– Не отрывайтесь от реальности. Реалистичный оптимизм – это уверенность в том, на что вы действительно можете повлиять. Вы убеждены, что преуспеете, потому что выполните необходимые для успеха действия, сохраняя мотивацию и применяя правильные стратегии. Реалистичные оптимисты реже совершают ошибки, которые им дорого обходятся, и гораздо чаще достигают своих целей.

– Если вы нереалистичный оптимист, станьте реалистичным. Выбрав цель, убедитесь, что ощущаете реалистичный оптимизм. Если вы сомневаетесь, воспользуйтесь методом, который я предложила в этой главе (выясните, почему вы уверены в успехе, поставьте под сомнение нереалистичные предположения, замените их планом действий, при помощи которых вы сможете обеспечить себе успех).

– Основное внимание не должно уделяться способностям. Чтобы повысить оптимизм, бывает достаточно перестать сомневаться в своей способности достичь успеха и понять, что для реализации цели главное – упорство и планирование. Полезно подумать об образцах для подражания, которым удалось достичь той же цели. Преуспевающие люди потому и успешны, что они упорно трудятся, а научиться этому может каждый.

– Обратитесь к прошлому. Еще одна стратегия для повышения оптимизма – подумать о своих прошлых достижениях. Напоминание о том, что вы способны на многое, может радикально повысить уверенность в своих силах.

– Не визуализируйте успех. Вместо этого визуализируйте шаги, которые вы предпримете ради него. Если вы представите себе, как пересекаете линию финиша, это не поможет вам стать победителем. Но когда вы представите свое участие в гонке во всех подробностях (какие стратегии примените, какие варианты выберете и что за препятствия встанут у вас на пути), это не только повысит чувство уверенности в себе, но и поможет лучше подготовиться к предстоящей задаче. А это, несомненно, реалистичный оптимизм.

За время работы исследователем и преподавателем я не раз видела, как очень умные люди бросали новую задачу при первых же трудностях, а те, чьи способности казались скромными, боролись до конца и достигали результата. Приступив к изучению достижений, вы быстро узнаете, что врожденные способности (в той мере, в какой они вообще существуют) играют на удивление незначительную роль в успехе. Упорство же имеет большое значение. Одна из самых распространенных причин неудач в достижении целей в том, что мы отказываемся от них преждевременно.

Как повысить свое упорство в стремлении к цели? В этой главе я поделюсь с вами несколькими стратегиями, которые помогут лучше подготовиться к долгосрочным усилиям. Сначала я рассмотрю типы целей (упомянутые в предыдущих главах), создающие установку на более эффективное решение регулярно возникающих проблем. Начав с подходящей цели, вы уже повышаете шансы на то, что продержитесь столько, сколько нужно.

Люди объясняют свои успехи и провалы по-разному, и эти различия влияют на степень упорства. Например, чтобы получить «пятерку» за контрольную или повышение по службе, что, по-вашему, важнее всего: ум, упорный труд или удача? Ответ важен, потому что он определяет, как вы истолкуете отсутствие легкого успеха. Вы не удивитесь, узнав, что люди, справляющиеся с задачами при помощи мысли «Мне нужно больше трудиться», проявляют бульшую стойкость, чем думающие «Мне не везет» или «Я глуп».

Мы рассмотрим, как ваши представления о необходимых для успеха качествах и выбранные типы целей влияли на ваше упорство в прошлом. Мы также проанализируем воздействие культуры на степень упорства. Нам станет понятно, как объяснить часто обсуждаемую разницу в успеваемости восточноазиатских и западных учеников.

Упорство, безусловно, играет большую роль в достижении успеха практически во всех аспектах жизни. Но я не могу не признать, что иногда приходится смириться с поражением. Невозможно все время выигрывать. Добиться успеха трудно, но еще труднее вовремя отступить.

Оказывается, научиться определять, в какой момент нужно отказаться от цели, – это необходимая составляющая счастливой жизни. В этой главе я расскажу, как и когда прекращать преследовать цели, которые чересчур трудны или обходятся слишком дорого. Вы узнаете, как принимать разумные решения (основанные на доказательствах, а не на страхе или ошибочной логике) о том, преследовать ли цель или отказаться от нее. И, кроме того, узнаете, как облегчить себе отказ от цели и даже извлечь из него пользу.

У одних людей самоконтроля больше, чем у других. Точно так же некоторым людям удается дольше сопротивляться, когда становится слишком тяжело. Психолог Анжела Дакворт называет это качество «стойкостью» и пишет, что «стойкий человек подходит к достижениям как к марафону, его преимущество – в выносливости». Стойкость – это сочетание долгосрочной приверженности цели и упорства. Она проявляется в согласии с такими утверждениями, как «Я достиг цели, над которой пришлось работать много лет» и «Я довожу до конца то, что начал делать».

Слыша слово «стойкость», вы, наверное, вспоминаете выдающихся людей, которые справились с практически непреодолимыми препятствиями, когда все, казалось, было против них: Лэнс Армстронг[21] или Нельсон Мандела (а если вы любитель кино, то Джон Уэйн). Но обычные люди тоже бывают непреклонными. Исследования показывают, что стойкость тесно связана с более выдающимися достижениями. Например, различия в стойкости могут предсказать уровень образования человека. Твердые духом студенты получают более высокий средний балл в колледже, а курсанты выдерживают изнурительный первый курс в военной академии США в Вест-Пойнте. Стойкость даже предсказывает, до какого раунда доберутся участники национального конкурса Spelling Bee[22]! (В последнем случае основная причина заключается в том, что стойкие участники дольше готовятся к состязанию, чем нестойкие.) {1}

Короче говоря, стойкость – это прекрасно. И хорошо, что при желании вы можете повысить свою способность не пасовать перед трудностями (подобно тому, как можно усилить свой самоконтроль). Если сейчас стойкости у вас недостаточно, вы можете научиться повышать ее уровень.

Для начала выбирайте цели, которые обязательно укрепят вашу выдержку. Цели «стать лучше» ориентированы на самосовершенствование в отличие от целей «быть хорошим», где главное – самоутверждение (см. главу 3). Желание стать лучше вселит в вас оптимизм и возможность гордиться своим прогрессом, даже если впереди немалый путь. Также повышают вашу стойкость и автономно выбранные цели. Когда цель действительно отражает ваши предпочтения, вы сильнее хотите ее добиться, и стремление к ней (даже длительное) приносит почти столько же удовольствия, сколько сам процесс ее достижения.