– Вы обворожительны! – выдохнул он. – Вы даже не подозреваете, насколько вы женственны!

Такое Регина слышала впервые в жизни. Конечно, ей говорили комплименты, но совсем другого рода. Мужественная, наступательная, непобедимая – это все про нее, и это было правдой! Но теперь… Спортсменка присмотрелась к мужичку. Разумеется, он и отдаленно не напоминал героя ее грез. Но в его глазах было столько обожания и восхищения, что Регина растаяла.

Их роман протекал бурно и закончился гражданским браком. Они жили дружно, любили друг друга каждый день, и ничто не предвещало расставания.

– Ну зачем я тебе нужна? – спрашивала дзюдоистка. – Погляди лучше на нашу соседку со второго этажа. Она симпатичная, тоненькая, как тростинка, и ходит на высоченных каблуках.

Ее сердце тревожно замирало. Конечно, она тестировала своего любимого. Но тот на провокации не поддавался.

– Во-первых, она не тоненькая, а тощая. Напоминает мне спагетти. Ты видела, как она передвигается на своих копытах? Ну, точно циркуль в руках первоклассника! Во-вторых, она трусливая до невозможности. На днях в подъезде сдохла мышь. Ты бы слышала, как визжала эта истеричка! Я решил, что у них на этаже обнаружили бомбу.

Регина успокаивалась. Все шло своим чередом.

Однажды, чтобы порадовать любимого, она забежала вместо тренировки в парикмахерскую. Мастер ловко уложила ее короткие волосы, и дзюдоистка, придирчиво осмотрев себя в зеркале, решила, что она очень даже привлекательна. Настроение было великолепным. По дороге домой она купила себе платье с открытой спиной и бутылку вина. «Устроим романтический ужин!» – улыбаясь своим мыслям, решила она.

Обдумывая меню на вечер, Регина зашла в квартиру. Ее внимание привлек какой-то странный шорох на кухне. Озадаченная тем, что бы это могло быть, и предположив самое ужасное – к ним забрались грабители, – дзюдоистка уже настроилась на бой. Подкравшись на цыпочках к кухне, она рванула дверь на себя и окаменела на пороге.

На угловом диване сидел ее гражданский муж. На его коленях, в самой бессовестной позе, разместилась та самая соседка со второго этажа. Руки любимого были где-то под юбкой нахалки. Испарина на его лбу и осоловевшие от удовольствия глаза свидетельствовали о том, что Регину сейчас не ждали.

– Что здесь происходит? – гаркнула она. Хотя все было понятно и без слов.

Соседка слетела с колен, а неверный муж наспех начал застегивать ширинку. Немая сцена длилась недолго. Видимо, решив, что лучшей защитой является нападение, распутная девица перешла в наступление.

– Между прочим, – заявила она, – мы все тут свободные люди и имеем право заниматься тем, чем хотим. С какой стати мы должны давать отчет…

– Заткнись, грязная потаскуха! – закричала Регина. – Ты почему молчишь?

Вопрос, конечно, был адресован любовнику, который прятал глаза в пол и не спешил с объяснениями.

– А что он должен говорить? – вмешалась соседка. – Разве не ясно, что ему, как обыкновенному мужику, нужна нормальная баба?

– А что же… тогда же… я зачем? – начала заикаться Регина. – Ведь он говорил, что любит меня!

– Любит, как же! – захихикала бестия. – Что конкретно? Бицепс, трицепс или стальной голеностоп? У тебя ведь даже целлюлита нет!

– Нет, – подтвердила Регина. – Но разве это необходимо?

– Нормальной женщине – да! – авторитетно заявила бесстыдница. – Ты для него была экзотикой, не более. Еще бы, женщина-гора! Он пожил с тобой, пресытился твоей мускулатурой и решил, что для семейной жизни такое страшилище не подходит. Ты была для него легкой добычей.

Регине казалось, что, услышав подлую ложь, ее любимый не выдержит; резко поднимется с дивана, прикажет этой шлюхе замолчать, а потом вышвырнет ее за дверь. И уже тогда, когда они своей маленькой семьей останутся одни, он бросится перед ней на колени и будет вымаливать прощение. Регина, конечно, будет очень сердита. Она не станет разговаривать с ним несколько дней, но потом любящее сердце сжалится. Она простит его…

– Скажи что-нибудь, – просила она его.

Впервые в своей жизни она нуждалась в защите. Но любимый молчал.

– Конечно, скажи ей, – продолжала кривляться соседка. – Скажи, что вместо груди у нее два прыщика, а на животе растут волосы. Я верно рассказываю? Скажи, что, когда вы занимаетесь с ней любовью, ты чувствуешь себя в объятиях крепкого мужика. Это же тебя страшно заводит, мой маленький голубой котенок?

– Он рассказывал тебе, как мы занимались любовью? – Регина помертвела.

– Конечно! – пожала плечами соседка. – Я знаю все. Ты потеешь во время оргазма и выкрикиваешь вслух всякие глупости. У тебя слюнявый рот, и ты предпочитаешь тампоны вместо прокладок.

Регина не поняла, что произошло в ее голове. Неведомо как, но вместо бессовестной соседки она увидела вдруг перед собой боевую соперницу. Раз! Ее кулак коснулся лица обидчицы. Под рукой что-то хрустнуло. Два! Удар пришелся в солнечное сплетение.

Воспользовавшись тем, что мерзкая девица наконец потеряла дар речи и теперь валялась у нее под ногами, Регина повернулась лицом к бывшему любовнику. Тот стоял белый, как стена, и придерживал рукой брюки. На его лице застыло выражение животного страха.

Расправа была скорой. От первых ударов же он потерял сознание. С Региной это произошло еще раньше. Она не ведала, что творит, только била и била безжизненное тело, которому совсем недавно она отдавала столько любви.

Когда она пришла в себя, то увидела на полу в кухне нечто безобразное в крови. Она пошла в ванную комнату, приняла душ. Потом переоделась и вызвала «Скорую помощь».

Финал бойни оказался ужасен. Бывший любовник скончался, не приходя в сознание. Соседка осталась со сломанным носом и незначительными телесными повреждениями…

– Ирония судьбы в том, что именно ее я предпочла бы видеть мертвой, – горько усмехалась Регина. – А его мне жаль. Он же был таким слабым и бесхарактерным. В конце концов, он – просто мужчина. Может, он все-таки и попросил бы у меня прощения. Как думаешь?

Адвокат казался очень энергичным и напористым.

– Я все продумал за вас. Вам остается только немного постараться, чтобы моя идея воплотилась в жизнь. Клянусь, не пройдет и месяца, вас освободят за недостаточностью улик!

Как убедилась Дубровская, замысел и впрямь был «гениальным».

– Вы правильно сделали, что освободились от вещественных доказательств. Выбросить одежду в мусоропровод соседнего дома, эта идея достойна восхищения! Вы вызвали «Скорую помощь», милицию. Теперь подозрение никоим образом не коснется вас!

– Как вы можете тогда объяснить мой арест? – хмуро спрашивала Регина.

– Досадная случайность, не более того. Вас отпустят. У них против вас нет доказательств.

– А как же показания соседки? Она пришла в себя и наверняка все уже рассказала следователю.