— Спасибо.

Никто не услышал.

Из присутствующих никто.

— Думаете, это все опять не исчезнет? — засомневалась Элла.

— Эти помещения здесь с раннего утра. Я входил туда. Вряд ли они куда-то собираются деваться, — воодушевленно сверкал глазами Глеб. — Лично меня больше интересует другой момент: что послужило толчком к их проявлению? Такие вещи не происходят сами собой.

Если он хотел получить объяснение от нас, то тут его ждало разочарование.

— Вчера вечером должно было что-то произойти! — не желал униматься молодой преподаватель. Видимо, разгадывать старые тайны ему нравилось куда больше, чем учить нас варить зелья и лечить. — Девушки, вспоминайте!

Тишина растянулась надолго.

— Ничего такого, — ответила за нас всех Элла и выразительно посмотрела на дверь — ей хотелось уже побыстрее сесть и заняться чем-нибудь привычным. Хотя бы приготовить зелье от головной боли. Потому что свершений для одного дня более чем достаточно.

Мучить ведьмочек Глеб не собирался, так что сразу же кивнул, позволяя пройти в мастерскую и занять свои места. Но по блеску в зеленых глазах было ясно, что тайны его все еще занимают сильнее, а чуть заметно опустившиеся уголки губ свидетельствовали о том, что ответ ему не понравился.

Ну как ребенок, у которого отняли конфету, честное слово!

Нечто мальчишеское в его облике отозвалось теплотой у меня в груди. И даже тот факт, что я была на него слегка обижена, не помешал. Наоборот, послужил катализатором!

Ниточки связались в узелок, о чем я поспешила сообщить окружающим.

— Вообще-то я вчера порчу с Феликса сняла, и мы с девчонками помирились с целительницами.

— Подходит, — кивнул Глеб и посмотрел на меня сияющими от восторга глазами. Так посмотрел, что я инстинктивно отступила и спряталась за Красу. — Кстати, где вас полчаса учебного времени носило?

Опомнился! Но спрашивал он не зло, скорее для порядка, чтобы не распускались без контроля.

Точно! Мы же ему на недомагов еще не нажаловались!

День прошел суетливо. Выслушав нас, Глеб стремительно унесся разбираться и так внушительно рычал на старшекурсников, что и в мастерской было слышно. Потом еще и с их деканом сцепился. Когда же страсти немного улеглись, встала новая проблема: парней из пола выковырять. Преподаватели что только не пробовали, ничего не получалось! В конце концов магистры надменно задрали носы, заявили, что одна ведьма способна наворотить такого, что и сотня магов не разберется, а если ведьмы три, то вообще ничего путного не жди… и послали за нами. Справедливости ради стоит признать, что и у нас не сразу получилось, только когда зажатые в каменном полу старшекурсники натурально забились в истерике, я сообразила, что надо делать.

Прижала ладони к полу, закрыла глаза и попросила замок отпустить этих балбесов. Минут пять упрашивала.

И он отпустил. Вниз.

Там кто-то на кого-то упал, кто-то себе что-то отбил и кто-то обругал какую-то ведьму проклятущую… Да, я не уточнила, куда именно надо их отпустить. А замок не то развлекался, не то заносчивые маги и его вконец достали. Места силы — они с характером! И характер этот зачастую похож на ведьминский, такой же своевольный и пакостный.

Феликс вернулся в мастерскую с нами. Тогда же выяснилось, что у него контрольная перевязка, а у нас — лекция по ядам и противоядиям. Все про все заняло время до обеда, а в конце Глеб еще и лабораторную устроил. Подопытной на этот раз стала розовая шиншилла Ядя, которой пришлось ядовито плевать в пузырьки для каждой из нас. Нам тоже было невесело: вредный Глеб заставил на время определять концентрацию яда и готовить противоядие. И в отличие от всякой ерунды, которой мы занимались на потоковых лекциях и практикумах, тут каждое движение строго оценивалось и заносилось в ведомость.

К вечеру мы с девчонками сами кое-кого ядовито покусать были готовы. Особенно я, потому что еле уложилась в отведенное время.

Сдавала работу последняя, девчонки уже ретировались в смежную классную комнату и запихивали конспекты в сумки. Глеб придирчиво оглядел получившийся бордовый раствор, задал несколько вопросов, покивал, выставил в ведомость отметку и в специальной графе расписал замечания и рекомендации. Я и не ждала от него никогда особого отношения, но сегодня меня не покидало ощущение, что он немного мстит мне за вчерашнюю пропущенную встречу. Правда, высший балл в ведомости это предположение немного опровергал, но ведьмы — народ упрямый в своих измышлениях.

— Хорошо, Цветана, — подытожил младший преподаватель Полуденный, пряча ведомость в папку. — Особенно с учетом всех твоих сегодняшних злоключений. Но в другой раз постарайся все делать быстрее.

Замечание, сделанное мягким тоном, почему-то обидело.

— Как скажете, — буркнула я и собралась, расправив плечи, удалиться, но в последний момент была поймана за руку.

На миг я утонула в его глазах.

— Ты не пришла. — Глеб говорил предельно тихо. — Тебе не передали записку?

— Передали. — Попытка высвободить руку успехов не принесла.

— Вот как? — Красивое лицо застыло, словно маска.

Я еще раз дернула руку. И снова не получилось удрать.

— Цветана, в чем дело? — Меня обожгли злым взглядом. — Я прождал тебя четыре часа. Что за глупые выходки?!

Всколыхнувшееся в душе чувство стыда я мысленно задавила каблуком.

— Напротив, я считаю, что поступила умно. И правильно, — произнесла насколько могла спокойно.

— Ведьма вредная! — простонал Глеб.

— Приятно слышать. — Я решила воспринимать его высказывание как комплимент.

Маг чуть отстранился, но руку мою отпускать не спешил. В сузившихся глазах сквозило подозрение.

— Я думал, что мы… — и замолк.

— Что мы — что? — Да, ведьма ему досталась вредная!

— Ну… — И взгляд из серии «додумай сама».

Собственно, это я и сделала. Еще вчера.

Осталось только донести свою светлую мысль до Полуденного.

— Глеб, я не хочу быть твоей тайной подружкой, — призналась честно. — Все эти встречи в мастерской, когда в Академии больше никого нет, свидания под видом внеплановых практикумов, хотя меня курируешь вообще не ты… Я все понимаю, но такие отношения не для приличных ведьмочек. Извини. И я надеюсь, что это не отразится на твоем отношении ко мне как к студентке.

Рука ему срочно понадобилась, чтобы придержать вознамерившуюся куда-то уехать челюсть, так что на меня вдруг свалилась желанная свобода.

Чем я и воспользовалась, отступив на шаг.

Маг задумчиво потер подбородок и уточнил:

— Дело только в этом?

Я кивнула. На слова не осталось сил.