– Очень больно, – процедила я сквозь зубы.

– Могу вас, Леночка, успокоить, перелома нет. Скорее всего, это растяжение сухожилия. В городе вам надо будет обязательно обратиться в травмпункт и сделать снимок.

– В город еще попасть надо. – Я посмотрела на гараж.

– Я бы вас отвез на своей машине, – стал оправдываться Андрей, перехватив мой взгляд, – но у меня ее брат забрал на время, пока его «Форд» в ремонте.

– Тогда придется такси вызвать. – Я стала расстегивать «молнию» на сумке.

– Погодите, я сейчас намажу область травмы мазью, а затем наложу повязку. Вы не против?

– Вы же профессионал, – польстила я самолюбию Андрея, – вам видней, насколько мне необходимы эти манипуляции.

– Необходимы, – подтвердил тот и стал с превеликим удовольствием втирать мазь в мою щиколотку.

Послышался звук, который вполне мог быть рычанием тигренка, и Вырубов едва не выронил из рук тюбик.

– Что это за звук? – поинтересовалась я.

– Вы знаете, Лена, это соседи собаку держат взаперти, вот она и бунтует, особенно по ночам, – не слишком уверенно соврал травматолог, махнув при этом головой в сторону хмельковского дачного участка.

– Понятно. – Я не стала дальше развивать эту тему, чтобы притупить бдительность Андрея, хотя рычание явно доносилось не со стороны соседей, а от гаража. Мне во что бы то ни стало надо было задержаться здесь, поэтому про такси я пока не вспоминала. Когда доктор закончил натирать мазью мою ногу, я принялась его нахваливать: – Андрей Станиславович, у вас такие легкие руки. Пациенты, наверное, от вас без ума.

– Вы знаете, я последние годы не практикую, – признался Вырубов. – Только не спрашивайте, почему. Так сложились обстоятельства. Но моя работа связана с медициной, я пишу статьи для одного научно-популярного журнала. Лена, а вы кем работаете?

– Учительницей, – соврала я. Назвавшись именем своей подружки, я решила придерживаться ее биографии. – Преподаю французский.

– Мне всегда нравился этот язык… А хотите чаю? – спросил Андрей после длинной паузы.

– Лучше кофе.

– У меня только растворимый, – признался Вырубов.

– Ну что ж, растворимый так растворимый, – согласилась я. Это был тот редкий случай, когда я все-таки могла снизойти до этого напитка.

– С молоком? – уточнил мой новый знакомый.

– Нет, черный.

– Тогда я пойду и поставлю чайник, а вы тут не скучайте, – Андрей улыбнулся мне впервые за все время нашего общения и пошел в дом.

Я смотрела ему вслед и думала, что же предпринять дальше. Мне хотелось, чтобы финал расследования был эффектным, но для этого надо было вызвать сюда Геннадия, причем так, чтобы он ни о чем не догадался.

– А вот и я. – Вырубов принес поднос с банкой кофе, сахарницей и двумя чашками. – Извините, у меня не оказалось ничего к чаю. Я как раз в магазин собирался сходить.

– Так, значит, я помешала вашим планам?

– О чем вы говорите! Я даже рад, что все так случилось. – Со стороны гаража снова донеслось рычание. Андрей неестественно закашлялся, дабы заглушить этот звук, а затем продолжил: – Нет, я не тому рад, конечно, что вы ногу потянули, а тому, что мы с вами познакомились. Знаете, здесь пока мало дачников, общаться совершенно не с кем.

– А ваша семья? – спросила я, насыпая в чашку кофе. – Она в городе?

– Семья? Я в разводе, – признался Андрей после некоторых раздумий. – Общаюсь я в основном с младшим братом.

– Он тоже здесь живет?

– Нет, Генка живет в городе, но часто меня навещает. Вот завтра собирался приехать, вернуть мне машину.

– Вечером, после работы? – уточнила я.

– Нет, с утра. Вечером он как раз работает. Я пойду за чайником, наверное, он уже закипел.

Мне даже не пришлось прилагать большие усилия, чтобы вытянуть из Андрея нужную информацию. Обстоятельства складывались как нельзя лучше: Генка сам собирался приехать завтра утром в Сосенки.

Вскоре Андрей принес электрический чайник и открытую пачку печенья.

– Вот, в шкафу завалялась, – сказал он. – Вроде срок годности не закончился. Вы как к овсяному печенью относитесь?

– Нормально. – Я подставила чашку, и Вырубов стал наливать в нее кипяток. При этом он умудрился пролить воду на стол. Чувствовалось, что Андрей нервничает. Может, поразмышляв, он заподозрил, что я не случайно здесь появилась?

– Лена, а у вас здесь тоже дача или вы к кому-то в гости приехали? – поинтересовался Вырубов.

– В гости, но не застала этого человека, – ляпнула я первое, что пришло мне в голову.

– Вот как? И кто же он? Может, я его знаю?

– Может быть, но я не хотела бы о нем говорить. Это личное, – я пригубила растворимую бурду. – Андрей, лучше расскажите, что за статьи вы пишете?

– Это так скучно, – отмахнулся Вырубов.

«Скучно»! Наверное, в лексиконе, да и в жизни его младшего брата такого слова не было. Ему всегда было весело, даже на грани провала. Я прямо спросила Геннадия, зачем он украл тигренка, а он лишь расхохотался. Если Андрей внешне был на него похож, то по характеру и темпераменту они были полной противоположностью друг другу. Тем не менее Вырубовы стали соучастниками двух эпизодов одного преступления. Венчик рассказывал, что мужик в приличном костюме, а это определенно был Андрей, строго-настрого предупреждал бомжа, чтобы он молчал о том, что ему передали птицу через забор. Ну кто, если не родной брат, будет заботиться о безопасности своего подельника больше, чем о собственной?

– Если вы считаете, что скучно, то я не настаиваю. – Я откусила печенье и чуть не сломала зуб. После этого у меня был потерян интерес не только к тому, чем потчевал меня дачник, но и к общению с ним.

– Леночка, о чем вы думаете? – поинтересовался Вырубов после длительной паузы.

– Как добраться до города.

– Оставайтесь здесь до утра, – предложил вдруг Андрей. – Нет-нет, не подумайте ничего плохого! Комнат в доме много… А завтра я сам отвезу вас в Тарасов.

– Спасибо за предложение, но мне завтра рано утром надо быть в школе.

– Нет, завтра утром вам надо к травматологу и на рентген, – возразил мой собеседник.

– Вы знаете, ваша мазь подействовала, я уже не чувствую боли.

– Это временный эффект. Я настоятельно рекомендую вам обратиться к специалисту.

– Конечно, я завтра схожу к врачу, но во второй половине дня.

– Вы совсем не заботитесь о своем здоровье, – пожурил меня Андрей и замкнулся.

Ему явно не хватало тем для непринужденного разговора, да и вообще навыков общения с противоположным полом. Он даже клеил меня как-то неумело, по-дилетантски. Низкокачественный кофе, засохшее печенье и пресное общение никак не повышали его рейтинг.