— она немного помедлила, подбирая слова, — я бы настаивала на том, что запад должен быть под надеждой защитой. Переход исчез, но никто не знает, надолго ли.

— Полностью согласен, — поддержал Стражницу Ллойд. — Ойхо, справитесь?

— Долины нам подходят больше лесов и жаркого солнца, — кивнул тот. — Мой народ привык смотреть в лицо опасности и достаточно бдителен, чтобы отследить ее. Мы справимся.

— Аодхан? — обратился «виверн» к Целителю.

— Тут такой богатый выбор остался, что я страсть как боюсь промахнуться, — в голосе последнего слышалось еле сдерживаемое раздражение.

— Ты же хотел уехать, — мягко напомнила Мэб, — там никто не будет тебе докучать.

— Казалось бы. Но готов спорить на что хочешь, что как только о нашей дележке станет известно, начнется великое переселение. Спокойно уж точно не будет. Не зря же из нас пяти, двое — потомки Воина, — Аодхан встряхнул волосами. — Ну хорошо, юго-запад так юго-запад. Только я понятия не имею, что делать со всем тем сбродом, что..

— Эм… думаю, леди Мэб сможет оказать вам необходимую поддержку, — аккуратно погасил начинавшее разгораться пламя негодования Виррэн. — Я ведь правильно понимаю?

Стражница кивнула.

— Моя задача — хранить покой всего Нового Мира, Ваше Величество. — Но мое сердце отныне будет на юго-западе.

Альм тем временем пробрался поближе к Целителю и хитро улыбнулся.

— Тебя, между прочим, эльны уже величают «Милостивым». Похоже, их ждет большой сюрприз.

— Вот это вообще не мои проблемы, — пожал плечами тот.

— Альм, ты один остался, — выжидательно смотрел на Балагура эйяр Ариллиан.

— Что? А, нет… сидеть не одном месте — не по мне. Так что на меня не рассчитывайте. Хотя, если найдется какой-нибудь веселенький остров в теплом море, тогда видно будет. — Легкомысленно отмахнулся мальчишка.

На том и порешили.

***

Сегодня мне приснился Йени. Как всегда одетый с ног до головы в черное, он сидел на крыше красивого старинного дома, на самом краешке, свесив одну ногу над пропастью и довольно жмурился.

— Как наследнички? — лениво поинтересовался он у меня.

— Растут, — вздохнула я — хулиганят.

— Это хорошо, значит, я не зря вбухал в них столько сил.

Нехорошие мысли зашевелились в моей голове..

— Йени, так это что… мы тебя должны благодарить за весь этот дурдом?

— Да, Алина, — он так пристально взглянул на меня, что сердце ушло в пятки, — вы должны… меня… благодарить.

Я подумала минутку, другую… взвесила все за и против, и, наконец, произнесла с чувством, и, кстати, вполне искренно: «Спасибо тебе за все, что ты для нас сделал!».

— Так-то лучше, — смягчился мой собеседник, — Хотя, сдается мне, вы и половины еще не разгадали..

— Ты это о чем? — с подозрением уставилась я на него.

— Поживешь — узнаешь, — щелкнул он меня по кончику носа и исчез.

А я все смотрела с крыши на ночной город и вспоминала дурацкую детскую считалочку, только слова туда так и норовили влезть совсем другие.

Вышел Йени из тумана,

Вынул фигу из кармана.

«Буду шкодить и хитрить,

За нос дураков водить».

— Ай! — легкий ночной ветер отвесил мне вполне ощутимый подзатыльник, и тихий смех прозвучал у самого уха: «Ежова, не зарывайся».