Дашу принялись наперебой приглашать танцевать. Юрий помрачнел, но не возражал. Она же принимала все приглашения, лишь бы не видеть спутника. Ей хотелось быть подальше от него.

Её напугал этот неистовый поцелуй, напомнив о том, что она так хорошо забыла. И сейчас, кружа в вальсе с очередным кавалером и вполуха выслушивая дежурные комплименты, снова отодвигала то, что случилось, в самый уголок сознания.

От беспрерывных танцев устала, лоб покрылся испариной, и, после особо бурного рок-н-ролла отправилась в дамскую комнату, чтобы освежиться. Комната находилась в конце длинного вестибюля, в который выходили двери нескольких залов ресторана.

Едва она вышла, как из распахнутых настежь дверей соседнего зала тут же появилась та самая дама, что приезжала к Юрию в санаторий позапрошлой осенью. На этот раз на ней было длинное вечернее темно-фиолетовое платье с высоким разрезом сбоку и глубоким декольте. Стройные ноги обуты в туфельки на высоких каблуках. Изящная стрижка подчеркивала тонкий овал лица. В ней чувствовалась порода и хорошее воспитание. Красивая девушка. Как же её зовут? Люба, кажется? Даша спокойно прошла мимо, стараясь не глядеть в её сторону. Ей не верилось, что это простое совпадение.

Она шагнула в роскошную дамскую комнату, где во всю стену тянулись огромные, до потолка, зеркала в узорочных позолоченных рамах и стояли удобные кресла.

Включила холодную воду, сполоснула лицо. Оторвала кусок одноразового полотенца и промокнула влажный лоб и щеки, с интересом ожидая прихода Любы. Та не заставила себя долго ждать. Остановившись рядом, нервным жестом сцепила руки и странным, неуверенно-агрессивным тоном заявила:

– Вы меня не знаете, но…

Даша любезно её остановила, мягко уточнив:

– Почему вы так думаете? Я вас знаю. Вы бывшая любовница Юрия, Люба, или как вас называют ваши общие знакомые, Любаша. Юрий однажды говорил о вас. Да я и сама как-то раз вас видела.

Собеседница побледнела и от откровенной характеристики и от дурного предчувствия.

– Он вам рассказывал обо мне?

Даша подтвердила, удивившись вопросу.

– Конечно. А что тут такого?

Соперница потрясенно замолкла, но быстро пришла в себя и продолжила неуютный разговор. Даша исподволь наблюдала за сменой настроения на её лице, наслаждаясь своей отстраненностью. Казалось, что смотрит не очень интересное кино, и все это происходит с главной героиней, а вовсе не с ней.

– А вы, значит, любовница нынешняя? – Люба проигнорировала крики «горько», хорошо слышимые в общем зале.

К её удивлению, собеседница не только не обиделась, но музыкально засмеялась.

– Нет, я ему не любовница, хотя он и не прочь. Я ему никто, и в этом качестве чувствую себя вполне комфортно. Собираюсь пребывать в нем и впредь.

Люда ошеломленно уставилась на соперницу.

– Вы его не любите?

По лицу собеседницы пробежала легкая тень, как будто она отогнала болезненное воспоминание.

– Нет, думаю, что нет. Не нравится мне это чувство. Слишком много боли.

Люба с внезапным пониманием наклонила голову.

– Да, очень. Вы были замужем?

– Да, – и, чтобы предупредить следующие вопросы, добавила, – пять лет. Есть дочь.

Люба кивнула каким-то своим печальным мыслям.

– А сколько времени вы знакомы с Юрием?

– Два года.

Та ошеломленно взвизгнула:

– Два года? И он еще с вами не переспал? Он же действует как таран – пришел, увидел, победил! Я сдалась на второй день! И это была моя роковая ошибка! Теперь я понимаю, почему он так хочет на вас жениться! Добраться до вас любыми путями! Ведь притягивает только недостижимое! Если бы я была в свое время умнее… – помолчала и обречено заметила, – да, вы поступаете верно, такие мужчины женятся только после такой зверской обработки.

Даша пожала плечами.

– Я и вправду не хочу замуж. Ни за него, ни за кого другого.

Люба внимательно посмотрела на собеседницу.

– У вас тонкие подвижные черты, лицо должно быть очень выразительным, а оно как будто застыло. Почему вы такая отстраненная? Даже бездушная?

Даша нехотя ответила на коварный вопрос.

– Так безопаснее, и мне нравится.

Любаша внезапно хлопнула в ладони. Даша несколько замедленно повернула голову и недоумевающе посмотрела на её ухоженные ладони.

Соперница внезапно спросила профессиональным тоном практикующего врача:

– У вас не было никакого сильного стресса? Понимаете, из затянувшейся депрессии порой трудно, а то и невозможно выйти самостоятельно. Это я по себе знаю. Может, вам стоит обратиться к хорошему врачу? Поверьте, человек может и не понимать, что нездоров, тогда как на самом деле ему очень плохо.

Даша с признательностью кивнула.

– Спасибо, хотя вы не первый человек, заметивший, что со мной что-то не так. Я это тоже понимаю. Но мне так нравится. Я не хочу больше страдать. Правда, радоваться так, как прежде, я тоже не могу. Нет полноты ощущений, но это не так уж и плохо, если учесть, что я не испытываю никакой боли. Душевной, я имею в виду. Поверьте, я предпочитаю оставаться в таком состоянии. Мне не нужна никакая помощь.

Она ободряюще положила руку на плечо стоявшей рядом девушки.

– Я искренне считаю, что вы подходите Юрию куда больше меня. Вы красивая, добрая, его круга. В вас есть все, что нужно амбициозному мужчине.

Люба вдруг покраснела.

– Да нет, я вовсе не тот идеал, который вы сейчас обрисовали. Я специально пришла сегодня, чтобы увидеть, на кого меня променяли и, при возможности, наговорить вам гадости.

Даша непосредственно засмеялась:

– Я в этом нисколько не сомневалась. Но это же естественно для живого человека, не так ли? А теперь давайте выйдем, а то я боюсь, как бы Юрий не снарядил розыскную бригаду.

Они вышли в фойе и сразу натолкнулись на него, беспокойно вышагивающего вдоль стены. Он повернулся к ним, увидел Любу и мгновенно побледнел. От бывшей подруги не укрылось, каким собственническим жестом он схватил за локоть Дашу и прижал к себе, разделив предполагаемых соперниц своим телом. Ей стало больно.

Раздраженно воскликнул, ожидая неприятностей:

– Что ты тут делаешь?

Люба страдальчески побледнела, но храбро усмехнулась в ответ. Небрежно, как старому, но больше неинтересному знакомому, ответила:

– Ничего. Случайно встретились. Даша, оказывается, меня знает. Видела раньше. Мы с ней немного поболтали. – Повернулась к девушке и добавила дружеским тоном, – до свидания, Даша! Не забудьте про мой совет!

Девушки сердечно распрощались, немало удивив этим Юрия. Что за женская солидарность?