Прозвучали холостые выстрелы. Колонна повернулась и пошла в дом, оставив тех двоих рыдать.

Через несколько часов на них снова напали. Роту разбили окончательно. Большинство были убиты. Небольшую группу из четырёх человек взяли в плен. Среди них был контуженый Каразин, Митя, раненый Гусь и ещё один молодой солдат. Их увели в соседний посёлок. Привели на какой-то разрушенный завод. Как оказалось, их ждала казнь.

***

Алексей и Слава сидели в кабинете и болтали. Артёма отпустили в роту. В дверь кто-то грозно постучался. Казак пошёл открыть дверь, а это оказался начальник штаба. Алексей встал со стула.

— Ну что, математики хреновы, вы что у меня там устроили?

— Что-то не так, товарищ подполковник? — спросил Алексей.

— Сколько рыбок было в аквариуме, математики, блин, тебя в особенности спрашиваю, Стародубцев. — говорил он, тыча в него пальцем.

— Ну, четыре… — задумался Лёша.

— Да, молодец, четыре. А было шесть! Где остальные две рыбки?

— Все там, товарищ подполковник. — сказал Казак.

— Там, да? Отвечаешь? Ну пойдём вместе считать. Пойдём-пойдём.

Они втроём пошли в его кабинет. Придя, начальник их заставил считать. Казак насчитал четыре рыбки.

— Где ещё две? — спросил он.

— Так они в замке, наверное, спрятались. — сказал Слава.

— Да, сто пудово. — поддержал друга Алексей.

— Ты у меня сейчас сто пудово нырнёшь в этот замок и будешь там жить, пока рыбок не найдёшь. Говори — кормил или нет.

— Да кормил, конечно, товарищ подполковник.

— Каждый день?

— Да, каждый день. — пока Алексей отчитывался, Слава заметил, что на камешках лежит идеально обглоданный скелет. Он был такой чистый, что сливался в воде. Слава его увидел случайно и позвал всех остальных. Подполковник с выпученными глазами посмотрел на него

— Как это вышло?

— Да они сожрали двух остальных. Вы, видимо, несовместимых рыбок в аквариум купили. — сказал Алексей.

— Да, вот эта ромбиком с окрасом, как у зебры, всех гоняет. Как в мультике. Она здесь самая главная. — сказал Слава, и подполковник на него посмотрел, как на идиота, отчего Казак, засмущавшись, стал дальше оправдываться. — Ну вот эта, зеброй, она в мультике главной была в аквариуме, помните? Видимо, когда никого нет в кабинете, она нападает на всех. — начальнику штаба уже от слова «помните» стало плохо, и он выгнал лейтенантов.

Два друга ушли, посмеиваясь над ситуацией.

Глава 8

После того, как Георгий узнал про комнату наверху, он стал частенько ею пользоваться в своих целях. Бывало, он позвонит Алексею и скажет, чтобы тот накрывал на стол. Звонок этот так же значил, что Алексей сегодня из полка никуда не уходит. Он был личным охранником всей этой попойки.

Алексей, Слава и Артём сначала убеждались, что никого нет в полку из высшего руководства. Потом Артём накрывал стол газетой и настраивал колонки, а Алексей с Казаком поднимались в комнату и спускали посуду и несколько бутылок водки. Однажды, рывшись в его ящиках, Слава случайно ударил ногой одну коробку с алкоголем, и она подозрительно запикала. Как только они оба услышали этот звук — они остановились и замерли. Они бы не удивились, если в ней была бомба. Алексей на свой страх и риск открыл её, и в ней оказались бутылки с минами. Вот только мины эти подводные и миниатюрные. Они плавали на цепочке внутри и ударялись об стенки.

Накрыв на стол, Каразин приходил со своими друзьями-офицерами из других служб. Иногда были и женщины из делопроизводства. Все остальные уходили. Оставался только Алексей. Он сидел один в своём кабинете. Выключал свет. Иногда работал, иногда спал на стуле. А в то время Георгий куролесил.

В один из таких дней, когда попойка закончилась, Алексей заметил, что Георгий остался один. Он не стал его беспокоить и продолжил спать, но тут вдруг пикнул магнитный замок, и он услышал: «Лёша, где ты там?»

Алексей незамедлительно пошёл к двери. Вошёл в кабинет. Внутри собрался спертый воздух от перегара. Стол был весь грязный.

— Убрать всё, товарищ подполковник?

— Да-не, садись, ты садись, что ты там один, я пока никуда не ухожу, вот и решил тебя позвать. Поговорить с тобой. Ты же сын моего друга. Ты мне сам, как сын, знаешь, нет? — он был хоть и пьян, но такое ощущение, что точно не водкой, водка уже проветрилась, хоть пустая бутылка и стояла на столе, а в ней мина лежала на дне.

— Нет, товарищ подполковник, не..

Он Замахал рукой.

— Прошу, прошу тебя, без подполковников. Ты, ей богу, как и твой отец, тот и к рядовому обратится — товарищ рядовой. Какой же я подполковник. Я горе командир. Мне и взвод доверить нельзя. — он пустым взглядом смотрел куда-то в пустоту, а в его глазах читалась боль — боль, которая и пьянила его. В них происходили страшные метаморфозы, будто что-то он переживал в данный момент. И каждый раз приходилось драться со своим былым страхом. Он вдруг промямлил. — Просто Георгий, для тебя я Георгий. Я обещал тебе заменить отца. Ты ведь ещё совсем юн, чтобы окончательно принимать решения или хотя бы остаться без отеческого совета. Но я и тут профан. — улыбнувшись ему. — Да, Лёша?

— Вовсе нет, Георгий. — на эти слова он ухмыльнулся.

— Славный малый. Как у нас проходит с проектом? — он вдруг сделался серьёзным.

— Я считаю, что уже нужно действовать.

— Это может быть и через неделю.

— Значит, через неделю.

— Ты мне сказал, что доказательств недостаточно, что ты спровоцируешь тех, кого мы отпустим.

— Да, некоторых людей я спрячу в штабе, а некоторых в медпункте. Так мы сможем напасть на роты, они не увидят с улицы,