— Хех, я конечно почувствовал, что у Руслана все получилось, да только не понимал, что ж такое творится в Великом лесу, а оно вот значит как! — Было видно, что новость, принесенная девушкой, очень обрадовала воина, — ну тогда тем более нам необходимо как можно скорее покинуть это ставшее негостеприимных место.

Отступление второе.

Владыка Нави развлекался так, как не мог себе позволить многие сотни лет. Невероятное стечение обстоятельств дало ему возможность оказаться в самом центре язвы на теле Яви. Язвы, которая начала пускать корни и в Навь, неся угрозу, с которой не пожелали бороться светлые боги. Глупцы, они отказались посетить мир мертвых, чтобы увидеть последствия, которые появились из-за чужаков, творивших в своем неправильном лесу злые чары. А теперь, когда его, Владыку посмертного мира, как слугу, осмелился призвать один из воинов Владыки Яви, он не станет карать глупца. Ведь тот, сам того не ведая, дал Чернобогу обойти запрет, наложенный на него светлыми богами. А сейчас Владыка Нави веселился, как мог. Он походя уничтожал узлы злой силы, подвергая очищающему пламени уродливые рощи. Ему не было дела до простых букашек, разбегающихся от карающей длани темного бога. Он искал тех, кто управлял всей этой мерзостью, создавая кровоточащий гнойник на теле планеты. И он обнаружил их, в самой большой роще, где деревья были естественными защитниками укрывшимся за их стволами.

Нет, Чернобог не стал рушить, или сжигать это место чужой силы. Он поступил, как настоящий владыка посмертного мира. Здесь, на эту язву, не распространялись законы светлых богов, которые он вынужден был исполнять в любом другом месте Яви. А потому повелитель умерших, мертвых и немертвых просто забрал саму жизнь из всего, до чего смог дотянуться. Нет, другие рощи, кроме уже сгоревших, не пострадали. Но эта, самая большая, превратилась в поле, покрытое прахом. Никто не кричал от боли, не корчился от ожогов и смертельных ран. Владыки Великого леса в один миг превратились в пыль, а Чернобог, тяжело дыша, опустился на колено и осенил себя знаком его.

— Надеюсь, мой поступок не нарушил планы твои, Создатель, — уставшим голосом произнес Владыка Нави, затем хлопнул по земле ладонью, поднимая клубы праха вокруг себя, а в следующее мгновение в верх устремился огромный черный ворон, оглашая окрестности громким криком. Спустя несколько секунд птица, набрав высоту, камнем рухнула вниз. Только до земли ворон не долетел, исчезнув за мгновение перед ударом. Лишь большое, черно-серое перо, вращаясь в воздухе, медленно коснулось поверхности.

Отступление третье.

— Да сколько, вашу мать, это будет повторяться? — Чернобородый гном, весь покрытый стальной броней, с огромной секирой, ростом с самого владельца, орал на группу игроков, бешено вращая глазами, — где вас, раков, набрали? Вы в пятый раз сливаетесь на данже, который я без алхимии и хорошей снаряги пройду, с одной лишь секирой!

— Да ладно тебе, бро, ну чего ты разобрался? Мы тебе за что платим, причем не голдой, а реальными кредитами? — Подал голос худой человек, судя по мантии, маг огня, — Ну нет у нас толкового танка, только вон, Джони! А он даже агро на себе удержать не в состоянии, вот мы и сливаемся постоянно. Давай, мы тебе доплатим, а ты с нами сходишь. Всего один разок, ну что тебе стоит, а, бро?

Гном в этот момент не слушал говорившего. По лицу было видно, что он читал системное сообщение. Лицо коренастого воина расплылось в улыбке, наконец-то он получил долгожданную весточку от друга.

Сообщение от игрока «Руслан». «Друже, я вновь оказался на просторах этого мира, называемого Первый Этап. Прочитал твои сообщения и буду рад встрече. Сейчас я вернусь домой на некоторое время, но через пять-шесть дней вновь буду здесь, и мне конечно же понадобится твоя помощь.»

Гном перечитал сообщение ещё раз, затем сохранил его и поднял глаза на мага огня, по недоразумению считающего себя лидером в компании, не без основания, надо полагать. Именно из-за этого парня группа из семи человек, одного хиллера, одного мага, двух лучников, двух воинов и одного танка, никак не могла пройти этот чертов данж.

— Слушайте меня внимательно, лентяи тупоголовые! У вас ровно пять дней, чтобы вы самостоятельно прошли этот чертов многоярусный погреб, возможно тогда я замолвлю словечко перед кланлидером, что из вас еше можно сделать достойных воинов. И дам вам бесплатный совет, гоните нахрен этого полупокера из своей компании, — Чуба указал рукой на мага огня, — с ним вы вряд ли вообще сможете пройти этот данж. Боже, да как вы вообще смогли докачаться до пятнадцатого уровня?

— Стой, кто идёт! — Раздался со стены грубый, немного уставший голос, а над её краем показалась голова в рогатом шлеме. Разглядев нас, говоривший спросил, — какого демона вы по ночам шляетесь, словно разбойники?

— Какая ночь, ещё солнце не зашло! — Удивился я, глядя на блики солнечных лучей на шлеме стражника, — давай впускай, пока действительно не стемнело.

— Пошлина за въезд со зверем один золотой, — вновь удивил меня высокой пошлиной служивый, которому явно лень было открывать ворота, — если денег нет, можешь проваливать.

Я демонстративно достал из-за пазухи золотой, покрутил его в пальцах, попробовал на зуб и сунул обратно. Может мне показалось, но глаза стражника алчно заблестели.

— Эй, лежебока, не заставляй меня спускаться, живо открывай ворота! — Гаркнул стражник во всю глотку куда-то вниз. Оттуда раздался не менее громкий голос, пославший его к такой-то матери и голова над деревянной стеной исчезла. Какой-то край непуганый. К нам бы их, на границу со степью, враз бы дисциплинированными стали.

— Жди, сейчас спущусь, открою, — послышался все тот же голос. Через какое-то время за воротами послышался грохот, а вслед за ним отборная ругань. Наконец одна из створок отворилась, а за ней показался все тот же стражник, только во весь рост. Здоровенное пузо с металлическим щитом на нём, закреплённым широкими кожаными ремнями. В руках топор, с покрытым ржавчиной зазубренным лезвием. Лишь шлем на голове выглядел чистым и даже начищенным, все остальное, включая одежду и обувь было пропитано пылью и потом. Несло от стражника, у Макара в свинарнике так не воняло. Ядреная смесь винного перегара, рвоты и давно немытого тела так шибанул по ноздрям, что мне захотелось побыстрей убраться отсюда.

— Хр-р! — Эмоционально фыркнул Сварг, демонстративно отвернувшись от источника вони. Я без раздумий достал золотой и протянул его стражнику. Тот тут же схватил его, потянув в рот. Зубов там осталось мало, но все же нашлось достаточно, чтоб с умным видом сжать ими монету, затем посмотреть на нее, подняв на свет последних лучей заходящего солнца.

— Проходите, живее только! — Буркнул довольный стражник, сунув золотой себе запазуху. Едва мы прошли внутрь, он, прихрамывая и обещая сломать кому-то ногу, стал закрывать ворота. Мы же быстрым шагом отправились на центральную площадь городка, в надежде обнаружить там кольцо возрождения. Конечно же оно там было, как и толпа народа, что-то окружившая и возбужденно галдящая. К счастью для себя, я не любопытный, да и нечто, исходящее от толпы, было наполнено угрозой, поэтому мы с питомцем, протиснувшись по краю площади, быстро пробились к кольцу возрождения. Я, если честно, побаивался, что Сварг не сможет совершить переход из мира Игры, ведь он не игрок, а лишь мой пет и его может просто развеять, чтоб он в небытии дожидался своего хозяина. Хотя, учитывая его божественную природу, скорее всего мы вместе вернёмся домой.