ваш ответ – «У меня нет нужных качеств», вы ошибаетесь. У вас они есть. Начните сначала.

5. Способен ли я делать то, что нужно? Могу ли я найти достаточно времени, сил или помощь? Ответив «нет», рассмотрите возможность отказаться от цели.

6. Не придется ли мне заплатить слишком высокую цену за успех? Не сделает ли это меня несчастным? Не понадобится ли пожертвовать другими важными для меня целями? Если ответ – «да», вы должны рассмотреть возможность отказаться от цели.

Пройдя этот тест и приняв решение отказаться от цели, постарайтесь не фокусироваться на ней. Длительные размышления о том, чего вы не смогли достичь, поддерживают активность упущенной цели в вашем бессознательном. Поэтому оно озадачено («Так мы закончили с этой целью или нет?») и не может отказаться от нее полностью {6}.

Второй шаг тоже очень важен. Но мы им часто пренебрегаем, хотя он необходим, чтобы мы стали счастливее и перебороли сожаления. Вам нужно найти новую цель (конечно, если ее еще нет). Если ваша профессия вас не устраивает, какую работу вы начнете искать? Если вам не нравятся занятия аэробикой, какие варианты, предлагаемые спортклубом, вы выберете? Вы хотите разорвать отношения с (не)любимым человеком. А чем вы заполните часы, которые раньше проводили вместе? Исследования показывают: к отказу от цели легче привыкнуть, когда в связи с ним (или в его результате) человек ставит другую цель. Если вы заменяете не подходящую вам цель новой, это поможет не скучать, поддержит ощущение целеустремленности и ваше представление о собственном «я». Новая цель заставит двигаться вперед, не цепляясь за прошлое {7}.

– Вы обладаете стойкостью? Те, кто всерьез стремится к долгосрочным целям и проявляет упорство в преодолении трудностей, гораздо чаще достигают успеха, чем менее стойкие люди.