Конфискованный опиум сжигали за городом 22 дня. Ничего удивительного, раньше было просто не управиться – на складах и на кораблях Линь захватил 22 000 ящиков и 2000 тюков опиума. Даже если сосчитать, что ящик и тюк весили не 60, а 50 килограммов (как полагают иные источники), Линь захватил 1100 тонн опиума. В Лондоне оскалились и взревели при виде такой наглости «туземцев». Британский премьер-министр Пальмерстон прислал императору послание, в котором гневно осуждал китайцев за варварское уничтожение товара мирных купцов, требовал громадной компенсации и, внимание, «какой-нибудь остров для устройства там колонии». К этому времени англичане уже пришли к выводу: нет резона оккупировать весь Китай, достаточно получить там базы.

Император это послание попросту проигнорировал. И запретил въезд в Китай торговцам из Англии и Индии. Тогда в апреле 1840 г. Великая Британия официально объявила Китаю войну. Из Индии пришла эскадра из 40 военных кораблей и двинулась вдоль побережья, бомбардируя города, топя китайские корабли-джонки, высаживая десанты в облюбованных портах. Потом высадила и экспедиционный корпус, начались сражения на суше.

Война, получившая название «опиумной» (причем первой, через несколько лет случилась и вторая) продолжалась два года. Усмотрев неплохую возможность поживиться, объявилась и американская эскадра.

Китай потерпел сокрушительное поражение. Очень уж вопиющей была его военная отсталость. Часть армейских ружей была даже не кремневой, а фитильной, мало того, некоторые части огнестрельного оружия не имели вообще, были вооружены копьями и луками. Для войнушек с соседями, находившимися примерно на том же уровне, этого хватало, но английская армия была вооружена самыми современными на тот момент пушками и ружьями и самой передовой для своего времени тактикой боя (у китайцев тактика оставалась прямо-таки средневековой). Так что англичане легко разбивали (так и тянет сказать «разгоняли») китайские войска даже при их многократном численном превосходстве…

Кстати, командующий английской эскадрой адмирал сэр Джордж Элиот приходился родным братом боссу наркоторговли Чарльзу Элиоту. Такой вот семейный подряд…

В конце концов в 1842 г. китайцам пришлось подписать крайне унизительный для них договор, получивший название Нанкинского.

По нему Великой Британии «в вечное владение» отдавали остров Гонконг, открывали для торговли с англичанами (и вообще европейцами, ну и, разумеется, с американцами) портовые города Гуанчжоу, Нинбо, Сямынь, Фучжоу и Шанхай, выплачивали 15 миллионов лян контрибуции.

Чуть позже во всех этих портах были устроены так называемые сеттльменты – европейские кварталы, находившиеся вне китайской юрисдикции. Англичане (а заодно и другие европейцы) китайским судам были неподсудны. Что до опиума, англичане все же заботились о приличиях и не стали брать у китайцев письменное разрешение на торговлю им, ограничились устным (надо же заботиться о внешних приличиях), но недвусмысленно предупредили на дипломатическом языке: если опять начнете выступать, будет плохо. (Забегая вперед, скажу, что через несколько лет китайцы все же попытались дернуться, но последовала вторая «опиумная война» со столь же печальным для них результатом. Больше они уже не пробовали сопротивляться ввозу отравы – около ста лет…)

И для англичан настало сущее раздолье. Несколько нарушая хронологию повествования, я доведу рассказ об опиуме в Китае до финала – до середины XX века.

Англичане резвились напропалую. В середине XIX в. они уже завозили в Китай 55 000 ящиков опиума в год, строили по всей стране опиекурильни. Тогда же Хуань Цзюэцзы, крупный сановник и ярый противник наркоторговли, писал в докладе императору: «Начиная с чинов нижнего сословия вплоть до хозяев мастерских и лавок, актеров и слуг, а также женщин, буддийских монахов и даосских проповедников – все среди бела дня курят опиум». По его подсчетам, из десяти столичных чиновников опиум курили двое, из десяти провинциальных – трое, а из десяти служащих уголовной и налоговой полиции – пятеро-шестеро. А еще раньше губернатор провинции Чжэнцзян писал в Пекин, что в одном из уездов, который он посетил, днем не встретишь ни на деревенской улице, ни в поле ни одной живой души – все лежат по домам, обкуренные, и только к ночи становится людно – очухавшись, все бегут за новой дозой. В самом деле, зачем англичанам в таких условиях полная оккупация страны, если серебро и так исправно течет могучим потоком?

Жутковатые цифры: в 1842 г. население Китая составляло 416 млн человек, а в 1881 г. – уже только 369 млн. Нет никаких сомнений, что виной всему опиум, и на совести англичан миллионы людей, которых свел в могилу дурман.

К середине XX века поля опийного мака (есть и безобидные сорта, из которых опиума не получишь) занимали миллион гектаров, а число наркоманов (только зарегистрированных) достигло двадцати миллионов.

Китайскую наркоторговлю разнес буквально вдребезги Мао Цзедун, который никогда не маялся гуманизмом, не стеснялся в средствах и не боялся крови. Вскоре после того, как его войска заняли Пекин и вышибли чанкайшистов на Тайвань, в феврале 1950 г. Мао издал «антиопиумный» закон.

Его указания, как и указания Сталина, выполнялись четко и исправно. Все поля опийного мака были уничтожены, как и запасы опиума. Были арестованы примерно 80 000 человек, причастных к наркобизнесу, 800 из них расстреляны. Это официальные данные, которые многие считают крайне заниженными. Но, в конце концов, какая разница? Неужели найдется кто-то, кто станет проливать слезу над горькой участью поставленных к стенке наркоторговцев? Если сыщется такое чудо, пусть напишет мне в «Фейсбук» или на мой сайт, лениво обматерю.

Ну а отданный «на вечные времена» Гонконг англичанам пришлось в 1997 г. Китаю вернуть – и Англия была уже не та, и Китай не тот.

Хорошо написал еще тридцать лет назад китаец Сяо Фэн: «Законы КНР на Западе считают негуманными, но заметьте: нравоучения поступают именно оттуда, откуда десятилетиями доставлялись наркотики. И даже если считать, что китайская статистика вдесятеро занижает число преступников, пытавшихся возобновить дело королевского корсара Элиота и за это расстрелянных, все равно их число не идет ни в какое сравнение с общим количеством жертв наркомафии, умерших от передозировки, от болезней, связанных с наркоманией, жертв преступлений, совершенных наркоманами и наркодилерами хотя бы в США. Где же больше гуманизма?»

Прошло всего несколько лет – и англичане совершили в Китае еще несколько крупных подлостей…

У китайцев более двухсот лет копилась ненависть к маньчжурскому владычеству, по некоторым параметрам вполне заслуживающему названия ига. В конце концов однажды полыхнуло. Дата Большой Истории известна совершенно точно – 11 января 1851 г.

У восстания была и своя, чисто китайская специфика. Тайные общества – одна из тысячелетних китайских традиций. За время китайской истории их существовало множество, создававшихся для самых разных целей. Вот и теперь восстание подготовило и подняло одно из таких обществ, «Бай шанди хуэй», что по-русски означает «Общество небесного отца». Что интересно, под небесным отцом подразумевался Иисус Христос. Но давайте по порядку.