На Гори двинулись ударные бронетанковые группы русских и осетинских танков, их прикрывали БМПТ-1 и ударные вертолеты. Русские танки шли через грузинские села, уже оставленные грузинской армией. У своих домов стояли грузины и смотрели на прущую по дорогам бронированную мощь.

В глазах мирных жителей, преимущественно пожилых грузин, не было страха. Только общая для всех, попавших в безжалостные жернова войны, обреченность. Истеричный и взбалмошный грузинский президент с челкой «под фюрера», не задумываясь, сделал своих же граждан заложниками и жертвами собственных сиюминутных интересов, разменной монетой за щедрые кредиты США.

А еще была в глазах грузин и надежда. Надежда на то, что хотя бы русская военная сила сможет положить конец всему этому хаосу. Да, будем откровенны, русских здесь не очень-то жалуют. Но горцы уважают силу и презирают трусость. Сила была у русских и у осетин.

В прошлую войну Президент Южной Осетии в камуфляже и с автоматом в руках вместе с двадцатью своими бойцами оборонял Гуфтинский мост. В любую минуту они могли погибнуть под бомбами грузинских штурмовиков, но своих позиций не оставили. Отряд Эдуарда Кокойты вместе с русскими миротворцами первым вошел в Цхинвал.

Министр обороны Республики Южная Осетия Анатолий Баранкевич лично из гранатомета подбил грузинский танк на улицах Цхинвала. Да в принципе тогда каждый из осетин сделал все, что мог, каждый внес вою лепту в общую победу.

А в это время грузинский президент и Верховный главнокомандующий (так хотелось буковку пропустить), который обещал лично повести войска на Цхинвал, в костюме «от кутюр» жевал галстук от страха, позорясь на весь мир.

Так за кем правда?

Русские миротворцы наступали не сильными, но все же громоздкими батальонными колоннами, а ударными тактическими группами.

Русские решили воевать всерьез – это поняли все.

Миротворцев вел генерал-лейтенант Шаманов вместе с командующим 58-й армией Северо-Кавказского военного округа генерал-майором Анатолием Хрулевым. Это были настоящие боевые офицеры, опытные и решительные, закаленные чеченской войной. Под стать им были и солдаты.

Грузинские танки и спецназ несколько раз пытались контрударами остановить продвижение русских миротворцев. Но их атаки натыкались на шквал огня. Самоходные противотанковые орудия десантников «Спрут-СД», танки Т-90Б и Т-72БМ сметали все на своем пути. С воздуха их прикрывали штурмовики и боевые вертолеты.

Очередная засада ждала русских и осетинских военных уже возле окраин Гори. На дороге под минным тралом боевой машины разминирования прогремел взрыв фугаса. Ударная волна была настолько мощной, что стальные водила трала лопнули, а сам противоминный агрегат был смят, разорван и отброшен, словно бумажный. Дизель от удара заглох. Но боевая машина БРМ-3МА выдержала. Созданная на базе танка Т-72 БРМ-3МА обладала по сравнению с ним в полтора раза большим бронированием.

С двух сторон с замаскированных позиций по машине разминирования ударили американские противотанковые ракеты «Джавелин». Но блоки активной брони отбили смертельный удар кумулятивных боеголовок. И тут же дистанционная турель с крупнокалиберным пулеметом «Корд» и автоматическим гранатометом АГС-30 залила окрестности потоками раскаленного свинца и стали. А позади боевой машины разминирования грохнули залпом мощные 125-миллиметровые орудия русских и осетинских танков. Местность вдоль дороги вздыбилась фонтанами взрывов, огненными стрелами пронзили их ракетные снаряды вертолетов прикрытия Ми-24ПН.

Но с фланга русскую бронетанковую ударную группу обходили грузинские танки и БМП. Зазвучали ответные залпы. По пехоте ударили украинские БМП с башнями огневого комплекса «Шквал». К счастью, русские мотострелки и разведчики успели покинуть свои бронетранспортеры и боевые машины пехоты, так что потери были минимальные.

Контратакующим грузинским танкам удалось сделать всего лишь полтора залпа, прежде чем их накрыл огонь наших штурмовиков.

* * *

Капитан Артем Кирсанов отклонил ручку управления, переведя свой «крылатый танк» Су-39Т в пологое пикирование. В прицеле оптико-локационного комплекса «Шквал-Меркурий» зафиксировались цели – четыре танка Т-72M4 CZ грузинского горийского танкового батальона. Нажата гашетка – четыре сверхзвуковые ракеты «Атака» вылетают из транспортно-пусковых контейнеров. Удар «Атаки» с лазерно-командным наведением был, как всегда, молниеносен и неотразим. Три танка полыхнули клубками пламени, превратившись в крематории на гусеницах.

Ручку на себя, утоплена кнопка выброса ложных целей. Турбины поют победную песнь в наборе высоты, а за штурмовиком тянется огненный каскад ИК-ловушек.

Высоко в небе мощные штурмовики прикрывали русские «миги» и «Су». Господство русской авиации было полным, ни один самолет с семиконечными звездами больше не поднимался в небо. Однако отдельные зенитно-ракетные комплексы грузин, работая в «точечном» режиме, все еще представляли серьезную угрозу для самолетов и вертолетов поддержки.

Грузинские солдаты попросту разбежались, дисциплина у них и так хромала на обе ноги. А постоянные удары русской авиации и артиллерии, точные и мощные, отнюдь не способствовали поднятию боевого духа грузинских солдат. К тому же участились стычки с наемниками в грузинской армии, которые особенно озверели, понимая, что деваться им уже некуда и сдаваться в общем-то незачем.

После первой же атаки русских миротворцев грузинские вояки повторили позорный марш августа 2008 года, спеша ретироваться подальше от поля боя. «Коммандос», натасканные элитными американскими инструкторами, бросали оружие и технику, снимали дорогущую натовскую амуницию. Удирали пешкодралом и на бронетехнике, облепив ее, словно муравьи – патоку. В ход шли и мотоциклы, и квадроциклы, грузовики и даже гужевой транспорт. Несколько грузинских спецназовцев устроили велокросс, показав в заезде неплохие результаты, жаль только, что Олимпиада была в прошлый раз. Но ребята, по-видимому, готовились.

А над ними стригли воздух винтами русские боевые вертолеты. Штурман-оператор ведущего Ми-28Н деловито осведомился:

– Командир, может, шугнем? На шоссе их – как тараканов.

– Да пусть живут. Не хрен на них боекомплект тратить…

Хотя то и дело вспыхивали ожесточенные перестрелки с наемниками, было ясно, что грузинские войска Гори сдали.

Оставшаяся грузинская бронетехника отступила в город, куда уже входили русские части. Организованного сопротивления не получилось. Грузинские вояки были напуганы еще больше, чем в прошлую войну.

Вторая встреча с грузинскими танками произошла уже на центральной площади. На головном Т-80УМ «Оплот» вместо бело-красного грузинского флага белое полотнище радовало русских солдат своей девственной чистотой. Горийский танковый батальон капитулировал вместе с пехотными частями. Остались отдельные банды наемников. И не только…

Русские войска беспрепятственно вошли в город. Здесь, кроме других военных объектов, еще с той войны располагалась станция радиотехнической разведки ВМС США. Сдаваться русским американцы были не намерены, на пути у псковских десантников встали элитные подразделения морской пехоты США.